И это зрелище действительно завораживало.

— Нравится? — отвлёк меня от разглядывания этого чуда голос Дартаньяна.

— Очень. — Выдохнула совершенно искренне.

— Я рад, — он по-доброму улыбнулся, если я правильно интерпретировала выражение морды гамадрила, и обратился уже ко всем: — Тогда милости прошу. — И указал на самый большой в этом месте дом. Видимо, самый главный. С кем мы связались?..

Тишина. Нас устроили за маленькими диванчиками, перед которыми стоял столик. Не знаю, как у остальных, я же ещё не отошла от шока. Дартаньян не шутил, говоря, что обсуждать всё мы будем за чашечкой кофе. Нам действительно всучили по ароматному напитку каждому. Говорить было откровенно боязно, потому что интеллигентно усевшийся своей красной задницей на диван напротив Дартаньян, а потом ещё и перекинувший лапу через лапу и оттопыривший мизинчик, когда попивал кофе, рушил таким образом все устаканившееся в моей голове понятия о его виде. Непроизвольно его поведение выбивало из колеи.

— Многоуважаемый Фрэдерик, не поделитесь ли вы с нами своей проблемой. Мы, как весьма отзывчивая и толерантная к чужим бедам раса, сделаем всё возможное, чтобы вам помочь. — Почему он обратился именно к Фрэду, лично для меня было непонятным.

Но кинув взгляд на вышеупомянутого парня, слегка удивилась, потому что у него не проскользнуло ни единой лишней эмоции. Он спокойно улыбнулся и произнёс:

— Мы весьма благодарны за ваше участие, любезный Дартаньян, — я чуть не крякнула. Любезный? — И непременно воспользуемся вашим предложением, однако, — он чуть понизил голос, — можете для начала сказать мне одну вещь? — пронзительный взгляд в сторону гамадрила.

— Конечно, что вам будет угодно. — Он величественно кивнул.

— Благодарю вас за разрешение, — он сказал это ровно, но мне почему-то послышалась издёвка. — Спрашиваю из чистого любопытства, не желая никого оскорбить своим вопросом. Зачем нам рассказывать вам о нашей проблеме, если вы и так прекрасно осведомлены о ней? — и взгляд глаза в глаза: выжидающий от Фрэда, и совершенно спокойный от Дартаньяна.

— Я немного не понимаю ваши намёки, молодой человек.

Фрэд чуть дёрнул уголком губ:

— Ну как же. — Притворно возмущённо вздохнул. — Всё то время, пока мы обсуждали наши планы, вы сидели и наблюдали за нами. Соответственно, вы прекрасно слышали наш разговор. Мы, конечно, не придали этому значения, однако… — он с тонким намёком глянул на сохранявшего спокойствие гамадрила.

— Да, вы всё верно говорите, почтенный Фрэдерик. Однако вы не принимаете в расчёт то, что и леса эти наши. А значит, мы вольны находиться там, где посчитаем нужным. — Он дёрнул хвостом. От же ж, выкручивается, зараза.

— Несомненно, я не спорю. Но позвольте взять на себя такую ответственность и поправить вас, вопрос был задан несколько иной. — Парню тоже не понравилось, что обезьяна уходит от ответа.

— К чему сейчас все эти разборки? — Дартаньян начал терять терпение. — Давайте вернёмся к обсуждаемому нами вопросу.

— Так мы и обсуждаем. — Холодно улыбнулся Фрэд. — Я всего лишь уточняю и пытаюсь понять, можно ли вам доверять.

— Да как можно? — гамадрил всплеснул лапами, отчего всё содержимое его чашки выплеснулось прямо на пушистый ковёр, но он не придал этому значения. — Мы — честный народ! Сомневаться в наших словах — оскорбление для всего нашего вида!

Не знаю, что бы он сделал и как бы нам это аукнулось, но в разговор влез Людвиг:

— Простите нашего слишком подозрительного друга, он не желал вас обидеть. — Он кинул косой взгляд на Фрэда, и тот фыркнул. — Мы уверенны в ваших словах. — Твёрдо заявил парень. Ну как знать, я больше доверяю Фрэду в этом вопросе, потому что полностью с ним согласна. Верить на слово кучке обезьян, хоть и очень образованных, я бы не стала. И чем Людвиг только думает.

Дартаньян всё ещё недовольно, но уже более благосклонно кивнул и сел обратно на своё место:

— Не смотря на весьма нелесные слова в свой адрес от этого невоспитанного юноши, мы всё же не откажемся от предложенной со своей стороны помощи.

Он меня начал раздражать.

Атмосфера повисла напряжённая. Два гамадрила, оставшихся стоять на страже около входной двери, ничего не предпринимали, но, когда их главный воскликнул, оба дёрнулись, готовые сорваться на его защиту. Они выставили себе охрану и ещё требуют доверия от нас?! Смешно.

— И как вы нам поможете? — каюсь, влезла в разговор взрослых дяденек. Но честное слово, если я их не потороплю, расшаркиваться они будут до конца дня!

Дартаньян снисходительно посмотрел на меня и ответил:

— За пределами этих джунглей находится город, где… — он поджал губы, — мы раньше жили. — Я пока не понимала, к чему он клонит. — Соответственно, там живут квалифицированные люди, которые в состоянии решить вашу проблему.

Ага, то есть действительно подслушивали, а говорят, что нет. Однако это было очевидно, особенно после того, как они внезапно заговорили. Но к чему тогда весь этот цирк с оскорблённой невинностью?

Мы терпеливо слушали повествование: