— Не обращай внимания, у него просто эти дни, вот и бесится! — немного нервно улыбнулся, всем своим видом показывая, что всё в порядке, беспокоиться не о чем.

Не поверила ему ни на йоту. Подозрительно прищурилась, и Сэм снова заговорил, мне не пришлось произносить ни слова.

— Не смотри так, Лесь, мы не виноваты, он сам… — заткнулся на полуслове, прервав свою оправдательную речь.

— Что сам? — ледяной голос.

— Э-э-эм, ну-у-у… — его взгляд заметался по комнате в поисках помощи, и как ни странно, нашёл поддержку.

— Его идея была призвать совершенно непроверенного и незнакомого человека. — Тихо произнёс Фрэд.

— И? Что не так? — не поняла я.

— А то, что он теперь жалеет! — не сдержавшись, выпалил Людвиг.

В изумлении округлила глаза:

— Оке-е-ей, а я тут причём? — хмуро обвела их взглядом.

— Призвали тебя, ты оказалась… с характером, вот он и бесится. — Беззаботно развёл руки в сторону Сэм.

— Круто. — Кивнула с каменным лицом и вернулась к чаю, решив, что вопрос исчерпан и вообще. Я устала.

Повисло молчание. Не выдержав, вкрадчиво поинтересовалась:

— Парни… — дождалась, пока они все посмотрят на меня, и произнесла. — А вам домой не пора?

— Прогоняешь, да? — лукаво спросил Фрэд.

— Буду откровенна — достали! Потому, — показала рукой на дверь, — всем марш на выход. Порталы приветствуются. — Добавила, немного подумав.

Дружно вздохнув, они попрощались и отправились… к прихожей. На мой вопросительный взгляд ответили, что надо найти Тома. Важно покивав, не могла дождаться, когда они наконец свалят.

Уже на выходе Фрэд обернулся и сказал одно:

— Будь осторожна. — Затем развернулся и ушёл.

Проследила взглядом за его удаляющейся спиной, чувствуя в груди неясный тёплый комок. Тряхнув головой, избавляясь от назойливых мыслей, утопала спать.

* * *

— Прикинь, у нас новый препод! И это в середине года, представляешь! — пристала ко мне с новостями Оля, пока сонная я пыталась не свалиться.

Выходные прошли быстро и скучно, если не считать периодически звучащие в моей голове голоса, когда я выходила на улицу. А так, ничего не произошло.

И вот понедельник. Мучельник… ненавижу понедельники.

— Ага, новый препод, круто. — Бессвязно бормотала, чтобы отвлечь слишком активную подругу.

— Говорят, он красавчик, — мечтательно прикрыла глаза.

— Кто говорит? — не поняла.

— Все. — Выдохнула, прикрыв глаза.

Уже хотела спросить, кто эти загадочные «все», и откуда они это узнали, но не успела: моя группа вдруг воодушевлённо загалдела. Нет, они и раньше переговаривались, но теперь шум от них исходил конкретный.

Обернувшись, чтобы посмотреть, на что они все уставились, не поверила глазам — нам навстречу шёл Фрэд, собственной персоной!

Я аж проснулась. Непроизвольно открыла рот, наблюдая за картиной «пришествие Аполлона». А ведь он именно так и выглядел, не в смысле голый и с венком, просто действительно был красивый.

«И это я сказала? Красивый?! Я схожу с ума» — отрешённо подумала.

Шёлковая синяя рубашка, прямые тёмные штаны, такой же пиджак, перекинутый через руку, волосы, зачёсанные назад, и только маленькая прядка свисает с его лба… Всё это выглядело невероятно. Слюна вдруг стала вязкой, и я еле её сглотнула.

Фрэд перехватил мой взгляд и весело подмигнул. И это на глазах у всей толпы, в особенности женской половины! Уже думала, всё, конец мне, но никто этого будто не увидел, все так же восторженно пялились на… походу нового преподавателя.

Сощурила глаза, имея некоторые подозрения на этот счёт. Взгляд Фрэда оставался всё таким же невинным. Ну-ну.

— Проходите в аудиторию, не толпитесь. — Отдавал распоряжения парень.

Все, чуть ли не пихаясь, ломанулись в проход, который еле выдерживал натиск бешенных студентов. Решила переждать местный армагеддон в сторонке. Уже хотела зайти за последним студентом, как меня придержали за локоток. Это был Фрэд.

— И даже не поздороваешься, — деланно расстроено произнёс.

— Здравствуйте, Фрэдерик Батькович. Мне безумно приятно познакомиться с нашим новым преподавателем, который ни словом не обмолвился о его новой должности, когда незаконно проникал в мой дом. — Улыбнулась самой милой улыбочкой, хотя со стороны, наверное, было похоже на оскал.

— Олеся, не дуйся, это решение было спонтанным и… — его прервал прозвучавший звонок. На миг поджав губы, бросил мне, — потом.

И пропустил меня вперёд, зайдя следом.