Сделав шаг вперед, я прикрыла собой подругу.

— Сестра?

Мистер Хроус нам не поверил.

— Бедовая сестра. За которой гонится культ Карда и если вы нам не поможете, то думаю он нас поймает.

Милли вышла из-за моей спины. Ее голос звучал твердо и уверенно, она прямо смотрела в глаза мужчине. Отважная, смелая, решительная.

Мистер Хроус хмыкнул.

— Ну раз леди в беде. Придется мне вас спасти. Спускайтесь в лабораторию.

Он махнул рукой к лестнице, ведущей на нижний этаж. Я не раз бывала там, поэтому пошла впереди подруги, указывая путь.

— Только ничего не трогайте!

Крикнул нам вслед спаситель.

— Не станем. — ответила Милли быстрее, чем я успела открыть рот.

— А он ничего так. Я думала мы к старику какому-то бежим. — сказала подруга, поравнявшись со мной, когда мы зашли в святую святых целителя.

— Милли.

Моей возмущение настолько позабавило ее, что девушка звонко рассмеялась.

— Брось. Мне нужно отвлечься. Расскажи мне что-нибудь о нашем спасителе.

— Мистер Хроус один из самых уважаемых и сильных целителей. Когда то он преподавал в нашей академии и занимался исследованиями. На старших курсах ты будешь учиться по его учебникам.

— И что же случилось? Повздорил с кем-то? Устал? Ему разбила сердце юная адептка?

— Культ Карда убил мою семью. Жену, дочь, сестру, деверя. Чудом спасся лишь племянник. Наверно, они не тронули его только потому, что это был годовалый малыш. Когда они уничтожали все, что было дорого моему сердцу я был на практике. Учил самовлюбленных детишек в забытых Кардом деревушках, что такое работа целителя.

Все знали об этой истории и я не раз ее слышала, но никогда мистер Хоус не говорил об этом лично.

— Вы не могли знать…

— Я должен был защитить их. — оборвал Милли мужчина.

— Мне так жаль. — прошептала я, глядя в измученное гневом лицо.

— Мой отец всю жизнь сражается с культом. Они не люди, они звери.

— Фанатики, которые хотят возродить богиню Тьмы. — хмыкнул целитель и пошел к креслу в углу лаборатории. Там же стояли еще три его собрата.

— Богиню Тьмы? — переспросила я, следуя за мужчиной.

Никогда не слышала о ней. Вернее я знала, что такая богиня существовала когда-то, но как и почему она исчезла даже не задумывалась. А мысль о возрождении богини казалась и вовсе дикой.

— Вы ведь знаете, что раньше было семь стихий магии: земля, воздух, вода, огонь, молния, свет и тьма?

— В нашей академии есть заброшенное здание. — Милли села напротив нашего спасителя.

В ее глазах было столько нетерпения, что она походила на зельевара попавшего на знаменитый рынок в Элькапе, а я вспомнила, что именно планы ходов этого крыла Милли забрала из библиотеки.

— Да, когда-то давно там кипела жизнь. Сильные маги Тьмы, могущественные войны и новаторы в науке. Они были слишком опасны для короны. Их боялись, с их силой было необходимо считаться.

— Их уничтожили?

Милли была как всегда нетерпеливой. Она казалось уже совсем забыла о погони за нами, о смерти моих знакомых. Сестра погрузилась в разговор, меня же бил озноб. Перед глазами то и дело появлялось лицо Ионанны и огромное пятно крови на ее животе.

— Вначале пытались. Однако, чем больше магов Тьмы умирало, тем чаще богиня одаривала своей силой новых магов.

— Они уничтожили богиню? Как?

— О способе книги умалчивают, но да. Кард остался без своей возлюбленной. Его жажда мести была столь сильна, что породила акимов.

— Но нам рассказывали другое….

— Лили, ты думаешь Императоры признаются в том, что именно они виноваты в войне с богами?

Я удивленно захлопала глазами, смотря то на мистера Хоуса, то на сестру. Ни один из них не усомнился в подобном.

— Но почему они не побоялись Карда? — неуверенно спросила я. — Ведь все мы рано или поздно попадем в его царство и что тогда?

— Видимо считали, что смогут уничтожить и его. — пожал плечами мужчина.

— Бога Смерти?

Самое невозможное предположение, которое я когда либо делала!

— Я читал записи об эликсире бессмертия. Если бы все живущие выпили его, Кард бы лишился своего могущества.

— Но эликсир не удалось сделать верно?

Милли спрашивала слишком неуверенно. Неужели она думает, что это возможно? Все знают, что эликсир бессмертия детская сказка и только.

— Вмешалась Нирта. Она же предсказала возрождение богини Тьмы.

— Вы думаете культ убивает людей, чтобы возродить ее?

— Нет, они не верно трактовали предсказание или быть может им нравится убивать.