Дорога тянулась в распадке сопок. Темно. Хоть бы лучик солнышка. Егорыч, будто услышал мою мысль.

– Уж которую неделю все затянуто. Вон, какая облачность. Обычно, хоть пару часов сумрака ближе к обеду, да бывает, все ж повеселей. А тут хоть глаз выколи.

Я покосилась на Лео. Его кожа стала бледной. Не было больше сияния, исходящего от него обычно. Он не подавал виду, но ему жизненно необходимы были лучи солнца.

Егорыч протянул мне термос:

– Плесни вот, горяченького, себе, да хлопцу своему, враз отогреетесь.

Я налила в дорожные чашки горячий, обжигающий паром лицо чай.

–С шиповником, – подмигнул Егорыч.

Я отхлебнула глоток сладкой, пахнущей таежными ягодами, возвращающей из ледяного царства в этот мир, жидкости. Тепло разлилось по телу. Машина мчалась по снежной трассе. Я прислонилась к плечу Лео, меня клонило в сон. Он сгреб меня в охапку. Веки смыкались.

Вдруг, темное пятно поднялось откуда-то с обочины и, подпрыгнув над землей, кинулось прямо в лобовое стекло машины. Лик Мары распластался белым пятном перед моими глазами. Егорыч вскрикнул и вывернул руль. Лео только крепче сжал меня в своих объятиях, будто обволакивая своим телом. Многотонная машина кубарем покатилась вниз по отвалу к петляющему в снежных холмах, замерзшему ручью. Какое-то гипертрофированное чувство равнодушия и огромное желание уснуть завладевали моим сознанием. Я считала про себя кувырки, слышала, как остановилась машина, как скрипел металл, который раздвигал Лео, чтобы вытащить меня и водителя. Как тщетно пытался вернуть к жизни несчастного Егорыча. Как уносился вдаль хохот Мары. Как Лео взвалил меня на плечо, укутав ватником погибшего водителя, как пробирался по заросшему отвалу, утопавшему в снежных заносах. Я находилась в иной реальности. Осознавая все, я точно была не в своем теле. Мне не было больно или холодно, мне было наплевать на все, что происходит вокруг. Я ощущала, как Лео нес меня по дороге, постепенно превращавшейся в колею, колея становилась тропинкой, в конце которой виднелось маленькое строение, больше похожее на землянку. Еще через какое – то время я лежала на широкой деревянной полке, застеленной ватным одеялом, пропахшим табаком. Мне становилось немного легче, тоска и равнодушие отошли на второй план. Лео разжег огонь в буржуйке. Пламя загудело, он поставил на печку чайник со снегом.

– Где мы? – еле ворочая опухшим языком, спросила я.

– Ну, слава богу. – Лео присел на край лежанки. – Мы в охотничьем домике. На Колыме такие повсюду, их строят специально для тех, кто заблудился в тайге или нуждается в ночлеге во время охоты или длительных переходов. Здесь запас еды на пару суток, всегда сухие дрова, спички. Теперь мы точно не пропадем.

– Что со мной?

– Похоже, что той «иностранкой», что подвозил Егорыч, была Мара. Она добавила что-то в термос с чаем.

– Ой, как-плохо-то.

– Не то слово. Хорошо, что ты сделала всего глоток.

– Зачем ей это?

– Я пока не могу понять ее планов. Все, как будто, специально подстроено. И мы нужны ей живыми. Если бы хотела убить – воспользовалась бы этой возможностью неоднократно.

– У меня тяжелела и наливалась свинцом голова. Сознание прояснялось, но вместе с ним приходила и боль, настолько сильная, что я застонала.

– Сейчас, милая, потерпи.

Лео прилег рядом со мной. Его тело было все еще горячим, но не обжигающим, как раньше.

– Ты ослабил защиту?

– Немного, сейчас мне нужно экономить энергию.

Он был невероятно притягателен, если бы не дикая головная боль, кто знает, на что бы я была способна, но сейчас я мечтала только о том, чтобы боль прошла. Лео положил руку мне на затылок и прошептал:

– Спи. Поспи и я немного посплю.

Боль под его ладонью проходила. Его горячее тело возвращало меня к жизни. Плясали на стене отблески пламени, от угольков в топке печки. Теплые сухие одеяла согревали, присутствие Лео успокаивало, и я уснула. Мне снилась прекрасная музыка, будто так давно знакомая мне с самого первого дня существования моей души в этом измерении. Еще задолго до моего появления на свет звучавшая где-то в колыбели всего земного, откуда и я и этот мир и вся вселенная. И я неслась стремглав сквозь время и пространство, навстречу раскрытым объятиям и ослепительной, родной, такой знакомой улыбке и сияющим глазам, обещающим нежность любовь и покой.

Я очнулась от холода. Стужа снова пронизывала меня насквозь. Не спасала куртка Лео, ноги онемели, каждый палец на руках и ногах болел, как будто по нему ударили молотком.

– Добро пожаловать в Ад. – Мара улыбалась.

Я огляделась. Я стояла посреди ледяной пещеры. Она была пуста, только свечи в металлических подсвечниках, вбитых в ледяные стены. Пол, потолок – ледяное зеркало.

– Моя зимняя резиденция. Нравится?

Я закрыла глаза и потрясла головой, – надо проснуться! Но нет, я все там же, рядом Мара, и мне очень холодно.

– Человечек, жалкий, хрупкий, ни на что не годный, вот-вот окоченеешь.

– Как я тут оказалась?

– Зов носферату. Ты забыла? Ты пришла сюда сама, своими ногами, мне только стоило тебя позвать.

– Мне холодно. Я умираю от холода.

– Это пока не входит в мои планы.

Мара обернулась к выходу и кивнула. Маленькие лохматые существа, не похожие ни на что-то раньше увиденное, ни на прочитанное в страшных сказках, засеменили ко мне. На пол полетели меховые шкуры. Меня опрокинули навзничь, на ноги натянули меховые унты, на голову шаль, на руки рукавицы. Я попыталась отбиться от их когтистых лапок. Голос Мары остановил меня:

– Не трепыхайся, так ты только разозлишь их. Это мои мансы, северные гоблины. Они не причинят тебе вреда, будут тебя охранять и кормить, до тех пор, пока ты мне нужна. Думаю, этого тебе хватит для поддержания жизни в твоем маленьком хрупком тельце. Так, по крайней мере, ты не замерзнешь насмерть. Ты нужна мне живой и способной к действиям. Твой дружок – нефилим, заснувший, чтобы сэкономить свои силы, и проворонивший тебя, очнулся и уже близко. Я полагаю, что успею до того, как он найдет твое тело в этой прекрасной пещере. А тот растяпа, что пришел с тобой не представляет никакой угрозы. Мне даже жаль его, он совсем ослаб.