— Довольно значимое назначение, как по мне, — нахмурился я. — Слишком значимое, особенно в сфере вашей жизни.

— Если бы, — грустно улыбнулся Олрисан. — Наш народ уже давно отошел от древних традиций. Сейчас мы всё больше подвержены прогрессу и корни забываются, тлеют, гниют. Среди нас мало единства, Дарт.

— Насколько крепка власть Ангхабеша? — задал я довольно серьезный вопрос.

— Скажем так, — задумался эльф. — В пределах сорока километров от дворца — она неоспорима. Но, наша столица простилается больше чем на две сотни километров. И с каждым шагом сверх того она тает словно утренняя роса, при первых лучах восходящего солнца. Да, его дом Серебряного ветра сильнейший из всех, но и остальные не слабее.

— А как же богиня? — совершенно запутавшись, поинтересовался я. — Насколько я помню, Минрандиил довольно трепетно к ней относился.

— Да, — кивнув, на мгновение отвел взгляд эльф. — Весь трепет к ней теряется, стоит только оказаться в центре столицы. Вера в неё сильна, когда вокруг враги и хаос, а лесу требуется защита. Но стоит только почувствовать крепость стен и остроту мечей эльфийской гвардии, как она слабеет, превращается в формальность и не более.

— Насколько я могу доверять твоим словам? — снова вопрос, и на этот раз, пожалуй, один из главных.

— Настолько, насколько доверял ей, — без капли сомнения, твердо произнес Олрисан. — Знаю, клятвы сейчас не лучшая гарантия, но так же мне известно, что Калил здесь, с тобой. И он сможет провести один из ритуалов, дабы у тебя отпали сомнения в моих словах. Остается отрытым лишь один вопрос, примешь ли ты моё служение? Или я останусь просто гостем в твоей обители?

— Ещё один нахлебник, — проворчала внезапно вошедшая дроу. — У нас проблемы, Дарт.

— Что случилось? — тут же подобрался я.

— Кто-то пытается пробиться через портал, — ответила Илвен, а я заметил напряжение в её глазах. — И это не через наши поселки.

— Хо-хо-хо, — рассеянно выдал я. — Олрисан, закончим разговор позже.

— Я могу помочь, — бросив мимолетный взгляд на дроу, предложил эльф.

— Не сейчас, — покачал я головой. — Без обид, но доверия к тебе пока нет.

— Понимаю, — смирился светлый. — Тогда, удачи вам, и пусть лес благоволит тебе, Кариэл.

Поблагодарив эльфа кивков, я быстрым шагом покинул его комнату, которая стала по совместительству местом его заключения, и пошел следом за Илвен.

— Роар не вернулся? — спросил я девушку, выстраивая массивные плетения вокруг своего источника.

— Нет, — мотнула та головой. — Когти уже на месте, не переживай. Там и Азакар с Риоку, а так же две сотни наших лучших воинов.

— Твои сестры? Гномы? — снова вопросы.

— Мы готовы, Дарт, — спокойно выдохнула девушка.

Я бросил на неё мимолетный взгляд, но понял, что и сама дроу не на своем месте. Девушка напряженно о чем-то думала, а покусывание губ говорило об этом больше, нежели можно прочесть по выражению лица.

Оказавшись на улице, позади меня тут же сомкнулся полукруг воинов-гвардейцев. Два десятка орочьих бойцов, в тяжелой броне с нагинатами смотрелись достаточно внушительно. Было видно, что это не скучающая молодежь, а именно лучшие из лучших, которым не посчастливилось стать моей защитой.

Еще даже не подойдя к порталу, и только выйдя из дворца, я уже увидел те волны энергии, которые пытались прорваться к нам сквозь полотно расстояния. Чья-то магия крутила мироздание и буквально разрывала его на ошметки, в попытке проделать брешь. Магические потоки сходили с ума, а сеть Сида вздыбилась, словно пес-охранник, готовая в одно мгновение обрушить всю свою мощь на незваного гостя.

Уже оказавшись в пределах портала, возле меня, как по волшебству появился Форни, мой штатный кузнец по военной стезе. Вообще-то его имя было Фориентарион, но я решил сократить, дабы не тратить понапрасну время. Гном, впрочем, и не возражал вовсе. Он был одним из тех, для кого формальности не имели значения, а главным было лишь созидание новым артефактов. В его руках находился массивны сундук, открыв который, гном представил мне новый комплект брони. Этот был более внушителен, нежели прежний и внушал если не страх, то близкое к этому. Поглощающий свет черный цвет металла, шипы на локтях, плечах и коленях. Плюсом шел закрытый шлем в виде оскаленной пасти дракона с уже привычным единственным камнем по центру.

Надеть подобное произведение искусства оказалось несложно. Стоило мне подойти ближе, как я приметил магическую основу большого плетения, которая словно медуза исходила десятками щупалец. Как только я оказался вплотную к сундуку, магия оплела мое тело, и части доспеха сами сложились в единое целое. Ушло буквально с десяток секунд, а я уже привыкал к новой защите, с напряжением всматриваясь в пульсирующий план энергетического слоя. Вокруг собралось более трех сотен различных разумных, и орочий круг шаманов уже вовсю творил свою магию.