– Это я тебя хотела спросить, - озвучил он мой вопрос.

– Рианна, помнишь я вчера тебе сказал, что у меня есть планы на Новогоднюю ночь? – проговорил магистр.

– Да! – не понимала к чему он клонит.

– Завтра моя мама устраивает небольшой семейный ужин, так вот я сказал, что не приду без тебя. Ты пойдешь со мной? – он ожидал моего решения.

– Дарий, но это же твоя семья, - не могла прийти в себя от его слов.

– Ты уже часть меня, а когда-нибудь, надеюсь, станешь и моей женой перед лицом империи, - лорд Дамистер не давил на меня, но я понимала, что для него это важно.

То, что магистр желал снова появиться со мной перед его матерью в семейном кругу, говорило о его серьезных намерениях в отношении меня.

– Дарий, мне страшно, - честно ответила ему.

– Не бойся! Я не дам никому тебя в обиду, - он крепко прижимал меня к себе.

– Обещаешь? – в надежде спросила у него, так как представляла уже, чем мог закончится завтрашний ужин.

– Обещаю! – уверенно произнес магистр. – Новый год – это самое лучшее время, чтобы начать все с нового листа. Там никого не будет, кроме знакомых тебе уже лиц: моя мама и брат, остальные родственники пойдут на бал, - пояснил он мне. – Твое решение, Рианна? – ректор хотел услышать мой ответ.

– Я пойду с тобой, Дарий! – не совсем уверенно произнесла я.

– Ты у меня такая храбрая, - подбадривал меня магистр. – Как я раньше не замечал тебя? – в его голосе слышалось удивление.

– Поверь, ты был очень занят! – рассмеялась ему в ответ, вспомнив про его бывшую пассию леди Веронику.

– Ты права, я был слеп! – он снова оставил на моих губах легкий поцелуй, опять вызвав недоумение.

– Ты чем-то недовольна? – рассмеялся лорд Дамистер.

– Пока и сама не знаю, - только и произнесла я, не понимая, что с ним произошло.

– Мне пора, - проговорил он, после чего мы попрощались, и сильная волна паники охватила меня с ног до головы, я даже не представляла, чем может закончиться завтрашний ужин.

Чудодейственную настойку забыла в общежитии, и мне пришлось проворочаться в постели до самого утра. Нервы были на пределе, и я даже не пыталась скрыть свое волнение. Матильда не могла понять, чем оно вызвано, но рассказывать ей о моем первом знакомстве с леди Амелией не стала, так как мне и самой было стыдно вспоминать о нем.

Мачеха собиралась на бал, а я перетрясала свой гардероб в поисках нужного платья. На этот раз мой выбор пал на красивое длинное платье в пол с рукавами и слегка открытой спиной. Оно было полной противоположностью тому, в котором я предстала перед мамой лорда Дамистера впервые: черного цвета, весьма сдержанное и продуманное. В нем я не выглядела очень шикарно, но и не слишком скромно. Оставшись довольна выбором, стала и сама собираться к предстоящему ужину с ближайшими родственниками ректора.

Мои мысли занимала не только встреча с леди Амелией, но и перевод магистра. Пока я так и не пришла к решению, что же мне делать дальше. Понимала, что с каждым годом программа будет все тяжелее, и со временем, она больше будет направлена на практику. В теории я была достаточно сильна, но вот физически своим одногруппникам уж точно не ровня. Следовательно, выбор был таков: либо мне переводиться на другой факультет, либо совсем покинуть стены академии, так полюбившейся мне за время учебы.

– Ты еще не собралась? – отвлекла меня от размышлений Матильда, которая, видимо, зашла попрощаться.

– Еще совсем немного осталось, - отвернулась от зеркала, чтобы посмотреть на нее.

Матильда достаточно быстро вернулась в прежнюю форму после родов и сейчас выглядела просто превосходно.

– Волнуешься? – поинтересовалась у меня.

– Очень! – честно ответила ей.

– Я буду держать за тебя кулачки, - подмигнула мне мачеха.

– Спасибо! Хорошего вечера! – проговорила Матильде, и она пожелала мне в ответ того же, а затем я осталась снова наедине со своими мыслями, которые поедали остатки моего спокойствия.

– Привет! – услышала я вскоре после ухода мачехи любимый голос, который каждый раз учащенно биться мое сердце.

– Привет! – я заканчивала вечерний макияж, и он подошел ко мне и стал за моей спиной.

– Ты великолепна! – ректор высказал свое восхищение.

– Ты думаешь меня это спасет от неминуемой расправы? – горько усмехнулась я после того, как поблагодарила за комплимент.

– Рианна, ты невероятно сильная, тем более, я же пообещал, что не дам тебя в обиду, поэтому ничего не бойся! Если что-то пойдет не так, то я сразу перенесу нас из родительского дома, - он столько раз ранее подставлял мне свое мужественное плечо, что мне следовало уже и позабыть многие его проступки, которые другому я бы ни за что не простила.