***

Проспала я почти что до обеда. Открыв глаза, с удивлением увидела полный порядок в комнате. Мне что, приснился тот погром? А нет, стульев нет, как и Дара под боком. Куда этот соня умудрился деться?

Словно в ответ дверь в комнату резко открылась. Сначала появилась попа, обтянутая знакомыми узкими брюками, спина в белой рубашке и серебристые волосы. Наконец Дар зашёл и повернулся ко мне лицом, продемонстрировав большущую коробку в руках, в которую обычно упаковывали платья. Поверх неё ещё лежал кожаный чемоданчик и замшевый мешочек.

— О, Тьмы, Ния! — улыбнулся Дар, заметив что я проснулась. — Ты так мило спала, что я не осмелился тебя разбудить. Пока вот прибрался, сходил за посылкой и ещё кое чем.

— От кого посылка? — немного заторможено спросила я, потерпев глаза.

— От твоей тёти, — поморщился Дар. — Хотя мне даже стоит сказать ей спасибо, в некотором роде. Ведь благодаря той бумажке мы с тобой фактически уже муж и жена.

— Да-да, но лучше не стоит так восторженно говорит о ней в моём присутствии, — погрозила я пальцем парню. — Чувствую, что в этой коробке ожидает меня ещё тот «сюрприз от родственничков». А что за чемоданчик наверху? Тоже от неё?

— Нет, это Юкио передал. Не знаю, что там, но если ему верить, это очень важно.

— Ладно. Давай смотреть.

Сон довольно быстро слетел с меня, как только коробка попала мне в руки. Ругаясь под нос, чего вовсе не должны делать воспитанные девочки, с трудом развязала ленту и сняла круглую крышку. Как я и боялась. Это было платье из шёлка глубокого синего цвета, как сапфир чистой воды. Я знала этот наряд.

— Можно достать? — со сдержанным любопытством спросил Дар, и я немного замедленно кивнула в ответ.

Парень аккуратно взял платье и встал, вытянув наряд на прямых руках. Твёрдый лиф из плотной тёмной материи был расшит мелким жемчугом и украшен по вороту тонким белоснежным кружевом. Пышные рукава и юбка состояли из нескольких слоёв воздушного шёлка. Подол был расшит серебристым узором из роз — гербовым цветком нашего рода.

— Довольно красивое, надо признать, — оценил Дар. — Но ты ведь не любишь платья. Так что я не стану настаивать, чтобы ты надевала его на сегодняшнюю вечеринку. Твоя тётя ведь специально прислала его, чтобы насолить тебе?

— Нет, я его надену, — твёрдо сказала я разглядывая наряд, который действительно был очень хорош. — Как бы я не любила платья, это придётся надеть. Ты прав, тётя прекрасно понимает, что здесь я не смогу пойти против её воли.

— О чём ты? — приподнял бровь Дар, вернув платье в коробку.

— Понимаешь, у каждого рода есть свои традиции. У нашего даже целая книга насобиралась. Я её знаю чуть ли не от корки до корки. Так вот, это наше «Помолвное платье». Когда невеста получила одобрение на брак, она надевает его и представляет родителям своего избранного по-новому. Как бы надев его, я подтверждаю всю серьёзность ситуации и добровольное принятие этого решения.

— Получается, что не надев его, ты поставишь под сомнение нашу помолвку? — уточнил Дар, растянувшись на кровати. — Да уж, тётя у тебя хитра. Так тоненько насолить на раны не каждый ещё сможет.

— В этом она мастерица, — уныло кивнула я. — Но даже не смотря на то, что я словно прогибаюсь под неё, я надену это платье по другой причине. Оно создано ещё много веков назад моими предками. Оно является связью с мои родом, ведь каждая невеста надевала его хоть раз. Так я выскажу своё уважение к традициям. Думаю, что и моя мама когда-то облачалась в это платье.

— Даже не знал, что такие традиции существуют, — удивился парень и подполз ко мне поближе.

— Дар, я так тебе и не сказала вчера, о чём хочу попросить, — напомнила я парню. — Так вот, говорю сейчас. Может это и звучит глупо, но давай немного сбавим обороты. Нам стоит получше узнать друг друга с разных сторон, а не руководствоваться одним притяжением или страстью.

— Это очень хорошее предложение, — промурлыкал Дар, уже растянувшись рядом со мной, даже положил поверх одела на меня руку. — Но я думаю, что от парочки поцелуев всё равно ничего не изменится.

— Да? — коварно усмехнулась я. — Ну раз ничего не изменится, их можно и отложить.

— Нет, не уйдёшь, — промурлыкал Дар и лёгким движением навис надо мной. — Всего один раз.

Не успела я ничего ответить, как он склонился к моим губам. Глаза сами закрылись, а руки обхватили Дара за узкую талию. Поцелуй был медленным и глубоким, он длился словно целую вечность. Мне это безумно нравилось, до всхлипа и учащённого дыхания. Но Дар аккуратно отстранился и хитро усмехнувшись, прошептал: