Комендант с нескрываемой брезгливостью посмотрел на Сапфирку.

– Ты бы был поосторожнее со словами, старик! – Помимо воли скрипнул зубами Макс. Он и сам не понимал, то ли это просто желание защитить единственную девушку в пати, то ли действительно нечто большее. Есть в ней что-то необъяснимое. Животная магия соблазнения. Разумом он понимал, что она проклятие для любого мужика, но задавить зарождающееся чувство не мог.

Хитрец тоже не остался в стороне и злобно захрипел. Скользящий вовремя сообразил, чем все это грозит и сдавил шею мальчишки.

– Естественно. – Не укрылось от Коменданта происходящее. – Норад Хитрец. Восемнадцатый сын Правителя Останга от безымянной служанки. Забитый, хилый, недоумок и повод для шуток всего двора – днем. И кошмар богачей и их стражи ночью. Для него не имелось непреодолимых дверей и замков. Любое хранилище любая сокровищница – лишь игрушка для его ловких пальцев. Только Алиана не поддалась, чем разрушила его судьбу. Как, впрочем, и Хегвара, прозванного в народе Хег-Стрелок.

– Алиана Сапфировая Ветвь. – Процедил Комендант, глядя на девушку так, что та поежилась под этим тяжелым взглядом. – Проклятое дриадово семя! У них настолько сильное естество, что никогда в их племени не рождался мальчик. Или они так говорят! Потому они заманивают к себе и соблазняют самых лучших воинов Лиадиды, для того, чтобы не прервался род. И редко кто из их жертв смог прожить дольше нескольких лет и уж тем более получить удовольствие с обычной женщиной! Они все угасали от тоски или умирали от клинков соперников.

Макс невольно сглотнул. Очень уж похоже на тот психопрофиль Сапфирки, что описал Скользящий.

– Тарган Буревестник. – Тем временем Комендант перевел взгляд на крепыша. – Самый удачливый адмирал корсарского флота четырех океанов. – Никто никогда не мог предсказать его действий. Его называли самым глупым гением. Или самым гениальным глупцом.

Бур сначала улыбался, но потом как-то скис. Не любит корабли и море? Или пиратство?

– Чубан Дробила – гвардеец Вольного города Сайтора. Каждый год на Кровавой Арене Владыки города отбирали себе воинов в стражу. Из нескольких сотен кандидатов выживал едва десяток. Да и те были при смерти. Только сильные духом могли найти путь назад в мир живых и снова встать на ноги. Они же и становились Гвардейцами Воли.

– Кариус Скользящий. – Продолжил глава крепости. – Лучший убийца кочевых племен Великой степи от реки Борга до гор Куаза. Семьсот шестьдесят три жертвы по всему миру. Неуловимая Черная смерть, которого никто не знал в лицо.

– Этих шестерых Совет отрядил на сопровождение к Источнику одного единственного мага – Аргуса Великого. Того, кто опередил свое время. Того, кто своими экспериментами впустил в наш мир некромантов. Того, кто сломался под чувством вины и стал Арахисом Блаженным. Ушел в себя и больше не вернулся.

Этот монолог Коменданта многое прояснил. В воздухе запахло жирным квестом, но сообщение не всплыло. Макс переглянулся с рогой, однако тот лишь пожал плечами. Впрочем, все логично. Они получили предпосылки для чего-то масштабного. Но получить его от такой мелкой сошки как Комендант пусть и серьезной крепости – не выйдет. Нужно распутывать клубок и идти по ниточке. Хотя все еще много белых пятен.

– Если вы знали с самого начала кто мы, то к чему эти проверки? – Прищурился Макс.

– Камень души дается Странникам не просто так. – Поморщился Комендант. – Вы должны соответствовать тому, чью жизнь забрали. И решать это не нам или вам, а Астралу. Это основа нашего мира.

Умение влиять на него – признак сильного мага. Возможность взаимодействовать с ним – признак аристократичной души. В этом бою вы все прошли боевое крещение и доказали, что достойны владеть телами наших Героев.

Вот тут Макс все понял. И, судя по лицам остальных, они тоже. Трудно предсказать, как бы отреагировали земляне, если бы тело Иисуса или Александра Македонского вручили школьнику с другой планеты или параллельного мира. Пусть глаза видят героя или Мессию, наполнение решает все. Вот неписи и морозились, не желая разочаровываться в своих идеалах.

– И что вы хотите от нас?

– Вы рождены на зиккуратах. Сами видели те тонкие струйки, что питают их. До Похода Семерых это были полноводные реки, но даже они не смогли полностью отрезать эту связь. Вы должны закончить то, что начали ваши предшественники. Для этого Совет Семи Башен и собирал вашу команду раз за разом расходуя остатки ресурсов и людей.

И снова никаких сообщений в интерфейсе. Это еще не квест.

– И как нам это сделать?

– Не знаю. – Пожал плечами Комендант. – Я получил сообщение о возможном прибытии вашей команды еще двадцать лет назад. Как и все командиры оставшихся гарнизонов. Все, что я рассказал вам о ваших прошлых жизнях – это лишь общедоступные сведения и слухи. Большего у меня нет.

– И где нам искать истину?

– В центре города стоит дворец наместника. Там должны остаться документы и кристаллы знаний. Но полную картину может обрисовать лишь Совет Семи Башен. Ищите.

Комендант отвернулся к камину, всем своим видом показывая, что аудиенция окончена. Но это уже серьезный сдвиг в игре. Есть о чем задуматься.

– У кого какие идеи?! – Собрал брифинг Скользящий, едва они вернулись в свою хижину.