Вскоре я заметила одинокую цепочку следов на девственно-чистом снегу под голыми деревьями. Заклинание пока не стала развивать, мало ли пригодится? Ступая по отпечаткам мужских сапог, я зашла в парк. Переплетения веток над головой создавало удивительный узор из лунного света и тени на снегу. Стараясь лишний раз не шуметь, я следовала за цепочкой следов.

Дар нашёлся сидящим под одним из деревьев. Парень обхватил колени руками и уткнулся в них лицом. И долго он так сидит? На волосах даже иней появился, жуть! Поспешно достав из портфеля плащ, накинула его на Дара. Потом подумав, стянула шарф, который чудом умудрилась надеть на автопилоте, и закрутила его на шею парня.

Не зная, что я должна ему сказать, достала из портфеля бутылку. В нос, улучшенный заклинанием, тут же ударил сильный запах алкоголя. Вот же Жора, вот мой умница. В такие моменты это лучшее лекарство. С трудом достав пробку зубами, сделала пару глотков. Вкусно, чем-то похоже на виноградный сок, только в животе от него сразу стало очень тепло.

— Держи, — протянула я бутылку Дару, но он лишь помотал головой. — Слушай, я не мастер успокаивать и подбадривать. Но послушай то, что просила меня передать тебе Юи.

Сев рядом с Даром прямо на снег, сделала ещё пару глотков и заговорила. Рассказала про то, что это отец Юи подкупил ту темноволосую девушку, про яд. Про мага-некроманта, который сделал из его возлюбленной «Искусственного призрака» и заставил её совершить убийство. Рассказала, что Юи переживала за Дара, когда узнала о грозящей ему опасности, поэтому она связалась со мной, хотя это очень сложно. О том, что убитая студентка не держала зла на парня. И о просьбе Юи защищать его, чтобы не случилось.

— Я намерена сдержать своё обещание, — твёрдо сказала я, но такой трогательный момент испортил предательский «ик».
– Тьма, а эта штука действительно неплохо крышу сносит.

— Так, ясно. Тебе хватит, — немного ожил Дар и отобрал у меня бутылку. — Знаешь, Ния, я очень благодарен тебе. Всё этот время я винил себя в её смерти. Думал, что больше никогда не смогу её увидеть и попросить прощения. Но ты подарила нам шанс объясниться и проститься.

— Да, такая я вот дура, — заявила я, а Дар грустно усмехнулся и надолго присосался к бутылке. — Слушай, это конечно не вежливо, но чё тебя за решётку за убийство не упекли? Это я так, чисто из собственного бесстыжего любопытства, ик!

— Дознаватель выяснил, что я находился под контролем призрака и не мог отдавать себе отчёта, — бесстрастно ответил Дар, с грустью посмотрев на опустевшую бутылку. — За такое посадить не могут, но исключить из Академии легко. Я же не справился и позволил призраку взять вверх. Хотя я даже не подозревал, что это была Юи. У тебя ещё нет выпить?

— Неа, я гол как сокол, — грустно помотала я головой. — Знала бы, что ты так быстро всё выдуешь, взяла бы больше. И вообще, чё ты смысля? Дома бы, ик, могли бы вдвоём упиться в стельку с большим комфортом, чем здесь. А сейчас топать обратно, а ноги как макарошки разваренные!

— Иди уже сюда, — немного усмехнулся Дар, глядя на мои попытки сделать несколько шагов вперёд, не отступая при этом зачем-то назад.

— Если вякнешь, что я тяжёлая, бутылкой шмякну! — пригрозила я, помахав пустой склянкой.

Парень легко подхватил меня на руки, и мы пошли обратно в общежитие. Путь назад я помнила смутно. Кажется, я заявляла, что Дар по прежнему принадлежит только мне! И всех несогласных я самолично порву на ленточки и украшу ими фонари на всей территории Академии.

— Спи уже, собственница ты моя, — чмокнул меня Дар, укутав нас одеялом.

— А ты снова не сбежишь? — борясь со сном, спросила я.

— Куда я от тебя денусь? Один раз нашла, отыщешь и второй.

— Правильно, от меня ты так легко не избавишься!

Я подползла ближе к Дару, и он обнял меня. Вдохнув любимый запах, я сладко зевнула и уснула. Мне ничего не снилось. А может, я просто не помню…

***

Говорят, что понедельник — день тяжёлый. Нагло врут! Тьма, словно вторник с похмельем может быть легче и радостней? Я проснулась с раскалывающейся головой и лёгким подташниванием. Первая попытка пробраться в ванную комнату и попить водички не увенчалась успехом. Но Жора заметил мои страдания и тут же поднёс стакан с водой.

— Спасибо, Жора, — улыбнулась я умертвию и тут же осушила стакан. — И за вчерашнюю бутылку спасибо. Она пришлась очень кстати!

Дар как обычно проснулся позже меня. Я не стала лезть к нему с поцелуями или чем-то подобным. Зная его, уверена: когда успокоится, первым полезет искушать меня. Как на зло, у парня похмелья не было. Усмехнувшись, глядя на мою перекошенную физиономию, он встал с кровати и вскоре принёс мне чай и вазочку с печеньем.

— Держи. Я сюда капнул кое что, чтобы похмелье прошло, — сунул мне чашку Дар. — И перекуси. А то до столовой не доползём.