Худощавое тело Мориса было похоже на манекен, который мог свалиться на пол в любую минуту из-за своей странной нестойкости. Глаза его всё так же горели холодным огоньком, до жути пугая Хейлен.

– Х…х…л…н…, – вырвалось из его горла, притом голос его звучал так неестественно, словно он пытался произнести имя дорогой жены с полным ртом воды.

По спине Хейлен пробежали мурашки. Она старалась держать себя в руках, не показывая Морису то, что она его боится. Она оправдывала его тем, что он, якобы, был болен, но притом не осмеливалась приблизиться к нему, держа дистанцию.

– Тебе больно, Морис? Скажи, что с тобой случилось? – голос её нервно поддёргивался от страха, – Ты…это ведь всё ещё ты, Морис?

Она не знала, почему задала ему этот вопрос. Словно кто-то другой вместо неё спросил его об этом. Ей вдруг стало тоскливо и одновременно жутко. Морис как-то странно среагировал на вопрос Хейлин. Прорычав что-то, как дикий зверь, он пошатнулся на месте, сделав пару неуклюжих шагов в сторону своей жены. Хейлин же отступила, медленно, чтобы Морис не заметил, стала шагать назад, ощупывая руками стену позади себя. Как бы она не старалась сделать это незаметно, Морис всё же различил её отступающие жесты, недовольно прорычав себе под нос что-то. Шаги его убыстрились. Худощавое туловище болталось в разные стороны, едва держа на себе тяжёлую голову. Хейлен надо было спрятаться, ей уже было всё равно, что он заметит её убыстренный шаг. Развернувшись в сторону гостиной, она подбежала к потухшему камину, схватив клюшку. Морис уже был за её спиной, тяжело дыша ей прямо в затылок своим кроваво-земляным дыханием. Как он мог так быстро достигнуть её? И так неслышно подобраться к ней сзади? Она даже не успела прокрутить в своей голове эти вопросы, как резкая боль коснулась её левого плеча. Лёгкий крик вырвался из её горла, но Хейлен нашла в себе силы, чтобы удержать боль внутри. Она часто так делала, и в этот раз она справилась со своими эмоциями. Оттолкнув Мориса от себя хорошим пинком в живот, Хейлен отскочила в сторону, схватившись рукой за раненное плечо. Багровая кровь стекала по её руке, впитываясь в тёплую вязаную кофту жёлтого цвета. У неё не было времени, чтобы рассмотреть рану, поэтому она на миг забыла о ней, хорошенько размахнувшись клюшкой. Она не хотела причинять вред Морису, но Хейлен понимала, что это был не её муж, она не знала, кем был этот монстр, желающий её убить. Когда худощавое тело приблизилось к ней, Хейлен вонзила в его грудь клюшку. Монстр закряхтел, пошатнулся и скоро просто рассыпался в миллионы пыльных частичек, запорошив прелестный белоснежный ковёр. Клюшка глухо ударила о деревянный пол. Сердце Хейлен бешено застучало.

Всю ночь Хейлен просидела в ванной комнате, бессознательно сверля своё отражение в большом круглом зеркале своими потухшими от боли глазами. Она пыталась понять, что произошло ночью, но разум её словно был отключён от реальности. Поверить в произошедшее было крайне сложно. В её памяти до сих пор сияли звериные глаза того монстра, что притворялся её мужем. Если бы Хейлен могла понять, что произошло с ним, она бы, скорей всего, смогла бы найти ответы на всё произошедшее, смогла бы снова не допустить подобного.

Сжимая рукой повреждённое плечо, женщина вдыхала неприятный медный запах, исходящий от глубокой раны. Кровотечение она умело смогла остановить с помощью жгута, но боль она излечить ещё не могла очень долго. В какой-то момент Хейлен словно пробудилась от гипнотического сна, оторвавшись от своего собственного отражения в зеркале. Её тревожило в этот момент многое, но все её невнятные тревоги вдруг улетучились, когда она услышала мелодию будильника в комнате Паулы. Нельзя, чтобы кто-то из детей видел то, что произошло вчера ночью. Кинувшись в гостиную, Хейлен быстро скрутила ковёр, осторожно поставив его на ступени подвала. Дети редко посещают эту часть дома, поэтому подвал был отличным местом для того, чтобы что-то о них спрятать. Когда Хейлен услышала на лестнице приближающиеся шаги Паулы, она поспешила закрыться в ванной комнате, чтобы как можно скорее принять горячий душ. Горячая струя воды болезненно ударила о плечо Хейлен. Ручка двери в ванную дёрнулась, а после раздался сонный голос Паулы.

– Мам, это ты в ванной?

Едва не свалившись на ноги от неожиданности, Хейлен старалась говорить как можно убедительнее и невозмутимее, собственно, как и прежде.

– Да, милая, – отозвалась она, уже намыливая голову своим любимым шампунем с запахом облепихи, – Подожди минутку, я сейчас.

– Конечно. А почему ты сегодня так рано?

Хейлен не слышала вопрос дочери, поскольку струя воды была направлена на её густые волосы. Прошла ещё минута, и она бережно укутала волосы бежевым полотенцем, набросив на мокрое тело такого же цвета мягкий халат. В эту же минуту Хейлен отворила дверь в ванную, тепло улыбнувшись всё ещё сонной Пауле.

– Мам, а где наш ковёр с гостиной? – в недоумении спросила её дочь, бросив на неё потерянный взгляд.

Хейлен было растерялась от вопроса дочери. Но смогла найти убедительный ответ.

– Я решила сдать его в химчистку. А-то он уже как-то загрязнился.

– Серьёзно? – Паула удивлённо подняла верхнюю бровь, – Но он же совсем новый.

– Я заметила на нём следы от лап Люка. Если бы этот пёс не залазил во все возможные ямы в саду миссис Роуз, то ковёр был бы чистым.

Паула лишь покачала головой, поспешив в ванную комнату. Хейлен с облегчением выдохнула, направившись в комнату Роберта. Будильник на его прикроватной тумбочке разрывался, дико вопя от негодования, но мальчик словно его и не слышал, продолжая сладко сопеть в своей тёплой кроватке. Присев на край кровати, Хейлен выключила несносный будильник, от трели которого у неё жутко заболела голова.

– Роберт, тебе уже давно пора вставать, – Хейлен нежно поцеловала в лоб сына, который никак не реагировал на происходящее, – Ты же не хочешь опоздать в школу? Гаррисон будет очень недовольна, если ты проспишь её занятия.

– А разве сегодня не выходной? – сонливо протянул Роберт, слегка приоткрыв глаза.

– Сегодня только четверг. Так что вставай.

– Ладно, – неохотно потянулся мальчик, поднявшись с кровати, – Привет, Люк.

Потрепав по мохнатой голове своего лабрадора, Роберт шаркающей походкой направился в гостиную, следуя за Хейлен. Косматый пёс радостно бежал за ним, облизывая его тёплые руки.

За ужином этим утром всё было иначе. Дети молча поедали свой завтрак, точно выполняя запрограммированную задачу. Хейлен была тревожна, хоть и старалась не показывать это Пауле и Роберте. Она просто не хотела лишний раз пугать их чем-то. События прошлой ночи всё ещё не покидали её голову. Всё было как в тумане, но она знала, она видела всё то, что с ней произошло. У неё не было сомнений, что с её мужем произошло что-то страшное.

– Мам, а где папа? Он ушёл куда-то? – внезапный вопрос Паулы заставил руки Хейлен снова затрястись от ужаса.