— Но в библиотеке лежит оригинал.

Моя попытка возразить привела лишь к тому, что ректор Вэртон окончательно разозлился и дав мне распоряжение перечертить свою карту, ушел прочь.

— Он идеален, правда?

Милли смотрела в след мужчине, крепко прижимая к груди флаконы и бутылочки со всякими ингредиентами и мечтательно улыбалась.

Ректор не произвел на меня впечатление, разве что негативное. Грубый, неотесанный мужлан. Как только подруги такой понравился? Однако спорить с Милли не хотелось, да и мой внешний вид все ещё желал оставлять лучшего — нужно было срочно добраться до комнаты и привести себя в порядок.

— Да, идеальный кошмар, — согласилась я и потянула Милли за собой.

— Кошмар?

— Тебе послышалось. Кстати, откуда ты знаешь о лаборатории магистра Кардса?

— С чего ты взяла, что я что-то знаю? — засмеялась подруга.

— Но ты ведь…

— Сказала первое, что в голову пришло!

— Ну, Милли! А если бы…

— Что? Ой, да брось! Вспомни все наши проделки за последний месяц. Если нас из-за них не выгнали, то за это, — Милли чуть приподняла свой груз, отчего баночки опасно зазвенели, — подавно ничего не будет. К тому же здесь даже запрещенного ничего нет.

В этом вся Милли!

Всю дорогу к дому подруга рассказывала мне, какой ректор замечательный и красивый. Я выслушала оду посвященную его голубо-серым глазам. С чем только Милли не сравнила их цвет! И грозовое небо, и бушующее море, да что там даже бедным лишайникам досталось! Мало мне бед на сегодня, так ещё и эта пытка. Быть сестрой сложная задачка, скажу я вам, особенно, когда большую часть жизни ты и не думала о таком родстве. У Милли в отличие от меня были два брата. Стоп! Так это и у меня есть два брата?

— Милли, если мы с тобой сестры, то твои братья они и мои?

Подруга сбилась с шага и оборвалась на полуслове.

— Что? Конечно. Только они нам сводные, а мы друг другу родные.

— Какая разница?

— Такая, что когда ты с ними познакомишься, не забывай кого нужно любить больше!

Смеясь мы зашли в комнату и я тут же принялась приводить себя в надлежащий вид. Милли тем временем бережно растравляла зелья и что-то бубнила под нос.

— Что ты там шепчешь?

Я успела искупаться и надеть чистую одежду, а подруга все так же кружила над баночками возле стола.

— Проверяю все ли ингредиенты для ритуала приготовила.

Не отрываясь от работы ответила Милли. Я подошла поближе и заглянула ей через плечо. Несколько рядов флакончиков и лист со списком, в которым галочкой сестра отметила почти все пункты.

— И как?

— Не хватает еще двух, — тонкий пальчик Милли еще раз пробежал по записям и она уточнила, — хотя нет одного. Как камень-рода, я могу использовать семейный артефакт ожерелье.

Я кивнула соглашаясь, но затем задумалась.

— Но, что если мы ошиблись и моя мама и твой отец не наши родители? Что если он просто похититель и ты принадлежишь к моему роду?

Милли оторвала взгляд от стола и нахмурилась.

— Папа? — тихо переспросила сестра, не веря услышанному.

— Быть этого не может! Он любит меня.

Доказывать обратное я и не думала. Да и вообще переубедить Милли способны не многие люди и я явно не вхожу в их число. Мы ведь договаривались рассматривать все возможные предположения. Даже то, что мы не сестры.

— Милли, мы ведь договаривались проверять каждую версию. У меня есть один семейный перстень, когда-то он принадлежал моему деду. Используем его тоже в ритуале?

— Хорошо, но знай, я ни на секунду не поверю, что папа мне не родной.

Милли резко вздернула подбородок вверх и демонстративно сложила руки на груди.

— Прости.

Я погладила ее по плечу и собиралась уже уйти, как сестра сменила гнев на милость:

— Мое ожерелье со мной, а твой перстень?

— Дома.

— И как нам выбраться из академии? — усмехнулась девушка.

— Что? Нет, Милли! Нам нужно дождаться выходных, когда всех адептов пустят в город.

— Лили, но это еще три дня. — простонала подруга и закатила глаза.

Ну, конечно, лучше нарушить свод правил академии, получить нагоняй от ректора и возможно попасть в списки на отчисление, как злостные нарушители, чем просто подождать выходные.

— Милли, и не думай даже! Мы остаемся в академии. Изучим ритуал без спешки, подготовим остальные ингредиенты, к тому же ты говорила, что еще чего-то не хватает.