Я благодарно улыбнулась ей в ответ, тихонько встала, не нарушая нагрянувшую тишину, и также незаметно ушла, оставив Катарину одну с книгой о легендах Франции.

— Итак, у нас сорок минут, чтобы спокойно дойти до моста, — сообщила Луиза, внимательно изучив часы в гостиной, за которыми удивлённо наблюдал Эрик. — Скоро будем на Ялмезе!

— Жаль, — пробурчал рыжий, переводя свой интерес на телевизор. — Я только начал изучать Землю.

— Сейчас не до изучения мира лишённых, — грубо ответил на слова Эрика Джон и, встретив нахмуренные лица девушек, поспешил извиниться: — Не в обиду сказано.

— Ладно, понятно всё, комар тебя задери, — гордо вскинула подбородок Оксилия. — Кто мы такие, чтобы перечить великому Джону?

И девушка носом к верху прошла мимо темноволосого юноши.

— А это тут причём? — не понял парень, нахмурившись.

Но его все проигнорировали, а Анжелика ещё тихонько захихикала. Агафья Афанасьевна закончила уборку на кухне и в спальне, выйдя в коридор к юным хранителям стихий. Она протянула крем смущённой Луизе со словами:

— Тебе это нужнее, чем мне.

— Спасибо большое, — произнесла девушка и приняла дар старушки и дополнила: — За всё.

— Вовсе не за что, юные маги, но будьте осторожны. Лунменск совсем непростой город, — предупредила Агафья Афанасьевна. — В нём также много недругов, как и союзников.

Ребята дружно кивнули, принимая во внимание слова старушки, ещё раз все вместе поблагодарили её и, наконец, вышли из дома, направившись в сторону Дикого Леса. Луиза шла первой, осматривая улицу в поисках знакомых, которым не следовало бы их видеть. Эрик учился играть в камень-ножницы-бумага вместе с Анжеликой и Оксилией, не забывая осматривать окрестности и тыкать пальцы во всё подряд. Джон заинтересованно слушал про игру, тоже осматривал город, не забывая про предупреждение Агафьи Афанасьевны.

— Ножницы режут бумагу, бумага закручивает камень, а камень ломает ножницы, — говорила развеселившаяся Анжелика. — Это ведь логично!

— И кто это всё придумал? — изумлялся Эрик. — Великая Сила, кто это? — рыжий не повременил тыкнуть пальцем в сторону большой чау-чау. — Оно опасное?

Оксилия и Анжелика рассмеялись от этих слов, а хозяйка собаки недоумённо оглянулась.

— Это порода собаки, — объяснила, наконец, Оксилия. — Чау-чау, если точнее. Безобидное.

— Чумовое имя, — прокомментировал парень, голодными глазами провожая собаку.

Ребята сильно задержались около магазина, ибо Эрику очень захотелось посмотреть его изнутри, а после его едва вытащили оттуда. Продавщица даже пригрозила юноше, чтобы он не унёс что-либо без оплаты, когда рыжий нахватал продуктов и понёс их к выходу. Девушки чуть ли ни за уши вытащили парня из магазина, заставив его положить на места всё, что он взял, и сказали, что без денег они ничего не купят. Тогда Эрик достал пару атеномов из потайных карманов, но девчонки одновременно покачали головами. А Джон дал другу по затылку, чтоб тот лишний раз их не позорил.

Город Лунменск встретил юных хранителей без особого энтузиазма. Прохожие всех возрастов незаинтересованно проходили мимо ребят, не имея представления ни о них, ни о магии, ни о параллельном мире. Машины быстро исчезали вдали или за поворотом, маленькие детки просили родителей купить сладости, а своевольные коты и кошки высокомерно поглядывали на людей с веток деревьев.

Ребята находились уже недалеко от парка, через который можно было попасть в Дикий Лес, когда из-за угла выскочила стройная фигурка девушки и врезалась в идущую впереди Луизу. Обе невольно охнули, потирая лбы. Луиза глянула на испуганную чем-то незнакомку и удивлённо выдохнула:

— Даша?!

— Лу! — восторженно воскликнула та и осмотрела всех остальных. — Окс! Анжи! Как здорово, что я вас встретила! Вы не поверите, что тут случилось! Там творится нечто ужасное! И там находится Варвара с Авророй! Я не знаю, что делать! Им срочно нужна помощь! Их окружили, не давая возможности уйти! Кажется, их хотят куда-то забрать! Там кто-то пришёл, чтобы помочь, но я не знаю, хороший или плохой и…

— Притормози, Даша! — первой не выдержала быструю и монотонную речь одноклассницы Оксилия, схватившись за голову. — Помедленнее и посущественнее, комар тебя задери. Голова аж разболелась!

Эрик заинтересованно оглядел девушку, а Джон нахмурился.

— Даша, вдохни и выдохни, — посоветовала Луиза, и девушка не повременила последовать её совету. — А теперь скажи, что случилось?

Даша вдохнула побольше воздуха и закричала чуть ли не на всю улицу:

— На Аврору и Варвару напали!

Оксилии, Луизе и Анжелике повторять больше не требовалось — девушки рванули со своих мест, словно их ударило током, и побежали наугад туда, откуда примчалась Даша, через переулок к задней части огромного здания, сделанного под старину. Джон и Эрик немедля помчались следом, а Даша самой последней.