– Девка прячется где-то здесь, должна нам кучу денег.

Я закатила глаза и сдерживалась, лишь бы ни крикнуть: вранье! Он так сказал, словно ему меня теперь обязаны на блюдечке преподнести.

– Меня это не волнует. Забирай своих зайцев и вали, даю тридцать секунд, после чего пеняй на себя.

Он что, больной?! Их же четверо, а он один. Ну… может, я чем-то и сумею помочь, но я тоже не Рембо! Перед глазами из-за вновь накатившей паники заплясали черные мушки, пришлось срочно брать себя и эмоции под контроль. Что же делать? Пошарила рядом с собой пальцами и наткнулась на небольшой камень, он как раз помещался в ладони. То, что надо.

– А ты шутник, – мой преследователь заржал, но его радость длилась не долго.

Мужчина в бандане действовал на автомате, словно делал это множество раз, ударил битой по коленям, сбивая соперника с ног. Следующий удар – ногой в челюсть, наверняка, чтобы не звал других. Я оцепенела от ужаса и подкатившей к горлу желчи. Не думала, что сегодня стану свидетелем кровавой бойни. Еще пара ударов ногой пришлись, вроде, по почкам, в конечном итоге я отвернулась и тяжело задышала – не каждый день мне приходится видеть подобное «шоу». Выронила камень, все равно он не понадобится.

– Со мной шутки плохи, – хмыкнул мой спаситель. – Подумаешь дважды в следующий раз, когда захочешь сунуться на мою территорию.

Поскольку я находилась в полном замешательстве и не двигалась, он подошел ко мне, дернул под локоть, потащил за собой таким образом, чтобы мой преследователь все увидел и осознал.

– Эту себе заберу, так и передай хозяину.

Да что ж такое! Я не успела ни возразить, ни пискнуть, мы буквально через минуту оказались в подъезде и поднялись на второй этаж. Как только мужчина стал открывать дверь, у меня началась истерика, я кричала и плакала, вырывалась из стального захвата, ничего не выходило.

– Да помолчи ты, весь подъезд перебудишь.

– И перебужу! Может, полицию вызовут и тебя…

– Фантазия на троечку, – мужчина подмигнул и, воспользовавшись моим минутным замешательством, затащил в квартиру.

Я зажалась в углу, как затравленный зверек и трусилась от страха. Знала же, надо бежать, но нет… Даша же у нас фантазерка, все еще верит в людей и видит в них только хорошее! Мужчина включил свет в коридоре, и только теперь я смогла разглядеть его… но мешала бандана на пол-лица с пугающим принтом черепа, точно таким же, как и на его темной футболке. Выглядело, будто он специально прячет внешность, чтобы не узнали потом. Сам он оказался довольно высоким, я на его фоне со своим метр шестьдесят пять казалась коротышкой. Короткие, темные волосы немного блестели от влаги или жары, не важно. А вот зеленые глаза… может, мне так хотелось, чтобы в них отражалась доброта, поэтому и видела ее? Тряхнула головой, прогоняя странный дурман из мыслей, но ничего не изменилось. Он скрестил руки на груди и хмыкнул.

– Ну, и куда ты пойдешь, прямиком в лапы хищников?

– Типа, ты лучше, – съехидничала. – Типа, герой, помог, а сейчас что, станешь требовать расплатиться за услуги?

– Почему бы и нет, – огорошил он меня и в два шага сократил между нами расстояние.

Мужчина фактически придавил меня своим телом к стене, от ужаса волосы на затылке встали дыбом. Рыдая, собралась снова закричать, но не вышло – он одним рывком стянул вниз бандану и заткнул меня поцелуем.

Я растерялась и поддалась на напор мужчины, чувствуя, как начинает закипать кровь в жилах. Его губы оказались настойчивыми и умелыми, они пробуждали нечто потаенное во мне, давным-давно забытое чувство эйфории и полета. Приоткрыла рот, позволяя тому стать глубже, и буквально сразу застонала от новых ощущений, обрушившихся лавиной теплых чувств внутри. Я сгорала от страсти и не понимала, как такое возможно? Может, всему виной пережитый ранее шок? Или настойчивость сильного и смелого незнакомца, дарящего лично для меня малюсенький кусочек рая?

В комнате, казалось, повысилась температура, я застонала и ухватилась за футболку незнакомца, опасаясь, что вскоре не выдержу накала страсти и упаду на пол. Этот сладкий поцелуй напрочь вышиб все посторонние мысли, я теряла голову и в буквальном смысле падала в пропасть…

Когда незнакомец совсем обнаглел и полез рукой мне под юбку, мгновенно опомнилась. Я действовала на автомате, вскинула ногу и заехала тому коленом в пах. Мужчина отстранился от меня, но не отошел, как надеялась, даже не согнулся от боли, продолжал удерживать около стены. Ох, мамочки… Я тяжело сглотнула и застыла на одном месте, глядя ему в лицо. Вся левая сторона от виска до шеи была изуродована ожогом, но даже не это перепугало меня до икоты. Глаза… Они, казалось, почернели от злобы и ярости, не осталось и намека на доброту.

Резко зажмурилась и пискнула от страха, когда незнакомец вдруг поднял руку и сжал пальцы в кулак. Сердце ухнуло в этот момент в пятки, я же помню, как легко он расправился с тем бандитом, чего ему стоит ударить меня? В следующую секунду кулак просвистел около уха, я вздрогнула от звука тупого удара плоти о стену. Прошла долгая минута, прежде чем рискнула распахнуть глаза. Облизала пересохшие губы и виновато улыбнулась мужчине, не знала, что можно сейчас сказать.

– Твое счастье, что я не обижаю девушек. Советую в следующий раз дважды подумать, прежде чем бить меня, иначе ответ может не прийтись тебе по вкусу.

– Я не хотела, но ты сам виноват, – хрипло произнесла и прочистила горло, добавила следом: – Знаешь, я не из тех девушек, которые прыгают в постель к первому встречному…

Он не дал мне договорить и уточнил с ехидной усмешкой:

– А целоваться с первым встречным и стонать, как мартовская кошка при этом, значит, ты из таких?

От негодования я поджала губы, просто не знала, что тут сказать. Поцелуем он меня застал врасплох! Но, в чем-то незнакомец оказался прав – я вошла во вкус и могла продолжать еще очень долго, если бы он не захотел большего. В итоге мужчина отошел от меня, давая возможность спокойно выдохнуть.