Вот только…

Когда этот коридор наконец закончится?!

Внезапно я услышала шаги. Уже хотела обрадоваться, что я здесь не одна, как все мои волоски вдруг встали дыбом, а я почувствовала дикий страх. Мне нужно спрятаться… единственная мысль, застывшая в моём мозгу. Спрятаться… где-нибудь… просто необходимо! Сейчас же!

Но вокруг были одни каменные стены и коридор, ведущий лишь прямо… Решение приняла мгновенно! Развернулась, и что было сил побежала в обратном направлении, подальше от пугающих нервную систему чувств. Забежав за угол, врезалась… в тупик! Что?! Откуда?! Я вышла отсюда, здесь не должно быть никакого тупика! Нет… Нет-нет-нет! Что происходит… Прикусила губу, в панике оглядываясь. Приближающегося не было видно, зато его шаги, шаги, переросшие в бег, едва я начала отступать, были слышны отчётливо. Припав к боковой стене, отчаянно зажмурилась, отсчитывая последние секунды своей жизни.

Шаги всё приближались… Раскусила свою губу до крови, боясь верить в то, что сейчас умру… Но такие мысли всё больше посещали мой разум.

Этот приближающийся завернул за мной и пробежал, остановившись прямо передо мной. Нет… не хочу… не надо… не хочу смотреть в глаза своей смерти…

Удар сердца, испуганный, нервный, второй, третий. Настигнувший меня стоял на месте и никуда не двигался. Почему он не хватает меня? Почему он застыл? Я сегодня не умру? Приоткрыла один глаз и еле сдержала крик, полный ужаса. Прикусила ребро ладони, чтобы не закричать.

Передо мной стоял… стояло… это существо было не похоже ни на что. Длинное, словно тростинка, невероятно худое, даже тощее, его туловище можно было обхватить двумя ладонями. Но не только его тело было узким, руки, достающие до пола, заканчивались острыми длинными когтями, и ноги, непропорционально длинные… И морда, напомнила чем-то головку баклажана, только белую, как и всё его тело. Подавила неуместный нервный смешок, наблюдая за оглядывающимся чудищем.

Почему он осматривает всё вокруг себя, не замечая меня? Он мазнул по мне взглядом узких как щёлки глаз, а я старалась не дышать. Но тут же отвёл его, продолжая смотреть дальше и поворачиваться вокруг своей оси. Я еле слышно выдохнула, возвращая себе потерянные нервные клетки. Ладно, это невозможно, но я хотя бы попыталась успокоиться. Почему-то же он не видит меня. У меня должен быть шанс на побег.

Опустила руку на стену и повернула голову вправо, попытавшись пройти боком. По миллиметру, но пройти, как едва не вскрикнула, потому что… меня не было. В смысле, я не смогла увидеть свою руку. Чувствовала, что поднесла её себе к лицу, но не видела её! Мозг прошила одна единственная догадка — это так моя способность маскировки проявилась. Я готова была благодарить всех местных и неместных богов за то, что я владею таким полезным даром. Чуть не упала в обморок от облегчения: вот почему меня не видит монстр — я невидима!

Но сваливать всё-таки надо. Сделав один крохотный шаг, замерла, потому что чудовище тут же повернуло в эту сторону свою смешную, но в данной ситуации страшную голову. Замерла, не шевелясь и вообще стараясь быть максимально тихой.

Опустила руку на стенку, и тут случилось непредвиденное: стена за моей спиной тупо пропала. Осознала это, уже летя куда-то в пропасть, крича и наблюдая, как заревело чудище, осознавшее, что его добыча смылась.

Но мне от этого было не легче! Я падаю! Подозрительно долго падаю. Уже минуту лечу. Ну вот и всё. Прощай, Олесенька, твоя жизнь была не долгой, зато весьма бурной и насыщенной, особенно последние несколько недель. После падения с такой высоты выжить невозможно. Думала об этом уже как-то отрешённо. Кричать мне надоело уже через двадцать секунд, потому летела я молча. Молча же прощалась.

Падение… его не было. Я ожидала почувствовать боль, но… Внезапно я застыла в метре над полом, а потом больно долбанулась, потому что упасть с метра тоже не очень приятно. Зато я жива…

Тяжело вставая, покряхтывала словно старушка, зато, когда выпрямилась… Это был зал. Очень большой, подозреваю что бальный зал. Пол был покрыт узорчатой плиткой, по периметру зала были развешены различные бра, на полу были выставлены канделябры с горящими там свечами. На удивление, свечи действительно горели. И я не представляла, как это возможно.

Но то, что привлекло моё внимание, стояло в центре. Это был золотой постамент на тоненькой ножке, на котором явно что-то лежало. Опасаясь всяких ловушек, медленными шажками добралась до стойки и облегчённо выдохнула, когда со мной ничего не произошло. Посмотрев вниз, увидела камень. Не простой, конечно, абсолютно чёрный, с неровными гранями, будто кто-то рубил его с разных сторон чёткими движениями. Хотя грани и были неравномерными.

Как завороженная, поднесла к нему руку, и он начал светиться чёрным светом. Не знаю, как это возможно, но он отчётливо светился изнутри. Останавливать меня было некому, потому, не думая о последствиях, я накрыла камень своей ладонью. Она засветилась вместе с ним, и неожиданно… я оказалась у себя дома. Чего?

Растерянно огляделась вокруг и поняла, что да, это моя родная квартира: уютная кровать с цветочным узором, пушистый белый ковёр, рабочий стол, заваленный листами, книгами, пишущими принадлежностями. Зеркальный шкаф на противоположной стене, книжный шкаф, прямо рядом с гардеробом.

Всё равно не понимаю, моя способность проявилась? Как-то не очень вовремя, язвительно подумала. Только сейчас осознала, что всё это время держала в руке камень. Ой, я его с собой прихватила? Чувствую, мне ещё аукнется моя выходка.