Я сплюнул кровь. Дядя Вася отвёл меня в сторонку и хмуро покачал головой.

— Рома, я думал, что ты куда взрослее, а получается, что работы у нас с тобой будет непочатый край.

— А при чём тут я? Женишка вон почему не отчитываете? — постарался оправдаться я, но вместо ответов получил ведро в руки.

— Иди вон из той дальней бочки воду бери и таскай в сарай, скотину поить надо. А потом пойдём к сважине за водой, натаскать надо будет, а то в бочках уже пусто.

Дядя Вася почесал затылок и направился к дому, а я покосился на Тайгиню с Женишком и, фыркнув себе под нос, поспешил выполнять поручение.

Стёпа уселся на крыльцо, а я поплелась к стайке, потому что отец попросил показать Роме, куда наливать воду кабанам и коровам. Я чувствовала, как горят щёки от нахлынувшего возмущения. Вот кем эти оба себя возомнили? Зачем устраивать непонятные склоки и разборки, если можно объединить усилия и помочь друг другу пережить этот месяц!

Рома стоял в стайке, недалеко от входа, уставившись на несколько дверей, каждая из которых вела в отдельный загон. Я покашляла, чтобы привлечь к себе внимание.

— Что тебе? — бросил он на меня такой недовольный взгляд, словно это я сейчас в его помощи нуждалась и напрашивалась.

Я решила проигнорировать подобное поведение и сделала вид, словно ничего не заметила: пожала плечами.

— Отец попросил показать, куда воду выливать.

— Ну показывай тогда… Чё стоишь-то просто так? — возмутился Рома.

— Послушай! Ты хоть когда-то разговариваешь нормально? Я не виновата, что твой отец решил отправить тебя сюда… Будь моя воля…

— Показывай уже! — не дал договорить он.

— Ладно… — я сделала несколько шагов к нему и указала пальцем на дверь. — Тут загон кабанов. Где у них поилка, думаю, разберёшься без труда… Вот…

Мы оба потянулись к ручке и когда соприкоснулись руками, я резко одёрнута свою. Взгляды пересеклись на пару мгновений, и по телу прошёлся разряд электрической энергии. Заметив кровь в уголке губ Ромы, я как-то инстинктивно потянулась и стёрла её подушечками пальцем. Он шикнул негромко и поморщился.

— Прости… Это само по себе произошло. Я не знала, что тебе досталось, думала, это ты напал на Стёпку.

— На твоего Женишка нападёшь… Он сам загрызёт любого, как Цербер.

— Цербер? — я задумалась. — Ой! Вспомнила! Он из мифов. Нет. Стёпа мне не жених. Мы просто друзья, но для тебя, видимо, такое понятие не существует.

— Думаешь? — сощурился Рома, глядя на меня с вызовом.

— Уверена, — вздёрнула я подбородок вверх.

— А я тебе докажу, что умею дружить. Раз уж ты моя сестра, то ничего иного нам не остаётся. Так что? Проводишь к вертолёту, сестричка? По дружбе?

Ну вот…

На секунду мне показалось, что он на самом деле может попытаться вести себя иначе, но это предположение рухнуло ровно в то мгновение, когда Рома задал свой вопрос.

— Я тебе уже говорила, что помогать не стану… В общем, я снова потянулась к ручке и на этот раз открыла дверь. — Сначала натаскай сюда воду для кабанов, а потом в дверь, что справа, через одну, в поилку коровам. Спиной к ним не вставай. Могут боднуть.

Рома скривился и уставился на меня явно недовольный тем, какую работёнку ему подкинули.

Ну извините, офисов тут нет… И мест для развлечений тоже.

Я договорила и поспешила вернуться домой, чтобы не подумали о нас с ним невесть что.

— Тая, а вы с ним правда того? — спросил Стёпа, когда я приблизилась к крылечку.

— Брат и сестра? — ответила я вопросом на вопрос.

— Что? Да при чём тут это, вообще? Вы с ним… Короче, у вас было что-то или нет?

Вот в эту секунду мне стало обидно. Мы со Стёпой были близкими друзьями, и я думала, что он знает и понимает меня, а оказалось… Таёжный клещ! Он серьёзно подумал, что мы с Ромой были этой ночью вместе? А тот посмел оболгать меня… Никакого понятия о чести…

Я покачала головой и поспешила в дом. Хотелось остаться ненадолго одной, чтобы успокоиться. Возмущение клокотало в груди, заставляло меня злиться на них обоих. Хотелось наорать на них и послать всех в болотный пень.

Отец уже переоделся и собрал волосы в хвост. Он надел безрукавку и огляделся…

— Мне надо будет уйти на пару суток в обход. Не сегодня, но всё же я волнуюсь. Наверное, возьму Мажорика с собой. Ты что думаешь?

— Думаю, что это лучшее решение, потому что наедине мы с ним поубиваем друг друга.