— Замечательно, — осклабился некромант и продолжил лекцию: — Мы, некроманты, храним Тёмную энергию в себе, в так называемом резерве. Он измерим по тринадцати бальной шкале. Однако силу нельзя характеризовать только размером источника. Умение правильно распоряжаться энергией, знание заклинаний и призывов — вот настоящая сила!

Студенты одобряюще загудели, а я заметила внимательный взгляд куратора на мне и моём соседе. Я лишь усмехнулась. Когда-то в детстве я уже рассчитывала только на свою силу и чуть ласты не склеила. Так что прекрасно знаю, что мне нужны знания!

— Тёмная энергия сильнее всего у тех, чьи родные за гранью, — продолжил Фрид, окидывая аудиторию колючим взглядом. — Эта связь с загробным миром помогает некроманту быстрее восстанавливать источник. Так что если у вас есть умершая родня, считайте, что вам повезло.

Как бы дико не звучало, это было правдой. Я сама настолько сильна от части благодаря гибели моих родителей. Однако, мой источник настолько силён и потому, что однажды я сама уже бывала за гранью, когда монстр вселился в моё тело. Да, быть некромантом мне словно судьбой предназначено.

— Я научу вас как правильно использовать Тёмную энергию. Как увеличить резерв и сохранять его в стабильном состоянии. Как правильно черпать её и вливать в заклинания. Без этих основ вам будет сложно использовать энергию безопасно для себя и окружающих. Так что никакой самодеятельности, зарубите себе это между ушей!

Далее нам рассказывали о медитации и законах сохранения стабильности резерва. О многом я и так уже знала от Кармы. Но слушала внимательно, ведь у меня серьезные проблемы с уравновешиванием Белой энергии и Тёмной. Целителем я не была, только если очень слабым. Но две мои противоречивые части доставляли периодически проблемы, так как использовать их обе я не могла, только одну на свой выбор.

— Сейчас мы направимся на полигон для выяснения ступени вашего резерва, — обрадовал нас Фрид в середине занятия. — Сохранять пары, как вы сидите сейчас. Вас двадцать. Так что когда мы придём сюда, это число должно остаться таким же!

Последнее предложение куратора я считала странным, пока не увидела сам полигон. Он оказался огромным и занимал места больше, чем все постройки Академии! Здесь помещались небольшой кусочек Бескрайнего леса, мелкое озеро, каменное плато и поле, засыпанное снегом. Сейчас ведь зима. Хотя и в начале лета у нас может быть снегопад, такое вот королевство.

— Идти за мной по тропе. Отбившихся и потерявшихся идиотов искать не буду, — рявкнул куратор на нас ещё у барьера, окружавшего полигон. — Тут периодически появляются не подчинённые умертвия, и вам, малолеткам, самим от них не отбиться.

Только мой сосед по парте скептически хмыкнул, словно эти слова его насмешили. Куратор услышал его, смерил сероволосого холодным взглядом и промолчал. Что же он так скромно? Даже не высмеял самоуверенную блондиночку?

Нас привели к небольшому каменному домику, который каким-то чудом затесался на полигоне. Куратор оставил нас на улице и один скрылся в нем. Вскоре Фрид вернулся с закрытой тканью клеткой, которую нёс на прямой вытянутой руке. Некромант отошёл от нас на приличное расстояние и начертил на земле небольшую пентаграмму с помощью стилета, прятавшегося до этого в высоком сапоге.

— Кто мне скажет, что я начертил? — окинул куратор нас хищным взглядом. — Может всезнайка блондинка прольет свет на этот вопрос?

— Если куратор не в силах объяснить сам, с удовольствием отвечу, — солнечно улыбнулась я мужчине, сверлящему меня тяжелым взглядом. — Пентаграмма сдерживания первого уровня. Её придумал Некромант Элидий во время Первого нашествия монстров с Мёртвых земель. Она способна держать на месте умертвие или монстра от первого до пятого уровня.

— До тошного верно, — поморщился Фрид, а одногруппники уставились на меня неприятными завистливыми взглядами. Надо было книжки умные читать, а не глаза черным карандашом обводить и губы помадой красить! — Может заодно расскажешь, кто это?

Куратор сдёрнул ткань с клетки, которая уже стояла в центре пентаграммы. Внутри на перекладине сидел небольшой монстр, внешне похожий на уродливую голую птицу с безобразным клювом и слепыми глазами. Скажу честно, такого я раньше даже в книгах не встречала, поэтому слегка растерялась.

— А может вы? — выдавив уже не особо светлую улыбку, стрельнула я взглядом в некроманта, застывшего со скрещенными на груди руками. — Не мне зарплату учителя платят.

Некроманты неуверенно захихикали, а Фрид довольно усмехнулся, всем своим видом показывая: «Чего ждать от недалёкой блондинки?» Он что, издевается? Я сюда пришла учиться, а не его самолюбие тешить, играя клоуна. Начиная злиться, подсознательно почувствовала: моя Тёмная энергия пришла в движение. А вот это уже нехорошо. Если я впаду в ярость, могу прибить их всех ко Тьме. И число умертвий на полигоне увеличится, включая меня стараниями Кармы.

— Это Жемайская певчая, — произнёс низкий уверенный голос за моей спиной. — Питаются непосредственно Тёмной энергией и известны своей прожорливостью. Чем больше они поедают, тем быстрее растут и покрываются оперением.

Я немного успокоилась и обернулась к говорившему. Это был мой голубоглазый сосед! Сероволосый одарил меня равнодушным взглядом, лишь едва заметно повёл бровью, и снова посмотрел на куратора. Тот прищурился и нехотя кивнул.

— Абсолютно верно. И так, эта пташка голодает уже очень долго, так что вы её сейчас и покормите. Хоть это вы должны суметь сделать. Начнём с тех, у кого балы со вступительного экзамена меньше.