Лукас еле сдерживал свой гнев. Боль, отчаяние с новой силой затопили его, возвращая к прошлому. Он жаждал отомстить. Лукас рассердился на себя: Дарси прекрасно держалась, а он… Черт! Он хотел ее!

Железной рукой Лукас схватил ее за тонкое запястье и, не дожидаясь ответа, вывел в центр зала под зазвучавшую музыку. Лукас властно притянул ее к себе, и девушка покорно положила руку ему на плечо. Лукас чувствовал, как тяжело бьется ее сердце. Стиснув зубы, он повел ее в танце, сильно прижав к себе. Да, он обращался с ней как с проституткой, ну и что? Она это заслужила.

Дарси О’Хара заплатит ему за все. За ту ложь, которую она наговорила Алексею, не говоря уже о сегодняшнем вечере. Ведь она пришла сюда с тонким расчетом испортить званый вечер! Что ж, к концу бала каждый папарацци будет знать, что за тварь эта Дарси О’Хара, беспринципная охотница за миллионами.

– Мистер Блэкстоун, – услышал он тихий голос. – Вы делаете мне больно.

Лукас чуть ослабил железную хватку, он же не чудовище в конце концов. От волнения английский акцент Дарси выделялся чуть более заметно, чем обычно.

– Зови меня Лукас, – процедил он сквозь зубы. – И хватит юлить! – Его голос был полон презрения.

Как же легко попался его бедный брат в сети этой обманщицы! Алексей всегда был в центре женского внимания и быстро терял голову от какого-нибудь хорошенького личика. А эта дрянь вскружила ему голову, пробралась к нему в постель и вздумала потом шантажировать его.

Бронте О’Хара почувствовала, как бешено стучит ее сердце, и дело было вовсе не в вальсе. Она чувствовала жар, исходящий от этого властного мужчины. Миллионы огней и лиц кружились перед ней, но Лукас уверенно вел ее в танце под музыку Темного вальса. Вчера она купила это шелковое вечернее платье в магазине в Ист-Вилледж, чтобы только прийти на Лунный бал и увидеть этого человека. Ведь он был единственной надеждой для ее племянника.

Да, она уже знала, каким отвратительным типом был Лукас Блэкстоун, но, несмотря на это, она была готова встретиться с ним и просить его о помощи. Но такого отношения к себе Бронте не ожидала.

Она почувствовала, как кружится голова, – Лукас крепко прижимал ее к себе, пряный аромат можжевельника смешался с запахом его кожи. Бронте чувствовала себя как в ловушке в кольце его стальных рук, он подчинил ее себе, лишая остатков самообладания. Она никогда прежде не танцевала вальс, но Лукас был опытным танцором и ловко кружил ее в танце. Ей только оставалось слушаться его и ритма музыки. Бронте ощущала тепло сильных рук и пьянящий аромат его одеколона, лунный свет придавал неповторимый шарм этому вальсу, как будто танцуешь во сне под чарующую музыку, уносящую в мир чувственных грез. Бронте полностью отдалась во власть танца, покорно следуя движениям Лукаса, растворяясь в его жарких объятиях. Но одна мысль не давала ей покоя: ведь она ненавидит Лукаса. Четыре года назад этот мерзавец пытался подкупить ее сестру и убедить сделать аборт. А ведь это был ребенок его брата!

Тогда почему же ей так хорошо в его объятиях? С той самой минуты, как он взял ее за руку, она чувствовала, как будто жар охватил все ее тело, пробуждая в ней тайные желания. Почему собственное тело предает ее именно сейчас? Каждая клеточка тела отзывалась на малейшее его прикосновение к ней. Она чувствовала себя желанной в его руках.

Вальс показался ей вечностью, но на самом деле прошло всего несколько минут. Скрипки и флейты, игравшие чарующую мелодию, умолкли. Бронте едва дышала, ее тело было словно наэлектризовано. Лукас резко отпустил ее от себя, и она немного покачнулась на каблуках, но Лукас тотчас же подхватил ее. Как сквозь туман, Бронте слышала щелканье затворов фотокамер и громкие аплодисменты.

Лукас чертыхнулся сквозь зубы и внезапно привлек ее к себе, властно целуя в губы. Бронте широко распахнула глаза и неожиданно для себя ответила на его требовательный поцелуй. Лукас запустил руку в ее волосы, разрушая тщательно уложенную прическу. Бронте чувствовала, как огонь желания растекается по ее телу, она была не в силах противиться его власти. Она понимала, что поцелуй был скорее наказанием для нее, а не проявлением чувств. Она почти физически ощущала презрение, исходившее от Лукаса. Лукас грубо поцеловал ее и оттолкнул от себя. Внезапно аплодисменты стихли, присутствующие тихо зашептались, не понимая, что происходит вокруг.

Бронте чувствовала себя ошеломленной, ее щеки пылали как огонь. Наконец она заставила себя поднять глаза на Лукаса. Да, он был точной копией своего брата. Его черные глаза обжигали ее, презрение читалось в его холодном взгляде. Она испуганно посмотрела на шрам, пересекавший левую щеку Лукаса. Этот шрам был напоминанием о серьезной травме, которую Лукас получил в детстве. Однако этот шрам придавал только больше мужественности Лукасу Блэкстоуну.

– А ты совсем не изменилась, – едва слышно процедил Лукас, он обвел пальцем контур ее губ. – Маленькая дрянь, соблазнившая моего брата.

Лукас поднял руку и щелкнул пальцами. Охрана, которую она так тщательно избегала весь вечер, тотчас же окружила Лукаса. Гнев, страх и отвращение к себе и к этому самодовольному типу охватили ее. Одно мгновение – и она резко ударила его кулаком в подбородок. Казалось, удар прозвучал как удар грома, окружающие замерли в ожидании.

– Это твой брат был дрянью, а не Дарси! – выкрикнула она, чьи-то стальные руки подхватили ее, оттаскивая от Лукаса.

– Убирайся отсюда! Сдайте ее в полицию, – приказал он охранникам. Лукас окинул ее презрительным взглядом и зашагал прочь из зала.