Надо отдать вторгшемуся должное, он действовал тихо. Если бы Руслана не разбудило его изобретение, скорее всего, он бы не проснулся до самого нападения.

Напарник Дениса Легодаева открыл люк, который вёл с чердака вниз, в коридор, но пользоваться лестницей не стал, из-за шума. Вместо этого он привязал к чему-то наверху верёвку, завязанную узлами на деревянных перекладинах, — приспособление, конечно, изготовил в два счёта изобретательный Денис, — и спустился по ней. Разумеется, он был в резиновых перчатках, а на кроссовки надел плотные пакеты, чтобы не оставлять следов. И всё равно, и перчатки, и кроссовки он решил потом выбросить. Теперь оставалось самое главное.

Опустив руку к поясу, он вытащил большой охотничий нож, отметив, как рукоятка удобна в хвате. Денис не жалел денег на качественный инвентарь. На голове у него был прибор ночного видения, — самодельное устройство, которое, тем не менее, не уступало по качеству армейским образцам. Левой рукой он осторожно, чтобы не производить шума, нажал на дверную ручку, приоткрыл дверь и бесшумно вошёл в спальню. Это была довольно большая комната, и до кровати, на которой спал хозяин дома, нужно было пройти метра четыре.

Да, тихо работает, подумал Руслан. Если бы он спал, то уже не проснулся бы. Но сейчас слышен каждый шаг незваного гостя. Раз… Два… В момент, когда злоумышленник, — теперь в этом не приходилось сомневаться, — делал первый шаг, левая рука Руслана, вынырнув из-под одеяла, нажала на выключатель, направляя прямо на вторгшегося свет двух мощных ламп. А правая уже рванула из-под подушки наградной пистолет.

Если хозяин дома думал, что направленный в глаза свет просто ослепит незваного гостя, то он ошибся: ситуация оказалась для того даже хуже. Прибор ночного видения реагирует на тепло, а сейчас прямо перед ним загорелись мощные лампы накаливания. И тот, чьи глаза были за этим прибором, практически ослеп. И замер на месте посреди комнаты, не понимая в первый момент, что происходит. А следующего момента у него уже не было.

Меньше чем в двух метрах от собственной кровати Руслан увидел силуэт одетого во всё чёрное человека, чьё лицо было закрыто непонятной маской, а в правой руке у него был большой нож. Тщательно целиться времени не было: это расстояние можно было преодолеть одним прыжком, и Руслан выстрелил по силуэту.

Потом он подумает, что слишком часто ходил в тир: единственная пуля, которой он хотел только остановить и ранить нападавшего, попала прямо в сердце. Вскочив с кровати и подбежав к упавшему, он понял, что произошло. Тот рухнул сразу, даже продолжая сжимать в руке нож.

Не выпуская из правой руки пистолета, Руслан левой потянулся за телефоном и сразу набрал номер.

— Палыч? Это Руслан. Извините, что ночью, но я только что у себя в спальне застрелил человека, который проник туда с ножом и в какой-то специальной экипировке, думаю, хотел меня убить. Это не обычный вор. И сейчас тут будет полиция.

— Ох… — Палыч сразу проснулся. — Застрелил, говоришь… Оружие законное? — Задал он первый вопрос.

— Да. Наградное.

— Труп не трогал?

— Нет. Так и лежит, сжимая нож в руке.

— И не трогай! Через несколько минут позвоню вашим районным…

— Спасибо.

За окном стало видно синие сполохи: приближалась машина первого экипажа полиции охраны.

Окно в спальне было открыто, и выстрел было слышно довольно далеко. Денис, который стоял около машины, сразу понял, откуда тот донёсся, и что это значит, поскольку у его напарника огнестрельного оружия не было. Он замер. Теперь главное было в том, сможет ли напарник дать на него показания. Больше выстрелов не последовало, что давало определённую надежду. И тут он заметил мерцание полицейских «мигалок» за деревьями. Нужно было уезжать. Тут он ничего не сможет больше сделать. И вообще, «зачистить» следы и срочно уезжать из Украины. У него ещё не было таких провалов, и, уводя «Ланос» в сторону Киева, Денис думал: что же случилось? Неудачное стечение обстоятельств? Или его кто-то переиграл? Неужели украинская полиция? Или он «под колпаком» местных спецслужб? Но и в том, и в другом случае их бы остановили раньше. Тогда что же..?

Прежде всего, нужно было смотаться к дому напарника, чтобы «зачистить» следы своего пребывания там. Потом — отдать ключи хозяевам съёмной квартиры (чтобы не вызывать подозрений), и прочь из города.

Следственно-оперативная группа приехала из районной полиции. Для них это было рядовое дело — какой-то разбойник ворвался в дом, и хозяин его застрелил. Правда, ещё по пути следователю стало известно, что за хозяина просят непростые люди. Он отнёсся к этому философски.

— Живописно! — Прокомментировал он вид трупа. Довольно высокий мужчина, в чёрной курточке с капюшоном, и, что самое интересное, — с прибором ночного видения на глазах. И с большим ножом, до сих пор зажатым в руке в перчатке. Потом он обратил внимание на кровавое пятно на полу и на рану в области сердца незнакомца. — Хорошо стреляете…

— Случайно вышло, — Сказал Руслан чистую правду. — Когда понял, что в комнате кто-то есть, стрелял по силуэту. Я бы предпочёл, чтобы он заговорил… Но вышло, как вышло.

— Заговорил? Вы думаете, это не грабитель? — Спросил следователь. Руслан подумал, что с таким количеством разных следователей, как за последние недели, он не общался ещё никогда в жизни. Даже в бурные девяностые.

— Думаю, что нет. И посмотрите на его экипировку. Разве грабители в таком виде ходят?

— Грабители сейчас разные. И продвинутые тоже попадаются… — Но в душе следователь был с хозяином дома согласен, хотя и понимал, что тот недоговаривает. Наверное, знает, из-за чего на него могли напасть. Но сильно «наезжать» на него следователь не хотел. Звонок сверху сразу после происшествия, наградной пистолет от министра внутренних дел… Документы на оружие следователь проверил сразу же.