— Ты дашь клятву молчания.

— По таким пустякам я клятву не даю, — уверенно ответил я, — мое слово — моя клятва. И я уже говорил, что мне нет дела до ваших разборок.

— Хорошо, — наконец-то решил он, — можешь идти.

— Этот, — я указал на моего бывшего нанимателя, — должен мне пять золотых.

— А почему не пятьдесят? — хохотнул он. — Или вообще пятьсот?

— Потому что, по договору он должен мне пять золотых, — твердо сказал я.

— Он что, не заплатил тебе по договору? — изумился он.

— Я еще не опытен в этих делах и там одну фразу можно понять двояко, — решил сказать правду.

— Граф, — обратился он к бывшему нанимателю, — я считал вас более умным. Не заплатить харану из княжества, пусть даже молодому и неопытному, это надо быть полным идиотом. Держи, — он отсчитал из своих денег. — Я смотрю ты без гуранга? Возьми его скакуна, будет тебе в качестве компенсации.

— Благодарю, — я наклонил голову, как учила меня когда-то мама.

— Обращайтесь, — он ответил мне похожим наклоном, но в глазах я прочел удивление.

Да и на «вы» в отношении меня он перешел. Разворачиваясь, я увидел изумление на лицах прекрасной половины пленников. Уже немного отъехав, я услышал знакомый голос:

— Герцог, я могу откупиться, вам же только графиня нужна. У меня…

Больше разобрать слов я не смог. Теперь стоял вопрос заезжать в Баск или нет. Потом вдруг мне пришла мысль сделать из кожаной брони себе наручи. Поначалу была мысль о шлеме, но что-то внутри меня этому сопротивлялось, я даже удивился. А прикрыть мои многострадальные ноги ее не хватит. С наручами все просто — до локтя защищает броня, а ниже кожа. Теперь смогу даже скользящие удары отбивать. Хотя до поступления в институт оставалось еще полгода, я решил все равно как можно скорее добраться до Скардии. Как-то не понравились мне аристократы империи, хотя герцог этот оказался неплохим мужиком — стал лезть в бутылку. «Кстати, интересно — почему я воспринимаю учебное заведение, как институт?», — пришла мне в голову мысль, на которую я ответа не знал. — «Интересно бы посмотреть на заклинание переноса, особенно инициативный ряд, если такой есть. Или там что ментальное, задействующие какие-то части мозга?».

— Ух ты! — воскликнул я, когда, въехав на холм, увидел раскинувшийся город. — А Баск то город большой. Наверное, столица местной провинции.

На этот холм я поднялся, сокращая путь к городу. Это посоветовал мне разъезд стражи, патрулирующий окрестности. Отсюда очень хорошо был виден ручеек людей, всадников и повозок, тянущийся в него. А вон кто-то из местных аристократов, от которых пешие люди шарахаются в стороны. Спустя полчаса неспешной езды и я въезжал в него. Плата составляла всего десяток меди, но как сказали стражники на воротах, что если выеду из города и тут же вернусь, то снова платить. В городе я решил опять обратиться к услугам ребятни, которых тут крутилось много и посматривали они на меня с надеждой обобрать очередного доверчивого харана. Эти не подходят. Проехал чуть дальше и… Я даже залюбовался, видя как какая-то девочка лет одиннадцати мутузит мальчишку чуть старше. Тот не поддавался, но ничего сделать не мог.

— Я говорила тебе, чтобы обходил наш район стороной, — сидя на нем верхом и тыкая за волосы в брусчатку, говорила она ему.

— Опять девка распоясалась, — услышал я довольно громкий шепот справа от себя и, повернув голову, увидел дородную женщину явно с примесью демонической крови.

Я даже опешил, ведь как я слышал, демонессы все стройные. Интересно, чья в ней кровь перебила инфернальную?

— Эй, мелкая валькирия, — окликнул я девочку, спасая мальчика от очередного удара.

Та поняла, что обращаются к ней и посмотрела на меня.

— А кто такая валькирия? — с любопытством рассматривая меня, спросила девочка.

— Дева-воительница, — с улыбкой ответил я, — сильная, ловкая, умеющая сражаться наравме с мастерами мужчинами.

— Ух ты, как Литанна? — то ли спросила, то ли утвердила она, потом к поверженному противнику. — Понял? — легко поднялась и задала свой вопрос. — Что вы хотели?

— Нужен мастер-скорняк, который к своим обещаниям относится очень серьезно и никогда не их нарушает.

— Я знаю двоих, — чуть задумавшись, ответила она, — один очень дорогой, ну берет дорого, но делает просто класс.

— Вот к нему и поехали, — ответил и наклонился, протягивая руку.

Та поняла правильно — схватилась и через миг я посадил ее перед собой. Пока ехали, попросил показать достопримечательности города. И главной из них оказался портал, мимо которого проехать я не мог. Порталом оказалась портальная площадка, хотя я точно помню, что тот, через который я сюда попал, состоял из двух частей: площадка и арка. «Это, наверное, межмировые порталы состоят из двух частей?», — догадался я. — «Или это две разновидности?». В это время площадка мигнула и там появился человек, который осмотревшись, направился к пятерке воинов. Но меня поразило другое — по кругу, за краткий миг до срабатывания, начали светиться руны, которые потухли спустя секунду или даже чуть больше, после появления человека. Руны, наверняка, выполняют защитные функции, значит, за портацию отвечают чары, которые я не вижу. Девочка хотела показать мне дворец герцога, но я отказался, а вот заглянуть в парк, мне захотелось.

Вдруг я вспомнил, что хотел себе ножи, чтобы те крепились к наручам, поэтому пришлось заезжать еще в оружейную лавку, ведь судя по тому, как обмерял мои мечи мастер Тук, здесь потребуют предъявить ножи, какими мне предстоит пользоваться. В лавке мне подходила только одна пара, качеством выше среднего, их я и купил. Но с отчетливой мыслью заказать себе получше, когда появятся деньги. В соседней лавке, хорошо, что на нее упал взгляд, приобрел несколько листов бумаги, перьевую ручку и чернила. Давно хотел научиться писать да все руки не доходили.