– Эми!- в ужасе воскликнул мистер Гаррисон.

– Эми!- в таком же ужасе воскликнула миссис Гаррисон.

– Что?- резко отозвалась Эми.- Ты же сможешь отправить мальчиков по домам, Филлис, правда? Как я понимаю, это твоя работа.

– Мистер Раис,- сказала Филлис,- извините. Сегодня Пьюрфою не стоит играть, раз у него простуда.

– И Дженкинсону тоже,- вставила Эми.- Папа!

– Да, разумеется, мы должны уделять столько же внимания учебе, сколько спорту,- заколебался мистер Гаррисон.

Эми нанесла завершающий удар.

– Мистер Раис, по-вашему, я не вправе судить о том, что вы переступили пределы не только своих обязанностей, но и обычной вежливости, оспаривая приказы старшего учителя и мои. Не стоит ли мне в таком случае возложить исключительно на моего отца необходимость напомнить вам, что дисциплина среди учителей столь же обязательна, как и среди детей. Пока же...

– Господин директор,- сказал мистер Раис, еле сдерживая негодование,не могли бы вы принять мое заявление об уходе? Я уйду по окончании четверти.

– Придется подождать, ведь вы обязаны отработать еще четверть, по-моему,- холодно ответила мисс Гаррисон.- Пока же будьте любезны отправить с поля и Дженкинсона, и Пьюрфоя. Сейчас же.

В финальном матче Желтая команда разгромила Зеленых за счет подачи с преимуществом в восемьдесят семь боулерских очков.

Мистер Раис был вне себя. Его злость только усилилась при виде необычной сцены: мистер Паркер и Эми запросто болтали в шезлонгах на лоне природы. Судя по оживленной беседе и частым взрывам смеха, Эми и мистер Паркер нашли забавную тему для разговора.

Мистер Раис не привык, чтобы над ним смеялись.

Битва была окончена.

* 3 *

Давным-давно один человек сдал друзьям свой загородный дом. Вернувшись, они очень мило поблагодарили его и оставили для стирки свое грязное белье. Мистеру Раису казалось, что почти так же поступила с ним Филлис Гаррисон.

– Но, милый, ты должен понять: я не могла поступить иначе,оправдывалась Филлис, покаянно идя с поля брани рядом с молча шагавшим мистером Райсом.- Я бы ни за что не смогла отправить детей по домам как следует. Правда, не смогла бы. Они бы все перепутали, носки и все такое прочее. Ты должен это понять.

– Ты меня опозорила,- жестко сказал мистер Раис.

– Дорогой мой!- взывала миссис Гаррисон.

– Ты выставила меня идиотом перед мальчишками.

– Милый!

Ответом было молчание.

– Прости меня, пожалуйста,- сказала Филлис.- Ну пожалуйста!

– Я не ожидал от тебя такого, Филлис.

– Ну, милый, ну пожалуйста, прости меня.

– Что ж, так или иначе,- мистер Раис удовлетворенно усмехнулся,- я уезжаю.

– Нет, не говори так!- всхлипнула Филлис.- Не уезжай, Джеральд, не надо. Как я буду здесь без тебя?

– У тебя, кажется, есть муж?- язвительно бросил мистер Раис.

Филлис сделала недовольную гримасу.

– Ну, девочка моя милая, тогда зачем ты вышла за него?

– Одному богу известно,- призналась Филлис.- Джеральд, возьми меня с собой, а?

– Не возьму.

– Я знала, что не возьмешь,- вздохнула Филлис.- Ведь ты меня не любишь по-настоящему.

– А ты меня любишь по-настоящему?

– Джеральд, ну конечно же. Как ты можешь в этом сомневаться?- Филлис выразительно взглянула на крупную мрачную фигуру молодого учителя. Он поймал ее взгляд, и Филлис потупилась.- Могла бы я... если не любила бы тебя?

– Могла бы,- непреклонно отрезал мистер Раис.

Филлис с восторгом рассмеялась.

– Джеральд, как я люблю тебя сейчас, когда ты идешь такой сильный, молчаливый, гордый. Ну вот - ты и улыбнулся. Ты больше не сердишься на меня, нет?

– Сержусь,- сказал мистер Раис.

– Скажи, что нет, а то я поцелую тебя прямо здесь и сейчас, перед мальчишками. Честное слово! Так ты все еще сердишься на меня?

– Нет,- торопливо сказал мистер Раис, опасаясь, что она исполнит свою угрозу.

– Тогда все в порядке,- успокоенно сказала Филлис.- А как бы нам отплатить Эми?

– Право же, у меня нет ни малейшего желания отплатить Эми.

– Да что ты, милый. Есть у тебя такое желание. Такое же, как у меня. Что мне нравится здесь, так то, что мы дурачимся как дети. Даже больше, потому что мы-то старше. Я просто обожаю отплачивать кому-нибудь его же монетой. Придумала: пойду поговорю с Лейлой Джевонс.

Эми как раз пыталась уволить ее сегодня утром. Лейла нас пожалеет.