– Куда так торопится ваш капитан? – отряхиваясь, спросил Марко, но Талич лишь неопределенно пожал плечами и зашагал вперед, бросив два слова:

– Не отставайте.

Стараясь следовать совету начальника полиции, Марко поспешил за коллегами. Как и сказал Болдо, от места их остановки до озера оставалось всего ничего. Но обилие шезлонгов и небольших деревянных островков, заставленных мягкими диванами и креслами, не оставляли садовой технике ни шанса, чтобы подобраться поближе.

Спугнув пару ленивых павлинов с их насиженных мест, Марко, наконец, догнал Талича и остановился рядом с ним на краю котлована, на дне которого тихо переливалось в солнечных лучах небольшое темное озеро. В мутной воде безмолвно плавали листья, ветки и несколько выцветших павлиньих перьев.

– Похоже, волна была сильной – заметил Марко, окидывая взглядом раскинувшуюся перед ним панораму – Отсюда до открытого моря метров двести, наверное!

– Чуть меньше, около ста пятидесяти – поправил его начальник полиции – Но вы правы. Волны были очень сильными. Такого здесь не было уже очень давно. Идемте, Болдо нас ждет.

Капитан действительно поджидал их, нервно переминаясь с ноги на ногу у небольшой арки, проделанной в скале самой природой. Дождавшись, пока Талич и Марко подойдут достаточно близко, Болдо указал рукой на виднеющийся в проеме арки спуск к озеру и заговорил:

– Тело девушки внизу. В одном из гротов… – достав из кармана пиджака платок, капитан дрожащей рукой вытер лоб и взглянул на часы – Там сейчас работают наши люди. Они… Они покажут, куда вам идти и… Если вы захотите осмотреть тело, то…

– Отлично. Идемте! – прервал его нервное бормотание Марко и, указав рукой на проем, предложил – После вас, капитан?

– О… Нет, нет – энергично замотав головой, ответил Болдо и снова взглянул на часы – Это излишне. Я уже осмотрел место происшествия, так что…

– Идемте, Марко – стиснув зубы, сказал Талич и проскользнул в арку. Рокович последовал за ним, оставив нервного капитана наверху – И заканчивайте уже этот цирк. Это не игрушки.

– О, бросьте, Грегор! Какой цирк? – Марко не скрывал возмущения в своем голосе, осторожно спускаясь по мелким камням вслед за начальником полиции – Да что с вами? И с вашим капитаном?

Талич остановился, облокотившись на стенку узкого прохода, ведущего непосредственно к озеру, и устало взглянул на своего собеседника. Бросив взгляд наверх, туда, откуда они пришли, Грегор достал сигарету и зажигалку, но подкуривать не стал, а лишь зажал их в кулаке и спокойным, даже слегка извиняющимся тоном ответил:

– Ну… Скажем так… Болдо… Он человек суеверный.

– Суеверный? – воскликнул Марко, за что Талич тут же зашикал на него. Слабое эхо разнесло по каменным сводам прохода его удивленный возглас. Сбавив тон, Марко продолжил – Извините, Грегор, но разве это не абсурдно? Быть суеверным на такой-то работе?

– Знаете, Марко, возможно, именно суеверность позволяла Болдо выполнять свою работу – подойдя к нему в плотную и ткнув его пальцем в грудь, ответил начальник полиции и смерил собеседника уничижительным взглядом – Идемте. Пора и вам заняться своей работой.

У самой кромки безмятежного Мертвого озера было на удивление шумно – небольшой дизельный генератор нарушал повисшую над островом скорбную тишину, чтобы разогнать мрак в одном из гротов с помощью пары софитов. Подошедшие к освещенной пещере Талич и Марко быстро поприветствовали немногочисленную команду судмедэкспертов, работающих с телом, и протиснулись в пещеру.

Едва заглянув внутрь, Марко отпрянул назад, прикрыв рот. За годы работы в полиции ему доводилось видеть многое, но картинка, развернувшаяся перед ним, тут же заставила вспомнить, что он ел на завтрак. Небольшое тело молодой девушки лежало в луже собственной крови, исцарапанные руки и ноги были ужасно белыми в искусственном свете ламп. Но хуже всего выглядело лицо, а точнее, то, что от него осталось – красно-розовое пятно, разбавленное лишь белизной ровных зубов, поблескивающих в раскрытом в немом крике рту. Замерший позади Талич тихо усмехнулся и ехидно спросил прямо в ухо своему коллеге:

– Может, хотите на воздух?

– Все в порядке – злобно кинул Марко и снова шагнул в грот. С трудом переборов себя, он наконец-то приблизился к трупу и попытался трезво оценить обстановку, но сопящий над ухом начальник полиции очень сильно его отвлекал – Вы не могли бы отойти, Грегор? Здесь тесновато для двоих, вы не находите?

– О, нет проблем, Марко – гадко улыбнувшись, кивнул Талич и попятился к выходу – Но если будете терять сознание – кричите громче!