Но если с этим отрядом покончили легко, то вот выстрелы из дома над штаб-квартирой куда опасней… Тяжёлая ружейная пуля разнесла голову Рональду О,Лири, стоящему совсем рядом с попаданцем. У парня всё сжалось внутри, захотелось одновременно бежать куда глаза глядят и распластаться по мостовой.

— В дом! — Прорычал Фред сквозь сжатые зубы, — штурмуем!

— Гранаты! — Заорал бывший студент и в окна полетели динамитные связки, обмотанные верёвками с наклеенными на них кусками металла.

Оружие оказалось действенным, и дом удалось захватить достаточно легко. Алекс в штурме не участвовал, получив касательное ранение в голову револьверной пулей.

— Докладывайте, — приказал он, морщась от головной боли. Миллиган промывал рану на голове спиртом и бинтовал её.

— Терпи, капитан, — с нотками истерического веселья сказал телохранитель, когда Алекс зашипел особенно громко.

— Скверно! — Прервал мрачный Кейси начавшего доклад бойца, — Цилиндры убили старика Джефферсона, проживавшего в квартире. С утра убили, похоже — засаду нам заранее готовили. Наших двое убито — О,Лири и МакНаб. Из тяжёлых — Маркус, Лот и Хват. Лот в живот, не выживет…

Лица бойцов закаменели. Не то чтобы они не привыкли к смертям… живя в трущобах, сложно сохранить детскую невинность. Смертей местные навидались куда больше, чем хотелось бы. У каждого умирали родные от болезней — просто потому, что нет денег не доктора. Нередко эти болезни вызваны недоеданием… У каждого убивали кого-то из друзей и родных, жизнь в трущобах не стоит ничего. Многие сами убивали…

Просто сейчас стало ясно — это не первый бой. Уродские цилиндры чётко показали, что местные банды не потерпят конкурентов, которыми они считали ИРА. Бандиты поглупее считали ИРА новой бандой. Поумнее… те понимали, что организация, говорящая о социальной справедливости и готовая отстаивать свои интересы с оружием в руках, для них опасней любой банды.

Но нерешительности и желания отступить на лицах ирландцев Алекс не увидел. Да просто некуда отступать.

Поднявшись в квартиру на подрагивающих ногах, попаданец с трудом подавил тошноту, пытаясь оглядеть место преступления по всем правилам детективного жанра. Получалось не очень, по телевизору это выглядело не так… кроваво.

Несколько деталей всё же подметил: так, старик Джефферсон явно убит при штурме и скорее всего — бойцами ИРА. Больше похоже не на несчастную жертву, а на сообщника — прошлое у старика откровенно грязное, за пару долларов тот и сам мог предложить свою квартиру как место для засады.

Небольшая квартирка из двух комнатушек тесно заставлена не дешёвой разносортной мебелью. Повсюду какие-то безделушки без единого стиля, такая же разносортная одежда. Больше похоже на логово скупщика краденого, отошедшего от дел.

Идею Кейси попаданец понял и поддержал: приписывать свои ошибки врагам. Тему не стал поднимать ни сейчас, ни позже.

Полиция в этот район ночью никогда не приезжала, так что можно кое-что поправить для надлежащего эффекта. Ничего и никому Алекс не объяснял, просто передвинув убитых так, как ему казалось правильней.

— Надо ответить за нападение, — подошёл Патрик и остальные капитаны.

— Не здесь, — Алекс повёл глазами вокруг и они вышли в соседнюю комнатушку.

— Надо, — сказал он тихонечко, — только чужими руками. Парни, как вы смотрите на идею вычистить бандитов из Пяти Точек?

— Таак, — протянул Фред, лихо закуривая, — опять авантюра?

— Нет-нет! В смысле — авантюра, но в общем-то безопасная. Выслушайте сперва, ладно? Ф-фу… в общем, воевать нам придётся, с этим все согласны?

Дождался утвердительных возгласов и продолжил…

— Но воевать можно по всякому. Цилиндров нам по любому добивать надо. Не то чтобы местные бандиты не справились бы сами с ослабленными конкурентами… но надо, — присутствующие захмыкали, правила игры в трущобах знали все. Это попаданец по большому счёту прошёл их краешком.

— Добивать надо, — согласился Кейси, — союзников хочешь пригласить?

— Да! Вроде как мы туповаты и не понимаем местных законов. Дескать, претензии только к Цилиндрам и всё… Выйти на ирландские банды и предложить добить им Цилиндров вместе — вроде как тем самым скрепим союз. Реально?

Капитаны задумались…

— Пожалуй…, — медленно сказал Патрик, — на первых порах пойдёт.

— А нам глубоко копать и не надо, — воодушевился попаданец, — добьём Цилиндров, а в процессе подкинем ирландским бандам идейку… Вроде как мы понимаем, что совсем без бандитов не получится — место такое поганое. Но пусть эти бандиты будут свои, ирландские.

— Потянем ли? — Кейси моментально оценил суть интриги, да и остальные переспрашивать не стали.

— А то! Сейчас ИРА на взлёте — демонстрация и прочее. Плюс уже показали, что мы не марксисты, отвечаем резко. Народ за нас, а среди бедняков хватает людей отчаянных, бывалых. Не все же они в бандиты лезут? Вот… они-то за нас и будут.