– П-п-поняли, – ответил редактор, откладывая не зажженную сигарету, – а если я попробую ее переубедить не ездить?

– Слышь, умник. Ты ее удержать не смог! А теперь хочешь ее в чем-то убедить, когда она гуляет там? У нее слишком длинный красивый носик. У нее вообще должно пропасть желание, что-то писать. А чтобы она перестала ездить туда, мы сами сделаем. Уж поверь…

– Только не…

– Мы ей ничего не сделаем, не переживай. Наш босс нам голову за нее оторвет, не только тебе, она нравится, – уточнил гость и хлопнул с улыбкой по плечу, – да и в городе уже неспокойно, зачем усложнять. Подскажи нам, где кабинет отдела кадров или где там у вас данные о работниках хранятся?

– По коридору направо.

Голова опустилась прямиком в раскрытые ладони.

****

– Спасибо, мы уже приехали, мне нужно здесь решить вопрос с работой, а потом я домой, обещаю, – сказала Аля, улыбаясь парню, который подвез до центра.

– Обращайся. У меня есть просьба. Тот человек в свитере, ты знаешь о ком я, он немного свихнулся, будь осторожнее. Поверь мне, я знаю, о чем говорю.

Девушка вышла из машины, кивнула и машина скрылась в направлении забытого района, оставив за собой клубы пыли.

Аля подошла к знакомым дверям редакции. К родным, как она думала. Девушка работала здесь уже два года. Совмещая с учебой. Тяжело вздохнула с чувством разочарования и облегчения. Поднялась на второй этаж. Перед ней открывался узкий коридор.

Редакция не имела собственного здания. Им приходилось платить аренду, снимая несколько комнат и подвальное помещение, которое теперь занимала печатная техника. Старое строение, в котором когда-то трудились швеи. Начальник занял кабинет бывшего руководителя предприятия. Скромно и немного тесно, но для молодой газеты это вполне.

Дверь резко открылась, и навстречу ей выскочили два амбала. Один из них искоса глянул на Алевтину, и они исчезли в коридоре. На лицах читалось напряжение и недовольство. Дверь чуть не вырвало с петель. Оба в черных костюмах, на головах блестели лысины. Лицо того, что стрельнул в девушку взглядом, Але показалось знакомым. Возможно кто-то из детства. С виду уверен в себе, видимо старший из них.

Девушка, постояв немного в стороне, сделала нерешительный шаг в кабинет. Начальник, как обычно сидел за своим столом и что-то писал. На листе формата А4 по середине, она увидела слово: «Заявление». Денис Михайлович писал быстро, не замечая Алю. Потом подписал и отбросил ручку, которая докатилась до края стола и остановилась.

– На! – сказал редактор, вручая заявление, – тебе осталось только подписать, если ты передумала, то уже поздно, надоело из-за тебя угрозы выслушивать.

– Вам угрожали? – спросила Аля, – не понимаю ничего.

– Не нужно тебе ничего понимать, подписывай и иди своей дорогой. Не трать мое и свое время.

– А где мои…

– Твои вещи у кабинета бухгалтерии, там и расчет заберешь.

Але стало немного обидно, что вот так. Хотела уйти, а получилось, выгнали. Девушка не спеша чиркнула по бумаге. Бросила огонек голубых глаз на бывшего начальника и вышла.

Когда-то она так подписывала «Заявление», и была счастлива. Тогда ей казалось, что исполнилась мечта, и она будет заниматься любимой работой. Шла она домой счастливая и там ждал любящий человек.

Через два года все повернулось вспять. Нет любящего жениха, нет того дома, хоть не своего, но за это время ставшего родным. Осталась только она и подруга, которая пропадает на работе, да начатая статья. Она чувствовала себя брошенной и никому ненужной. Но ей приходилось держать себя в руках и двигаться дальше. Дописать статью. Доказать всем и самой себе, что она непустое место. Но она еще не догадывалась, кто эти люди и что им нужно от ее начальника. И почему он был так напуган. А самое главное, она ради кого они здесь появились.

****

К редакции подъехала машина. Мигалки погасли. По лестнице пробежали тяжелые сапоги на второй этаж. И дверь к редактору опять распахнулась.

– Почему без стука? Что вы себе позволяете? – заорал Денис Михайлович, резко встав из-за стола.

– Заткнись и присядь, дядя, – фыркнул на него человек в форме. Тебе сейчас лучше молчать и отвечать на мои вопросы!

– Вы не имеете права!

– Он мне еще что-то про права говорит, слышишь Макс? – обратился новый гость к напарнику, – ему ли говорить сейчас о правах.

Видимо это какой-то отдел полиции, но редактор не мог определить, кто именно эти ребята.

Перед ним мелькнуло удостоверение: «Капитан полиции, Сергей…» и больше ничего. Ужасный шрам, пересекающей две губы, сшивая их одной толстой серо-синей нитью.

Один из сотрудников поставил стул и сел напротив. Шрам зашевелился:

– Вот мой первый вопрос. Предупреждаю, лучше говори правду. Твоему положению сейчас никто не позавидует. Где девчонка?

– Я не имею представления, о ком идет речь… – выкрикнул Денис Михайлович.