***

На поверхности планеты пока еще не было особого волнения. В основном из-за того, что большинство не понимало, что происходит. Для них десантные капсулы с тварями светлых на борту казались лишь непривычным, но красивым зрелищем в виде падающих звезд, но никак не опасностью, от которой нужно прятаться и бежать. К счастью для местных, были те, кто прекрасно понимал, что происходит, и потому в городах почти всех материков зазвучали сигналы набата и тревоги. Солдаты выскакивали из казарм, а маги спешили в сторону точек сбора. Жрецы обоих богов успели более-менее подготовить местных правителей. Хоть те и не верили в такую глобальную опасность, но спорить с теми, кто поставлял им такое великолепное оружие, не стали. Большинство просто считали, что любая опасность разобьется о стройные ряды их армий.

Но были и те, кто всерьез отнеслись к тревоге. Во всех королевствах гномов поднимались массивные ворота в горах, что доселе никогда не были открыты. В воздух с закрытых аэродромов поднимались эскадрильи самолётов, от устаревших винтовых, до реактивных новой модели. На базах, что вплотную соприкасались с морем, скидывалась маскировка, и в моря и океаны начали выходить флотилии крейсеров, авианосцев и других кораблей. Они выстраивались в строй, устремляясь в точки, где ожидалось приземление тварей светлых. Из гор выезжала техника стройными колоннами, тут же набирая ход. Каких только экземпляров танков и БМП тут не было. И старые, вроде бы, магические, и практически современные с ракетным вооружением. Где-то они молотили гусеницами снег, а где-то под их днищем пробегали поля или песок. Совместная армия гномов, жрецов Кларисы и жрецов бога Эсков выдвинулась навстречу падающей с неба угрозе.

(прим. автора. гномы вступают в бой

Впервые то, что копилось и создалось многие столетия тайно ото всех, отправилось в свой первый бой, сопровождаемое удивленными взглядами местных, что с трудом верили в увиденное. Масштаб сил, что был задействован, вызывал трепет в сердцах всех, кто, так или иначе, были причастны к этому событию. Переговорные амулеты разрывались от потока информации, а те, кто командовал всеми этими силами, сидя в штабах, хватались за головы, пытаясь наладить снабжение выдвигающихся частей, и устранить проблемы, что градом сыпались со всех сторон.

Вот только тварям, что находились в десантных капсулах, было абсолютно все равно на то, что происходило с ними, и уж тем более на тех, кто там готовился их встретить. Это не были полностью разумные существа. Все их мысли были только об одном. Выполнить приказ и уничтожить любых разумных, что встретятся на их пути. Каждый из них обладал своим уникальным и нужным для отряда умением. Кто-то являлся магической тварью, с множеством биоманипуляторов, иногда лишь отдаленно напоминающих руки, а кто-то походил на огромную и бронированную хищную тварь, впрочем ею и являясь. Кого тут только не было. Но всех объединяло только одно — жажда убийства и разрушения. Их для этого создали, и они об этом мечтали. Страх, сомнение, боль — все это не существовало для них. Цель и желание хозяев превыше всего.

Лучше всех подготовлены оказались Эски. Как только стало понятно, что атака неизбежна, каждый из них получил свой конкретный приказ. Их ИИ, сбросив мнимые оковы магии разума, освободили разум тех, кто еще недавно был безвольным рабом-стражем. Система Эсков сделала свой первый ход, освободив своих воинов именно там, где нужно и когда нужно. Еще не до конца осознав, что именно случилось, Эски, будучи военными, тут же устремились каждый к своей цели. Разобраться можно и потом, а пока есть приказ, который нужно выполнить. Как и в любом бою, настоящий солдат сначала выполнит приказ, а уже потом будет выяснять, зачем и для чего. А сейчас им как раз и предстоял самый настоящий бой. Чем меньше шаттлов достигнет земли, тем меньше погибнет местных.

С отставанием в несколько минут, за капсулами светлых спускались капсулы темных. Тут не было мыслей в прямом понимании слова. Все, что нужно, ИИ роботов уже приняли, а операторы боевых отрядов, что сейчас сидели в своих вирт капсулах в корабле на орбите луны, проводили последние проверки и тестирование систем. Спокойно и сосредоточенно они готовились к бою со сложным и сильным врагом. Вот только, в отличие от населения планеты, смерть им не грозила, потому и волнение в сердцах темных отсутствовало. Но в каждом из них жила ненависть к светлым и их тварям, потому ни капли колебаний не было в их разуме. Система связи с наземными силами Эсков работала идеально, как и с боевыми машинами тёмных. Попытка заглушить их сигнал от приземляющихся боевых кораблей светлых не прошла, что даже вызвало небольшую заминку в мозгу у объектов светлых, но они тут же переключились на другие задачи. А вот операторы темных засекли эту попытку, и, увидев отсутствие результата, радостно и зловеще улыбнулись. Наконец главное их оружие будет использовано по полной программе.

***

Тревога, прозвучавшая в городе, меня особо не удивила. Собственно, дата нападения светлых была известна. Но вот отсутствие связи с Кимом напрягало. Он был жив, это подтвердила система, а вот Эльза и Луи погибли при атаке базы светлых. Как ни странно, но мне запретили слетать туда и посмотреть, что и как. Уж не знаю, что там задумала система, но надеюсь, что у нее все под контролем. Я же сейчас пытался достучаться до логики, сознания и просто разума в головах двух малолетних идиотов, которых по ошибке восстановили на троне. Его величество Аймар Первый, он же единственный и непроходимый упрямый осел, и его жена Розалия Мудрая, что, впрочем, не мешало ей быть иногда тупой, как пробка, дурой. И нет, я не злюсь. Я в бешенстве! Эти два уникума решили принять участие в бою. Мало им проблем, они еще и мне на голову захотели их возложить.

— Еще раз повторю, это не добрые и пушистые преступники, насильники и просто сумасшедшие маги, это очень опасные и бездушные твари в прямом смысле этого слова! — В очередной раз попытался я добиться отзыва разума в их глазах и мыслях.

Находились мы, кстати говоря, в личном кабинете молодого короля. Оба этих "героя" и спасителя человечества, естественно, сидели в креслах друг возле друга и с гордым видом взирали на меня. Причем взгляд у них был таким, что со стороны должно было показаться, что тупой и глупый — это я, а не два королевских величества.