— Думаю, половина команды влюблена в нее так же, как и я, — мрачно продолжает он. До меня доносится звон его разбивающегося сердца.

Ой, нет, подождите... Это звук дешевых жалюзи, которые он раздвигает, чтобы прижаться носом к стеклу.

— Как же мне хочется убить этого Макса! — вдруг заявляет Хадсон, отворачиваясь от окна и принимаясь расхаживать по комнате. — Я слышал, что они когда-то встречались. Он сам мне об этом говорил... злорадствовал!

Я начинаю печатать громче, в действительности же тупо бить по клавишам, посылая Хадсону намек, который остается незамеченным.

— Знаешь, что? Я не позволю этому остановить меня. Думаю, я ей нравлюсь.

Это вряд ли.

— На прошлой неделе, она принесла мне печенье после обеда.

Что?! Вот это поворот… Мне тоже приносила!

Потом я вспоминаю, что мы обсуждаем шоколадное печенье, что усиливает мой гнев. Меня это не должно волновать. Глупости какие.

— Хадсон, убирайся.

— Что?

— Последние десять минут ты меня раздражаешь, а у меня много работы.

Он бросается к двери, наспех извинившись.

Это не последняя наша встреча за день. Нет, поворачивая к тропинке в «Розовый домик» после ужина, я замечаю его на крыльце, крепко сжимающего руки Тейлор. Девушка стоит ко мне спиной, так что я вижу только умоляющие глаза Хадсона.

Лесной гул мешает мне слышать их разговор, но когда она сжимает его руки в ответ, он припадает к ее рту, как рыба, присасывающаяся к водорослям.

Как я и предполагал, сразу она его не отталкивает. Тейлор медленно отступает назад, качает головой, а затем похлопывает его по руке.

Я уже ждал, что Хадсон вот-вот заплачет, но он просто опускает голову и заставляет себя улыбнуться.

В этот момент я добираюсь до них.

— Мы ведь останемся друзьями? Это ничего не изменит? — спрашивает она.

— Друзья, — соглашается Хадсон.

Потом он замечает меня и, не теряя времени, спускается по лестнице.

— Добрый вечер, — бормочет он, пробегая мимо.

Я смотрю ему вслед, прежде чем снова обратить внимание на Тейлор.

— Надеюсь, я не помешал, — растягиваю я ей обманчиво добрым тоном. — Я могу исчезнуть, если вам двоим нужно побыть наедине.

Она скрещивает руки на груди, и мгновение я любуюсь, как девушка купается в теплом свете заката. От этого ее глаза стали ярко-янтарного оттенка, а каштановые волосы блестят, свободно обвиваясь вокруг плеч. Из-за любительской попытки Хадсона поухаживать, ее губы покраснели и слегка припухли.

Теперь я даже немного понимаю Хадсона. Возможно, будь я безвольным, то оказался бы с ним в одной лодке.

— Да будет тебе известно, он пригласил меня на свидание, но я отказалась. Не дразни его, пожалуйста, — умоляет она, поглядывая на меня хмурым взглядом. — Он из хороших побуждений.

Я начинаю подниматься по лестнице. Проходя мимо нее, я касаюсь рукой ее плеча, но затем резко останавливаюсь и смотрю ей в глаза.

— Сколько уже мужчин приглашали тебя на свидание за это время?

Она пожимает плечами и отворачивается, щурясь на закат.

Я ожидал, что посмеется.

— Не пудри им мозги, — сухо добавляю я, прежде чем снова начать идти.

Она хватает меня за предплечье прежде, чем я достигаю двери.

— Пудрить мозги?! О чем ты? — Другой рукой она показывает на свою мешковатую одежду. — Я не пытаюсь никого соблазнить!

— Одежда ничего не скрывает.

Она ахает и протискивается мимо меня, будто ей просто необходимо попасть в дом первой. Что не имеет смысла, потому что, оказавшись внутри, мы оба не знаем, что с собой делать.

Тейлор заходит в ванную, проводит рукой по волосам, а затем поворачивается, оглядывая комнату, как будто ищет чем бы швырнуть мне в голову.

Я стою, прислонившись к дверному косяку, и удивленно за ней наблюдаю (чего не хочется признавать).

— Ты собираешься собирать вещи? — с любопытством спрашиваю я.

Она спотыкается на полпути и поднимает на меня взгляд, пытаясь глазами содрать с меня кожу.

— Зачем мне собирать вещи? Хочешь попытаться снова меня уволить? Потому что...

Я улыбаюсь, и мое веселье только сильнее ее злит.

— Послезавтра День поминовения. Будет целых три выходных.

Румянец распространяется по её щекам, отвечая на все мои незаданные вопросы. Она никуда не собирается уезжать. Айла будет в восторге, когда поймет, что Тейлор проведет праздники с нами.