Благодаря неотступно пребывающей в Церкви Божественной силе Святого Духа, всеянной в церковную почву и взращивающей – из глубины крещальной купели ввысь, навстречу Небу – всех нас, составляющих ее тело, Церковь, по выражению автора «Слова на Пятидесятницу», приписываемого Златоусту, пребывает «неразрушимой». Сам Бог, Сам Дух Святой – ее Хранитель, и потому ничто в этом мире не в силах поколебать бытие Церкви. Как настойчиво утверждает в «Слове в день Пятидесятницы» святитель Филарет Московский, «доколе Бог сохраняет бытие наше, христиане, и благоденствие Церкви Своей, дотоле мы не можем сомневаться, что Дух Божий в ней пребывает».

Тем самым Пятидесятница – это торжество возникновения и вечного бытия Церкви, и, конечно же, именно как Церкви (в соответствии с определением «Символа веры») Единой, Святой, Соборной и Апостольской.

Благодать Божия непобедима, непреодолима никакой силой. Волны этого мира, ереси, расколы, нестроения, вражда, ненависть, зависть, любой грех и всякая страсть в бессилии разбиваются, подобно набегающим темным волнам, о твердыню Церкви, как о непоколебимый камень, о монолитную и крепкую скалу. Сила Святого Духа, непрестанно созидающая и хранящая Церковь, всегда неизменно побеждала возникавшие в церковной истории лжеучения, вдохновляла православных богословов на защиту догматической истины, влагала в уста отцов Вселенских Соборов точные аргументы против еретических заблуждений, верные слова и точные формулировки. Как говорит святой праведный Алексий Мечёв, «кто руководил пастырями и учителями Церкви на Вселенских соборах при решении разных вопросов христианской веры и доброй жизни? Все Тот же животворящий Дух Святой».

Святитель Иоанн Златоуст, размышляя в «Беседе второй на святую Пятидесятницу» о тех многочисленных дарах, которые мы обретаем в Церкви Христовой, сначала задается обращенным к каждому христианину вопросом: «И что, скажи мне, из относящегося к нашему спасению не Духом устроено для нас?», – а затем на него и отвечает: «Через» Святого Духа «мы освобождаемся от рабства, призываемся в свободу, вводимся в усыновление, вновь, так сказать, созидаемся, слагаем с себя тяжкое и смрадное бремя грехов; через Духа Святого мы видим лики священников, имеем полки учителей; от этого Источника и дары откровений, и дарования исцелений; и все прочее, что обыкновенно украшает ее, Церковь получает отсюда».

Итак, мы верим: эта спасающая и освящающая благодать Святого Духа в Церкви никогда не умаляется, не ослабевает, не оскудевает. Как говорит в «Беседе второй на святую Пятидесятницу» святитель Иоанн Златоуст, «если бы не было Духа, то в Церкви не было бы слова премудрости и ведения: Одному дается Духом слово мудрости, другому слово знания, тем же Духом (1 Кор. 12: 8). Если бы не было Святого Духа, то не было бы в Церкви пастырей и учителей, потому что и они поставляются Духом, как и Павел говорит: Дух Святый поставил вас пастырями и блюстителями [то есть – епископами] (ср. Деян. 20: 28). Видишь ли, что и это – от Духа?…Если бы не присутствовал Дух, то не существовала бы и Церковь; если же Церковь существует, то очевидно, что и Дух присутствует».

Непрестанно и неизменно, все в той же полноте, что и в апостольский век, эта благодать Святого Духа передается в Церкви от поколения к поколению священнослужителей, посредством епископского рукоположения, посредством того, что принято называть «апостольским преемством» благодатных даров Святого Духа, – для осуществления иерархического служения епископов, священников и диаконов, ради совершения ими церковных таинств. Вот как говорит об этой дарованной апостолам Божественной благодати, пребывающей в Церкви и передаваемой через рукоположение на протяжении столетий ее существования, святитель Григорий Палама, использующий здесь яркий образ преемственно зажигаемых друг от друга духовных светильников: «Святой Дух… сошел. Учеников осиял свет, который Божественно возжег [их как] светильники, а лучше сказать, явил [их] сверхмирными и всемирными светилами, имеющими глаголы вечной жизни (ср. Ин. 6: 68), и через их посредство осветил всю вселенную. Если кто возжигает от светоносного светильника другой и от этого третий и последовательной сменой поддерживает [огонь], то свет остается всегда; подобно этому и благодать Божественного Духа – будучи передаваемой через рукоположение апостолов их преемникам и [переходя] от этих опять к другим и так далее – пребывает во всех родах и освещает всех тех, кто повинуются духовным пастырям и учителям».

Итак, Пятидесятница, прославляющая сошествие Святого Духа, – это праздник самой Христовой Церкви: как собственный день ее рождения, а также как день нашего общего духовного рождения и начала жизни в ней. Мы верим: вне стен Церкви не может быть спасительной, духовной и благодатной жизни. Без Церкви все мы духовно мертвы, ибо в ней-то и заключена сама жизнь – как животворящее присутствие Святого Духа. Святитель Феофан Затворник в «Слове в день Пятидесятницы» говорит: «Сошествие Святого Духа есть первый вздох человечества Божественным Духом… Вот Господь воскрес, вознесся во славе на Небеса, Божественный Дух сошел, и человечество ожило, дохнув Божественным Духом, – это в первый раз, как новорожденное дитя, выходя на свет, в первый раз вдыхает в себя воздух. Апостолы, или вся первая собравшаяся в Сионской горнице Церковь, были… устами, коими приняло человечество сие первое вдыхание Духа… Дохнувши однажды Божественным Духом, род человеческий дышит Им с тех пор непрестанно. Легкие, в коих сие совершается, есть Святая Церковь… Так дышит Христова Церковь, или все повсюду верующие христиане. И как христианство – в человечестве, то все человечество дышит в нем, хотя не все оно причастно животворных действий сего Божественного дыхания… Без дыхания Божественным Духом нет жизни. Как Церковь дышит Духом, так Им должны дышать все мы. Уста, коими приемлется Божественный Дух или отверзается сердце для приятия Его, есть живая вера; соприкосновение с Ним есть участвование в Таинствах и священнодействиях по уставу Святой Церкви; усвоение Его есть действование по Его внушению, выражаемому в требованиях совести и заповедях евангельских. Кто живет так, тот дышит Духом и оживляется Им. Верное же свидетельство одуховления есть молитва, которую справедливо называют дыханием Духа. Кто хорошо, собранно и тепло молится дома или в церкви, тот дышит Духом…» Святитель Филарет в «Слове в день сошествия Святого Духа», так же как и святитель Феофан, сравнивает образ пребывания христианина в Церкви с человеческим дыханием. Он призывает нас еще во время пребывания на земле, «в течении еще настоящего века, принять… Духа от Бога (1 Кор. 2: 12), начать на земле дышать небесным воздухом».

Пятидесятница является праздником и торжеством самой Церкви. И потому святые отцы призывают христиан совершать этот праздник именно с присущими Церкви, в качестве ее собственных природных свойств, предельным духовным единением любви, общим и соборным ликованием. Пятидесятница – это именно торжество соборного единства верующих, причем единства во Христе, как в церковном Теле Христовом. Ведь Пятидесятница – как раз и есть праздник создания и явления в мире нашего общего Тела – Церкви: Тела Христова, члены которого – мы все. Потому-то блаженный Августин в «Проповеди 183-й» и обращается ко всем нам: «Итак, возлюбленные, празднуйте сей день, как члены единого Тела Христова. Не тщетно вы празднуете тогда, когда сами входите в состав того единства Церкви, которое есть предмет вашего празднования, когда вы держитесь той Церкви, которую Господь, исполняя Святым Духом, признает Своей во всем мире, где она возрастает, которой и [Он] Сам познается, как Невестой Жених». Ведь верующие, «находящиеся во всех народах… и есть Церковь Христова, члены Христовы, Тело Христово, Невеста Христова…». Этот образ Церкви как Невесты Христовой, уневестившейся Господу именно тогда, в миг сошествия Святого Духа на апостолов, очень близок и духовно дорог многим святым отцам. Например, святитель Николай Сербский говорит о мистическом значении события сошествия Святого Духа на апостолов так: «Божественный Жених избрал Себе Невесту, Церковь чистых душ, и Дух вечной радости должен был сойти, да обручит Небо с землей и да облечет Невесту в одежду брачную».

Как мы знаем из новозаветного рассказа, вернувшиеся с Елеонской горы в Иерусалим после Вознесения Спасителя апостолы, следуя Его повелению, в течение десяти дней единодушно пребывали в молитве и молении (Деян. 1: 14) и так ожидали обещанного им Христом Святого Духа: Я пошлю обетование Отца Моего на вас; вы же оставайтесь в городе Иерусалиме, доколе не облечетесь силою свыше (Лк. 24: 49). Не отлучайтесь из Иерусалима, но ждите обещанного от Отца, о чем вы слышали от Меня… вы, через несколько дней после сего, будете крещены Духом Святым… вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святый… (Деян. 1: 4-5, 8).