– Насколько ты уверена, что сможешь избавиться от крови Проклятой Калиан? – раздался приглушенный дверью вопрос Гобби.

– На сто процентов, - ответила я.

Второй вопрос он задал, когда я уже вышла из душа и вытиралась.

– Какова вероятность, что магия выгорит у тебя полностью?

Несколько помедлив, ответила:

– Значительная.

Когда я выходила из ванной, уже в костюме для боя и с мантией на плечах, Габриэль сидел за столиком, постукивая пальцами в перчатке по столешнице, и меня он встретил вопросом:

– Ты знаешь, как маги человеческие маги относятся к выгоревшим магам?

Знала. Хорошо знала. Но перед глазами был Норт и его «Моей магии хватит на нас двоих», а еще…

– Габриэль, - я протянула руку, демонстрируя кольцо и трещину, которая стала более явной, - или я выжгу эту кровь, или магия Смерти поглотит меня. Одно из двух.

Он недоверчиво посмотрел на меня, я, поправляя заколку от Илланиэля, пояснила:

– Слишком сильный дар магии Смерти для моего довольно посредственного источника. И то, что для Калиан было нормальным - меня убивает. Причем вполне явственно. Так что выжигание магии крови это вопрос выживания сейчас.

Габриэль покивал, а затем вдруг спросил:

– Ты говоришь все это, чтобы ни я, ни некроманты не вмешивались?

Вздрогнув, я замерла под его очень проницательным взглядом, и тихо сказала:

– Это правда.

– Ее часть, - не согласился Гобби.

Указав на кольцо, невесело подытожила:

– Ее значительная часть, учитывая, что артефакт из стали Хаоса трещит по несуществующим швам.

И пройдя к прикроватной тумбочке я взяла обезболивающее, которое дала Айшарин. Вместо одной капсулы выпила две. Оставшиеся, подумав, передала Гобби.

– Возможно, помогут, - сказала, подойдя, и высыпав их на его ладонь.
– Это обезболивающее.

– На случай, если я оживу?

– На момент когда ты оживешь, а не «если», - поправила я, одновременно проверяя Нагарэнт и посылая импульс в артефакт Кхада.

– Он говорит - сегодня, - тихо сообщил Гобби.

Я улыбнулась.

И вздрогнула, от раздавшегося грохота.

Постучав в двери так вежливо как умеет только Эдвин, некромант вошел, едва ли глянул на меня, помешивая краску в баночке внушительной кисточкой, подошел к поднявшемуся Габриэлю и с вдохновением бойца перед боем наносящего маскирующую краску на лицо, принялся расписывать мое умертвие. Через пару минут Гобби выглядел так, как в принципе и должно выглядеть несвежее умертвие, и зубы, на которые я даже не обратила внимания, Эдвин ему так же зачернил. Смотрелось… в меру жутко, как и должно было смотреться собственно.

– Все, все готовы, - завершив, объявил некромант.
– Поехали.

Глава шестая: Мертвые бои

Забавно, но когда ждешь значимого события, всегда кажется, что ты к нему готов… а едва время пришло, отчетливо понимаешь – ни готов, ни капли. Я сидела в карете напротив Гаэр-аша и Дана, зажатая между Нортом и Эдвином, и переводила взгляд с одного некроманта на другого, понимая, что возможно вижу их всех в последний раз.

И мне было страшно.

Действительно чудовищно страшно, потому что нашим противником выступал не просто отступник, а тот, кто убил моего отца - выдающегося боевого мага, тот, кто отомстил за свою мнимую смерть так жестоко, тот, кто фактически захватил власть над не признающими вообще никаких авторитетов сумасшедшими гениями. И чем больше я об этом думала, тем страшнее становилось.

– Все будет хорошо, - Норт мягко взял за руку, сжал мою ладонь.

– Я бы предпочел выйти на арену, - не согласился с ним Эдвин.

– Ты должен контролировать Танаэша, - сухо напомнил лорд Гаэр-аш.

– Постарайтесь не допустить царапин на груди, - прошептала я.

Надеялась, что они это и так вспомнят, но все же.

И еще, на всякий случай:

– Когда Ульгер Шерарн схватит меня – не вмешивайтесь.

И рука Норта, сжимающая мою ладонь – заледенела.

– Какой неожиданный поворот, - язвительно произнес ректор.
– Что-нибудь еще, дорогая?

Могла бы промолчать, но я подняла взгляд на лорда Гаэр-аша и холодно ответила:

– Я имею право на месть, как дочь человека, которого он убил.

В карете стало тихо.

А затем Гаэр-аш холодно сказал:

– Эдвин, на арену выйдешь ты.

Я замерла, неверяще глядя на Гаэр-аша. Рядом с явным облегчением выдохнул сам Эдвин, Норт мгновенно произнес:

– Я переправлю Рию к родителям.

Дан усмехнулся и выдал:

– Давно бы так.

Я почувствовала себя преданной. Всеми разом и по отдельности. Медленно отняла руку у Норта, с ненавистью посмотрела на лорда Гаэр-аша и стараясь сохранять спокойствие, тихо ответила:

– Замечательно. Мой артефакт из стали Хаоса продержится еще максимум сутки, но к тому моменту, когда спасать меня будет поздно, собственно и от вас троих, - я указала на Дана, Эдвина и Норта, - уже ничего не останется.

– Ничего, справимся, не в первой, - усмехнулся Дан.

Я посмотрела на Эдвина, он ответил мне усталым:

– Риа, нам всем так будет спокойнее.

Мой взгляд на Норта – Дастел отвел взгляд, чувствуя себя виноватым. Посмотрев на ректора, поняла, что ему даже стыдно вообще не было, он просто нагло смотрел на меня в ответ. Некромант, Тьма его, сильнейший в королевстве, соответственно совестью не обремененный в принципе.