— Вам он, наверное, не налезет, — мощное, с крупной выступающей косточкой, запястье Фрола на вид было в два раза объемней моего, — просто зажмите в ладони и читайте вашу статью.

— А, та самая латунька! Я же видел эти символы, но значения им не придал, это тоже руны? Не думал, что их так много бывает.

— Их сотни, а уж комбинаций из них…Вы и ваши друзья, Фрол, просто изумительно противоречивы. Как в вас только уживаются этот ваш прагматичный материализм и любовь в фэнтези? — Ответом на мой риторический вопрос было неопределенное хмыканье. Фрол читал, нетерпеливо тыча пальцем в экран планшета, чтобы побыстрее перелистнуть страницу. Судя по всему, руны работали, как положено, надо и мне делом заняться, лебединый браслет ждет. Воссоздав в памяти то душевное состояние умиления и воодушевления, с которым я этот браслет придумывала, взялась за стилус. Всего-то и надо обозначить контур лебединой пары, а потом штихелем сделать несколько более глубоких бороздок — рябь на воде. И последнее — крошечная руна, символизирующая гармонию, как личная подпись.

— Так вот как это работает! — В голосе Фрола отчетливо слышалось удивление, он закончил читать. Быстро он, и часа не прошло, а то говорил, три дня, три дня…

Фрол наблюдал, как я “порчу” внешнюю филигрань лазерной резки стилусом, то тут, то там добавляя перышкам резкости и выразительности, наблюдал молча, понимая, что нельзя нарушать мою концентрацию, запоминалка-то осталась у него.

— Отлично, Эля, осталось согнуть по руке, вставить камень и покрыть родием. — Фрол не скрывал, что доволен полученным результатом. — Так, давайте займемся нашей проблемой, что от меня требуется?

Как приятно звучит это его “нашей”, за Ирку я буду бороться не одна. Мысленно попросила у Ариса и светоносной Девы удачи и вынула свои эскизы.

— Вот, нужно украшение, соприкасающиеся с кожей как можно плотнее. И достаточно объемное, чтобы вписать вот эти знаки. А если придумать нечто, что позволит эти знаки снимать и добавлять по мере надобности, то это будет идеально.

Приятно иметь дело с профессионалом. Через пять минут на экране планшета возникли варианты колье, максимально отвечающие моим требованиям, очень нарядные и, насколько я понимала, не представляющие сложности в изготовлении. Выбор был сделан быстро.

— Завтра утром вас, Эля, будут ждать плоские элементы и вы сможете начать, а я займусь прочими красивостями. Мы успеем, не волнуйтесь.

Заговорить о стоимости изделия было очень недальновидно с моей стороны, Фрол аж побагровел, распалившись, только что не искрил, но говорил тихо и убедительно.

— Я в состоянии сделать такой подарок, ведь эту вещь станет носить моя женщина, это первое. Второе, брать деньги с подруги, которая пытается помочь моей женщине, я считаю низостью. И третье — никакого серебра и никакого подешевле. Белое золото. Оно смотрится вполне органично с деловой одеждой и не выглядит так вызывающе, как обычное. Да и вы, Эля, уже приспособились с ним работать, это хоть как-то облегчит вашу задачу.

Расчувствовавшись, чмокнула Фрола в подбородок, ну уж, куда дотянулась, прошептала, что рада, у моей подруги такой классный мужчина, попросила больше мне не “выкать” и отправилась домой.

Таксист попался сговорчивый и согласился подождать, пока я забегу в супермаркет, ведь завтра и послезавтра я выпаду из жизни моей семьи, надо хоть еды близким оставить. Такси пересекало залитый дождем город, и я переживала, что Дима и его друзья сейчас где-то на улице. Дозвониться до ребенка не получилось, мелькнула надежда, что он в кино с друзьями, но следилка показывала, что нет — дома. Мысленно настраиваясь на большую готовку, ведь предстоит кормить растущие организмы, вошла в квартиру и застыла в дверях кухни. Три перепачканных мукой подростка лепили пельмени под руководством Анны Петровны.

— Мама, — первым почувствовал меня Димка и кинулся забирать пакеты, — ты рано, а мы вот…

— Здравствуй, Элечка, — соседка заулыбалась мне навстречу, — вы не против, что я тут расхозяйничалась? — И дождавшись моего отрицательного жеста, продолжила, — я занесла вам кабачков, а эти юные граждане пытаются варить пельмени из магазина. Эля, зачем вы покупаете всякую гадость?!

— И ничего не гадость, — встряла Настасья, — нормальная еда. Это я выбирала, они вкусные и недорогие. Привет, теть Эля, — вспомнила о вежливости гостья.

— Ой, мам, познакомься, это Венка, брат Наськи, — все-таки эта девчонка не во всем хорошо влияет на моего сына, но дергать его по поводу манер сейчас не стоит, успеется.

— Здравствуй, Вениамин, — правильное звучание имени выплыло из памяти Лизы как нельзя кстати, — рада с тобой познакомится.

— Здрасьти, — незнакомый и не очень похожий на Настю подросток смотрел на меня исподлобья. И хорошо, что непохож, в рисунке скул и лба есть несомненное сходство, но никакой лисьей миловидности не наблюдалось. Передо мной был, без всякого сомнения, парень. Который, кстати, глазами таки ел уже слепленные кривенькие пельмени.

— Я проголодалась и готова снять пробу, — детвора оживилась, а Анна Петровна смутилась.

— Ой, ребят, простите меня, я со своими претензиями вас голодными продержала, сейчас-сейчас.

— Ничего, Анна Петровна, — сын проявил неожиданную снисходительность к промаху пожилой женщины, — ради этого стоило потерпеть.

Близнецы Димкиного энтузиазма не разделяли, но куда им деваться?

Ну почему мне никто никогда не говорил, что стряпать пельмени в большой компании это так здорово. Анна Петровна, всех накормив, вновь организовала процесс и умело его направляла, развлекая нас байками из своего школьного прошлого. Я была очень признательна ей, этот навык мне, определенно, пригодится.