– Объявленным испытанием Кайла сломала план Кормака, который все хорошо рассчитал, но в последний момент здесь, в Серебряном Чертоге, появился Халфгар из рода Малкоран, который намеревался тебя убить и стать мужем Кайлы. Его участие должно было все исправить и вернуть на продуманные рельсы, но ты как оказалось был немного против. И сейчас, когда план не удался, вроде как с самим Кормаком в цитадели Карадрасс случилась неприятность.

– Головы лишился?

– Возможно, – кивнула Марина. – Но это не точно.

– Малкораны – темные дварфы? – спросил я Кайлу.

– Не совсем, – покачала дварфийка головой, – но иногда мужчины их рода берут себе жен из дуэргаров.

– В ходе передела власти в клане Карадрасс, – продолжила между тем Марина, – получилось так, что Кайла и ты, да и мы все собственно, фигуры лишние. Поэтому сегодня днем Кайла спросила своих воинов, кому они будут служить – ее отцу, железному тану клана, или ей, его дочери, которую он… разменял в угоду своим интересам. Результат предсказуем – осталось всего тридцать дварфов ее личной стражи, приносивших Кайле клятву верности, – едко произнесла Марина, предваряя мой вопрос.

Кайла после этой ее фразы густо покраснела, но вновь сдержалась. Удивительное дело.

– И господин Аристарх, – посмотрел я на гнома.

– И господин Аристарх, – эхом повторил маг.

В этот момент я немного успокоился, понимая, что проблемы совсем не проблемы. Если могущественный, но алчный маг остался здесь, значит не так уж все и плохо – гном своей выгоды не упустит, точно.

– Мы посоветовались, и приняли единственное, как кажется верное решение, – после недолгой паузы произнесла ведьма.

Посмотрев поочередно на Кайлу и на Марину я понял, что проспал сегодня днем много интересного – и столь короткая фраза скрывает за собой весьма насыщенные события.

– Принцесса Кайла из клана Карадрасс, которая по всем законам и старым уложениям является законной наследницей железного тана Кормака Коркорана, принесла оммаж Единому Королю, – пояснила Марина.

– Это который… – прервал я вопросом, но Марина еще не договорила.

– Единому Королю, правящему под рукой владыки Винтарии, – закончила ведьма. – И это накладывает на нее, и на тебя, некоторые обязательства. В этом-то и проблема.

– Какие обязательства?

– Единый Король просит и приказывает собрать всех возможных воинов клана Карадрасс и двигаться к Дель-Винтару, чтобы помочь обороняющимся в осаде войскам цивилизации живых.

– Это будет осада Акры, что ли? – негромко выдохнул я, усмехнувшись.

– Если господин Максим имеет ввиду аналогию с осадой земной крепости Акры, – заговорил вдруг Аристарх, – когда погибли все прикрывающие отход тамплиеры, то нет. Стены Дель-Винтара по-прежнему защищены восстановленным магическим барьером, снабжение города налажено через портальное окно башни магов, и Винтария всерьез рассчитывает удержать свой форпост в ледяных пустошах. Так что Единый Король предлагает принявшему присягу клану Карадрасс войти в число героев, но никак не вернуться в каменные чертоги.

У подгорных жителей, как я понял, словосочетание «вернуться в каменные чертоги» аналогично нашему отправиться на небеса.

– То есть мы покидаем Подземье?

– Да, – кивнула Марина, отводя взгляд.

– Когда?

– Как можно скорее.

– Вы тут… сидели меня ждали для этого? – невесело хмыкнул я.

– Последний и решающий сеанс связи с винтарскими чиновниками и представителями круга магов окончился минут тридцать назад, – ответила Марина. Что-то в ее голосе мне не понравилось, но заострять внимание я пока не стал.

– И… уходим? Прямо сейчас? – поинтересовался я.

– В подвале имения находятся два пленника, с которыми тебе надо поговорить и вообще решить, что делать.

– Второй кто? – вспомнил я о приведенном с нами орке.

– Блайна из Дома Иллуны.

– Она уже здесь? – посмотрел я на заговорившую Кайлу.

– Да, ее привели вместе с делегацией Карадрасса, вместе с которой прибыл дядя Кайлы на ее помолвку, – ответила за дварфийку Марина.

Глядя на Кайлу я понял, что она старается не показывать смятения, но явно ошарашена происходящим и значительно выбита из колеи. Ну да – из гоблинского плена в наследницы клана, а после мгновенное низвержение на вторые и даже третьи роли. Это еще если не держать в уме вероятно выписанный ей калечным отцом обратный билет «возвращения в каменные чертоги».

– Пойдем, – поднялся я из-за стола. – Кто покажет мне, где подземелья?

Все присутствующие, кажется, немного удивились отсутствию у меня вопросов – наверняка им было что рассказать о произошедшем за все то время, пока я находился в беспамятстве. Но мне не казалось это интересным – так бывает, когда тебя одолевают кажущиеся серьезными проблемы, а потом вдруг появляется действительно что-то важное, и понимаешь бессмысленность вчерашних переживаний в соотношении сравнения.

В подземелье вместо со мной спустились только Марина и Дарриан. Мне общество рыцаря было в тягость, поэтому жестом я велел ему подождать у дверей и зашел в невысокий тесный коридор.