Март начался ярким солнцем и хорошей морозной погодой. Для Сибири это не в новинку, а мне солнышко показало, что до экзаменов осталось не более трёх месяцев.

Я носился на Зорьке по манежу, преодолевал препятствия, рубил лозу, стараясь не обрубить лошади уши. Бывает такое у всадников.

С капитаном Дёминым занимались фехтованием. От него я приобрёл навыки некоторых ударов, которые могут пригодиться в предстоящей войне. Я лично знал, что война будет, да и армия существует для того, чтобы военным путём защитить государство и завоевать для него новые земли. Иначе, армия была бы не нужна и её распустили бы по домам, а наши шашки висели в музее как старинное колюще-рубящее оружие, применяемое в немирных целях.

В оружейной мастерской мой старый знакомец коллежский регистратор Перевозчиков Семён Фёдорович обучал меня устройству пулемёта Максима и приёмам стрельбы из него. В корпусе был всего один пулемёт, его показывали кадетам, но стрельбы из него не производились. Кадеты по выпуску поступали в военные училища, где пулемёты изучали более подробно и проводили практические стрельбы из него.

Я посоветовал Семёну Фёдоровичу подать предложение сделать широкой горловину для залива воды в кожух, чтобы удобнее наливать воду, а в зимний период в такую горловину можно натолкать снег, который расплавится и превратится в воду.

— Вам бы оружейником стать, — сказал мне старый артиллерийский мастер, — у вас несомненно талант к изобретательству и ко всему новому.

Да уж, я бы столько наговорил по этим вопросам, да только кто будет всё это реализовывать. Новое всегда проталкивается с трудом. Чем гениальнее мысль, тем менее она понятна неподготовленному к новизне человеку.

Изучение уставов продолжалось постоянно. В строевом уставе расписывались действия солдат в современном тогда рассыпном строю. В этом строю 4–6 человек составляют звено, 2–4 звена входят в состав отделения, 2–4 отделения составляют взвод, 2–4 взвода составляют роту.

Каждому солдату полагалось знать знаки управления строем без команд.

Знак внимание — поднятая рука вверх.

Начать движение шагом — махнуть рукой в направлении движения.

Двинуть часть бегом — махнуть несколько раз рукой в нужном направлении.

Остановить часть — быстро опустить поднятую руку.

Рассыпаться в цепь — вытянуть в стороны обе руки в направлении фронта.

Собрать часть — кружить поднятой вверх рукой.

Положить часть — махнуть несколько раз рукой вниз.

Затем солдату нужно было знать наизусть оптическую сигнализацию при помощи телеграфной азбуки.

Для передачи точки — поднять на два счета белый флаг или фонарь, для передачи тире — на шесть счётов поднять либо фонарь, либо два флага — белый и цветной.

Между точками и тире выдерживать два счета, между буквами — шесть счётов, между словами — десять счетов.

Вы представляете себе, что должен был запомнить и знать простой солдат армии Российской империи? Простой солдат, не читающий газет и имеющий в основе своей церковно-приходское или сельское образование. Ладно просто сигналы флажками и руками, а потом и свистками. А как быть с азбукой Морзе? А вот в Уставе прямо прописано, что должен знать солдат для передачи и приёма сигналов.

Отзыв (понял, вижу) — тире (фонарь или флаг на 6 счётов).

Ошибка (не понял) — несколько точек (точка на 2 счёта, пробел на 2 счёта, точка на 2 счёта и так далее).

Пехота — четыре тире (6 счётов, 2счета, 6 счётов, 2 счёта, 6 счётов, 2 счёта, 6 счётов).

Кавалерия — тире, точка, тире.

Артиллерия — точка, тире.

Пулемёты — тире, точка, тире.

Цепь — тире, точка, тире, точка.

Резерв — точка, тире, точка.

Дозор (разъезд) — тире, точка, точка.

Вперёд (наступать) — точка, тире, тире.

Назад (отступать) — тире, точка.

Вправо — точка, тире, тире, точка.

Влево — точка, тире, точка, точка.

Стой — точка, точка, точка.

Противник — тире, точка, тире, тире.

Наши снаряды дают перелёт — точка, тире, точка, тире, тире.

Наши снаряды дают недолёт — точка, тире, тире, точка.

Наши снаряды уклоняются вправо — точка, тире, точка, тире, тире, точка.

Наши снаряды уклоняются влево — точка, тире, точка, тире, точка, точка.

Наши снаряды попадают хорошо — точка, тире, точка, тире.

Мне тоже пришлось зубрить эти сигналы, благо других способ передачи информации пока не было.

Только потом я узнал, что подполковник Скульдицкий по результатам разговора со мной перед экзаменами за курс университета составил докладную записку об идее, предложенной таким-то и таким, использовать телефоны для организации связи в звене дивизия — полк — батальон — рота, путём соединения телефонных аппаратов специальными проводами. И потом я узнал, что записку не положили под сукно, а дали ей ход и получилось, что с началом Великой войны наша армия имела телефонную связь, также, как и германская армия. А потом связь в армии разлетелась как зараза, всё более совершенствуя телефонные аппараты и укрепляя провода, включая в состав жил стальные нити.