— Отчего же. — Задумчиво произнес Владислав. — Я думаю, что знаю, где именно прячет ваших друзей император. Вы знаете, где находится охотничья резиденция императора?

— Это та, что в десяти километрах от столицы на юг? Возле села Новые Сестры?

— Именно. — Кивнул согласно Владислав. — Как сообщил мне все тот же знакомый, именно там, на подземных этажах устроена тюрьма.

Я тут же отправил ближайшего дрона в ту сторону. Думаю, уже через пару минут сканы смогут подтвердить или опровергнуть эти данные. Я искал в спрятанных местах, а они оказались фактически на открытом месте. Кто бы мог подумать, что в охотничьих угодьях устроят тюрьму.

— Что же, тогда моя очередь. — Улыбнувшись, произнес я. — Начнем мы с Вашей любовницы Ирины, и вашего верного координатора Егора.

— Значит, все-таки они. — не удивившись, грустно произнес Владислав. — А ведь меня предупреждали.

Пока я подробно называл все имена и фамилии тех, кто работал не только на тайную службу, но и на заграничную разведку, Владислав меня очень внимательно слушал, а Демитрий после каждой фамилии становился все мрачнее и мрачнее. Когда же я сказал, что их финансирует император и даже объяснил почему, Владислав только тяжело вздохнул, а вот офицер явно был в шоке. За это время мои дроны уже достигли особняка императора и буквально за пару сканов обнаружили подземные этажи и очень много живых существ там. Бывает же такое. Случайно подслушанный разговор в таверне в итоге помог найти тех, кого хотели пустить в жертву.

— Собственно, на этом все. — Закончил я перечисление обещанного. — Может, вы желаете записать?

— Это лишнее. — Огорченно произнес Владислав. — У меня идеальная память, я запомню.

— Почему ты веришь ему? — удивился Демитрий. — Возможно, это провокация. Он же даже место еще не проверил.

— Это не провокация. — Поморщился Владислав. — Почти все названые люди и так были у меня под подозрением. Или ты думаешь, я просто так про тебя никому не рассказывал? Вот только теперь нужно решать, что делать дальше. Что это?

Последнее он спросил, увидев, как я достал мешок и положил на скамейку, от чего она слегка прогнулась от веса.

— Золото. — Коротко ответил я. — Мои люди уже проверили ваши данные. Все подтвердилось. Так что, позвольте откланяться.

— Так быстро? — удивился Демитрий, на что я только многозначительно улыбнулся.

— Зачем ему нужны были маги? — неожиданно спросил серьезно и, я бы даже сказал, угрюмо Владислав.

— У вас, кажется, в газете писали про страшный ритуал, что хотел провести император. — Посмотрев прямо ему в глаза, сказал я.

— Неужели… — в этот раз Владислав не выдержал, и на его лице проступила эмоция растерянности. — Не может быть… Он не посмеет.

— Примите мой бесплатный совет. — произнес я серьезно. — Возьмите все деньги, и постарайтесь убраться как можно дальше. Ибо если у нас не получится освободить магов, это город погибнет. Как и часть империи.

— О чем вы? — опешил офицер. — Что за угроза?

— Я тебе попозже расскажу. — Взяв себя в руки, произнес Владислав. — Сколько у нас времени?

— Дни. Считанные дни. Минимум неделя, максимум две. — ответил я честно. — Прощайте, и удачи.

После чего развернулся и удалился, услышав за спиной тихое «до свидания». Я же был доволен результатом. И народ, что поверит, предупредил, ну и получил то, что желал. Думаю, этот хитрый жук, Зухрам, без личного присмотра магов-пленных не оставит. Уж очень велики ставки. Значит, надо искать рядом с этим особняком, да и сам особняк нужно полностью изучить. Что-то мне подсказывало, что я уже близок к своей цели.

Через три дня, когда я изучал особняк, мои дроны доложили, что из замка была забрана Эмилия, и ее куда-то везут. Хм. Интересно, куда? Возможно к клону, а возможно, к оригиналу. В любом случае, пора нанести удар по ключевым уязвимостям императора. Пленников я освободить не смогу, если только не спущу сюда десант роботов, что пока делать рано. А значит, придется взрывать замок и этот особняк. Уж после этого он точно зашевелится. Собственно, последующие три дня я этим и занимался: минировал замок, в который все-таки частично смог проникнуть, на самый последний этаж, и особняк, в который тоже проник под землей. Вот только выше незамеченным подняться я не смог. Конечно, Зухрам заподозрит неладное, но он не будет знать точно. Что для меня весьма полезно. Одно смущало, Эмилию увезли куда-то в соседний город. Зачем, интересно? Пока ее просто держали в городской тюрьме.

Ночью я, посоветовавшись с Конрадом, нанес свой удар, одновременно с этим вернув под контроль все спутники Дрого, и передав управление ими архимагу, у которого кстати оказалась встроенная нейросеть с прототипом ИИ. Бабахнуло сильно и со вкусом. Правда, пришлось потратить почти четверть запаса взрывчатки. Мы стояли у своего дома, и я, если честно, уже праздновал победу, когда вместе с Конрадом ощутил это.

— Не может быть. — изумленно произнес я.

— Кажется, он только что перехитрил и меня и вас. — грустно усмехнулся Конрад.

— Нам нужно спешить. — бросил я кратко.

Тут же взяв себя в руки, я подхватил Конрада, который еще не полностью восстановился, и на максимальной скорости ринулся в сторону того самого соседнего города, где сейчас находилась Эмилия. Именно возле него был только что запущен ритуал, и уже через десять минут он будет завершен. Я же прибуду туда только через час с лишним. До города было почти четыреста километров. Черт. И как так получилось?