– Продолжай, – не в силах сдержать страх и гнев зарычал покалеченный, но, к его ужасу, лишившись и второй руки, он успокоил около 5 призраков.

Под всё неумолкающие крики парня, Палач раз за разом опускал топор, до тех пор, пока от того не осталось лишь изрубленное тело, не способное толком соображать. Замахнувшись в последний раз, он остановился, так и не прикончив жертву, а оставив ту медленно истекать кровью – подобное понравилось призракам, и под не стихающие стоны убийцы духи начали таять один за другим. Но, даже доведя себя до столь плачевного состояния, Вечный всё ещё мог лишиться всего.

– Нет, не хочу, не надо! – завопил второй парень, не желавший повторять участь первого.

– Прости, у меня нет выбора, – тяжело дыша прошептал палач, медленно приближаясь, – это и ради твоего блага… – здоровяка трясло, но он продолжал идти.

– Да пошёл ты! Идите вы все! Уроды! Ублюдки! Мраааа… – удар топором оборвал поток брани, обратив его в нескончаемый вопль. Ирония, но Призраки этого парня исчезали куда быстрее…

Пусть время шло, видя и анализируя действия второго палача, я сумел понять общие принципы Покаяния. У гиганта для подобного рвения наверняка имелись особые причины, я же пришёл только ради выполнения долга, но раз мне выпал подобный жребий, стоило хотя бы попытаться спасти попавших мне в руки людей.

Обладая способностями Палача Душ, я мог использовать менее кровавый, но вместе с тем более действенный способ. Прежде всего, стоило оценить доставшихся мне Вечных.

Парень обладал внушительным телом, покрытым ритуальными узорами и бесчисленным количеством шрамов. Длинные спутанные волосы закрывали большую часть лица, но не скрывали его полностью, давая возможность разглядеть глаза полные воли – даже стоя на коленях, он продолжал бороться. Именно за этим Варваром толпились разорванные в клочья Призраки, видимо он использовал в качестве оружия исключительно руки, покрытые особенно плотной вязью.

Признаться, я испытывал к этому смертнику некоторую… симпатию. Лишённый какой-либо защиты, он был подобен для меня открытой книге, и, заглянув внутрь, я словно увидел, какой могла стать моя судьба. Он пользовался схожими со мной методами, боец первой линии, вечно на острие копья. Понятное дело, между нами хватало различий, но самое главное – мне посчастливилось оказаться в миг Кровавой Луны вдали от людей, а этот Вечный разорвал больше двух сотен Местных.

Второй оказалась девушка с довольно примечательной внешностью. Как и у Варвара, её кожу покрывала причудливая вязь, от которой так и тянуло силой пламени. О принадлежности девушки именно к этой стихии говорил и внешний вид обугленных Призраков, чьи тела явно были сожжены. Среди четырёх выбранных Призраками смертников, именно она обладала самым скромным «грузом», но и тот насчитывал около сотни душ.

– Алькор!

Погрузившись в собственные мысли, я не сразу приметил знакомый надрывающийся голос. Лишь осознав, что гомонящая и смакующая мучения первых жертв толпа затихла, услышал неизвестного, раз за разом кричавшего практически в полной тишине, перекрикивая лишь двух смертников, над которыми уже работали.

– Помоги спасти её, и я буду обязан тебе всем, – осознав, что я наконец-то его заметил, прижатый к земле Бургомистром дворф закричал с новой силой, – но если ты её хоть пальцем тронешь, клянусь ценой своей жизни – заставлю тебя пожалеть об этом дне!

1 – Аскалаф – греческая мифология – садовник Аида. Так же является видом насекомых.

Глава XVI – Казнь

Таверна «Три Бороды». За полчаса до заката.

Среди прочих кабаков «Три Бороды» нельзя было назвать лучшим, но это колоритное место уверенно удерживало достойное место в ряду столичных заведений. Главным козырем кабака была его специфика – прежде всего, заведение ориентировалось на дворфов и родственных им существ. В силу своей природы и характера, бородатые крепыши не только регулярно сюда наведывались, но и частенько устраивали драки с форменным погромом, что так же способствовало обогащению хозяина.

Обычно в зале было полно народу, но не сегодня – день казни Вечных притянул всё внимание как Местных, так и Вечных, и поэтому трактир был практически пуст. Даже хозяин «Трёх Бород» то и дело поглядывал на единственного посетителя, явственно мечась между жаждой наживы и любопытством.

Славан не отводил взгляда от входной двери. Его мозолистые пальцы то и дело поднимали небольшую стопку монет, отпуская их одна за другой, чтобы тут же вновь подхватить золотую «башню». В очередной раз подняв монеты, он с силой сжал кулак, после чего бросил на стол смявшийся золотой ком. Деньги… совсем недавно они обладали опьяняющей властью, едва ли не всемогуществом, а что теперь?

В его банковских ячейках хватало золота. Эти запасы не оставили бы равнодушными даже топовые кланы – кузнец отличался трудолюбием и высокой продуктивностью, что приносило немалый доход. Дворф был готов отдать не только всё золото, но и собственное мастерство, вот только даже этого оказалось мало.

Славан провёл здесь около шести часов. После того как Ардеру схватили городские стражи, его самого выставили на улицу. Попытки договориться с Местными ни к чему не привели – несмотря на все заслуги кузнеца, их оказалось недостаточно для того, чтобы перекрыть тяжесть «греха» девушки.