— Этого не случится, потому что я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы избавиться от этих монстров, — перебил его Джек.

Смеркалось. Друзья попрощались с Ричардом и пошли домой. Наступила прохладная, дивная ночь, полная волшебного благоухания.

— Этот Ричард, ты давно знаешь его? — внезапно спросил Джек.

— Достаточно… Чтобы сказать тебе, что лучше него я человека не встречал.

— Что вы сделали, чтобы усмирить мертвецов?

— Я ничего не делал — это всё Ричард, — он обладает чудесным голосом, наверное, ты и сам это ощутил, — сказал Хейден, — он словно дарит миру гармонию…

— Всё ясно, — перебил его Джек, — и давно ты знаешь о восстании мёртвых?

Юноша на секунду замешкался. Он не хотел лгать другу, но и правду сказать не мог.

— Понятно… Почему, вместо того, чтобы рассказать своим, ты бежишь к незнакомцу?! — грубо спросил Джек. — Не доверяешь нам?! Тогда как мы должны выиграть эту битву?

— Я доверяю вам, просто вы ещё не готовы отпустить гнев и рассуждать здраво.

— Можно подумать, ты готов. Я сам решу: готов я или нет.

— Это не я бездумно кромсал мертвецов на части, выпуская свой гнев и ненависть, чуть не убив Кетрин и не подставив под угрозу нашу миссию, — спокойно сказал Хейден, — даже сейчас, ты полон злости и бешенства, дай тебе козла отпущения, ты, не задумываясь, убьёшь его.

— Я хотя бы честен с тобой и никогда не предам друзей, даже ради миссии.

Казалось, всё наладилось, и друзей ждёт заслуженная победа. Но так было лишь на поверхности. На самом деле этот кон был проигран, потому что Деймон превратился в часовую бомбу, которая неминуемо взорвётся.

Глава 4.

Джек встал рано. Он решил приготовить Кетрин завтрак. Сегодня стояла прекрасная погода. Небо было ясным, лишь кое-где виднелись белые, разных причудливых форм облака. В воздухе приятно пахло прошедшим дождём. Вся растительность ожила и похорошела, как человек после утреннего душа.

Приготовив омлет, Джек сварил кофе и принёс поднос Кейт в спальню. Девушка еще сладко спала. Поставив поднос на стол, Джек нежно поцеловал Кетрин в щёку. Она открыла глаза и с улыбкой посмотрела на молодого человека.

— Доброе утро, — сказал он, поставив поднос около Кейт и присев рядом.

— Спасибо за заботу. Очень мило с твоей стороны.

— Приятного аппетита, — сказал Джек, — ну как ты?… После вчерашнего…

— Хорошо. Только немного трясёт… Думаю, это от стресса.

— Пройдёт…

— Надеюсь, ты готова к испытанию, — перебил Джека Хейден, который незаметно вошёл в спальню, — я буду ждать тебя на улице.

— Она ещё не готова! — возмутился Джек. — Дай ей немного времени, чтобы прийти в себя.

— У нас нет времени, — отрезал юноша, — враги не будут ждать, пока она встанет на ноги.

Молодой человек сурово посмотрел на друга и грубо сказал:

— Ты здесь ничего не решаешь…

— Джек, он прав, — решительно заявила девушка, — я сюда не отдыхать пришла…

Джек негодующе ушёл.

Кетрин привела себя в порядок и вышла на улицу. Она подкралась к Хейдену, который сидел на камне к ней спиной и качал Деймона. Он повернулся и сказал:

— Я думал, что ты научилась ходить бесшумно.

— Я слегка тормоз, — пошутила Кейт и улыбнулась.

— Чтобы избавить этот город от зла ты должна пройти подготовку. Для начала тебе придётся научиться управлять своим гневом и эмоциями.

Хейден вытащил из кармана разные фотографии и разложил их на камне.

— Попробуй удержать свой гнев в узде, — сказал он.

Девушка устремила взгляд на фото. Её лицом овладел страх, ненависть и злоба. Она резко отвернулась и закрыла лицо руками. На фотографиях были запечатлены растерзанные животные, родители, избивающие детей, искалеченные животные и дети, и по-разному убитые люди.

— Что ж, на это нужно время, — сказал Хейден и убрал фотографии в карман.

— Как можно смотреть на всё это и не испытывать гнев? — возмутилась Кетрин. — Я что должна погладить по головке всех этих маньяков и убийц?

— Ты должна поверить в то, что они могут исправиться и дать им второй шанс, — сказал юноша, — не тебе их судить.

— Может я и отчима обязана простить и дать ему второй шанс?! — вспылила девушка. — Ты не жил с ним и не представляешь…

— Кетрин успокойся, — перебил её Хейден, — ты не знаешь, что у него глубоко в душе…

— Мне не нужно это знать, чтобы сказать тебе, что такие как он, не заслуживают прощенья! — закричала Кейт. — Его даже могила не исправит, потому что он монстр! И если ты готов простить моего отчима и других, похожих на него, то это тебе нужно пройти испытания, а с меня довольно.