Сегодня государство, находящееся в трудном положении, отправляет своих послов с сокровищами в другие государства, отправляет своих возлюбленных сынов заложниками и уступает земли у своих границ, дабы добиться помощи Поднебесной. Хотя о войсках, приходящих на помощь, говорят, будто в них сотня тысяч воинов, на самом деле там нет и нескольких десятков тысяч. Когда войска выступают, то нет ни одного правителя, кто бы ни сказал своему полководцу: «Не будь ниже кого бы то ни было, не бросайтесь первыми в битву». И действительно, нельзя вступать в битву с такими войсками.

Если мы оценим население в пределах наших границ, то увидим, что им нельзя командовать без системы пятерок – групп по пять человек13. Предписания организуют сотню тысяч, и правитель должен снабдить свое войско одеждой и едой. Если воины не побеждают в сражении или слабы в обороне, это не их вина, тому есть внутренние причины. Различные царства в Поднебесной, помогающие нам в битве, подобны изможденным старым клячам, чьи развивающиеся гривы – это жалкая попытка показаться быстроногими легендарными скакунами. Чем могут они помочь нашему ци?14

Нам следует использовать все в Поднебесной, что только мы можем использовать; нам следует управлять всеми предписаниями и установлениями в Поднебесной как нашими собственными. Нам следует пересмотреть наши команды и приказы и сделать наши наказания и награды совершенно ясными. Нам следует сделать так, чтобы людям нечего было есть, если они не занимаются земледелием, чтобы они не могли добиваться высокого положения, если не участвуют в битвах. Нам следует сделать так, чтобы люди расталкивали друг друга локтями, стремясь на работу в поле или желая сражаться. И вот тогда не будет у нас врагов в Поднебесной! Итак, я хочу сказать, что, когда отдаются команды, выпускаются приказы, им должны доверять на всей территории государства.

Если среди народа есть те, кто говорит, что может одолеть врага, не позволяй им праздно бросаться такими словами, пусть они на деле докажут свою способность сражаться.

Чтобы смотреть на земли других народов и брать их, чтобы разделять подданных другого правителя и кормить их, нужно уметь выделять достойных. Если ты не способен приближать к себе достойных и использовать их, но при этом хочешь владеть Поднебесной, ты просто погубишь свои армии и своих полководцев. Если это так, то пусть ты и будешь успешен в битве, государство твое начнет все быстрее слабеть. И даже если ты захватишь новую территорию, государство твое будет нищать. Все это происходит от того, что государственные установления и предписания исчерпали себя.

В общем и целом, на войне есть те, кто добивается победы с помощью дао15; есть те, кто приходит к победе, используя устрашающую силу; есть и те, кто побеждает просто с помощью силы и мощи. Проведение тщательных и подробных обсуждений, а также оценка противника, умение лишить врага его ци, рассеять его силы так, чтобы он не мог их собрать снова, ведет к тому, что он не может использовать свои войска. Это и есть то, что называется победой с помощью дао.

Точное следование законам и предписаниям, введение ясных наград и наказаний, улучшение оружия и снаряжения – все это приводит к тому, что люди всем разумом своим понимают необходимость участия в битвах. Это и есть то, что называется победой с помощью устрашающей силы.

Сокрушение армий и уничтожение полководцев, стрельба из арбалетов и луков через навесные бойницы, подавление сопротивления населения и захват земель – это то, что называется победой с помощью силы и мощи. Когда правители и влиятельные феодалы понимают это, то они могут достичь победы одним из этих трех способов.

Сегодня главным инструментом в войне полководцев являются люди; люди же сражаются с помощью своего ци. Когда их ци сильно, они побеждают, теряя же ци, они бегут с поля боя.

Прежде чем применять наказания к врагу, прежде чем воины скрестят мечи, вспомни, что есть пять способов схватить врага:

• Обсуждение пути к победе при дворе.

• Обсуждение получения полномочий полководцем.

• Обсуждение перехода границы.

• Обсуждение того, как углубить рвы и сделать выше валы.

• Обсуждение сбора войска, его развертывания, а также применения наказаний по отношению к врагу.

Во всех этих пяти случаях сначала оцени противника, а только потом иди вперед. Тогда ты сможешь атаковать его пустоту и пробелы, а затем схватить его.

Тот, кто преуспел в развертывании армии, способен захватить людей противника и самому не оказаться захваченным врагом. Такой захват есть искусство ума. Приказы объединяют умы людских масс. Когда ты не понимаешь людей, то приказы твои постоянно меняются. А если они постоянно меняются, то такие приказы, сколько ты их ни отдавай, не возбудят веры в сердцах людей.