– Не может быть, – качаю головой я, не понимая, как такое возможно. – А как ты объяснишь то, что не попрощалась со мной?

– Так вышло, Джек. Но и ты не долго тосковал по мне, быстро найдя утешение в объятиях одной… известной особы. Я читаю новости, – возвела глаза к потолку девушка, порождая внутри меня волну негодования и злости.

Я вцепился в руль до боли в сжатых кулаках, и уж чуть было не выплеснул на Кэндис всю скопившуюся за день злость и раздражение, как вдруг произошло то, от чего кровь моих венах превратилась в тягучий жидкий огонь, медленно наполняющий теплом сердце.

– Джек, я согласилась на встречу не для того, чтобы мы обсуждали наше прошлое. Я здесь для того… чтобы насладиться моментом, – и она мягко коснулась моего побелевшего кулака кончиками пальцев, мгновенно усыпляя моего внутреннего дикаря. Правда, кое-что ей пробудить все-таки удалось… напряжение в паху становится практически невыносимым, и я не понимаю, какого черта, я веду себя, как школьник, на первом свидании.

Кэн одергивает руку, и, сдержав разочарованный рык, я врубаю электронную музыку, с любопытством поглядывая на Кэндис, что рассматривает каждый небоскреб Манхэттена с широко распахнутыми глазами.

– Джек, ну как это можно слушать? Даже слов нет, – она недовольно поджимает губки, и, выключая музыку, начинает что-то тихо мурлыкать себе под нос, покачивая головой и улыбаясь мне такой улыбкой, которая заставляет меня забыть обо всем на свете. О работе, об отце, о Бьянке… я просто смеюсь вместе с ней, наблюдая за тем, как она восхищается разросшимся за последние пять лет городом, и, в конце концов, открывает окно в крыше и высовывается наружу. Я вижу только ее слегка покачивающуюся задницу, и, не выдерживая этой пытки, ставлю машину на автопилот, протискиваюсь в дыру на потолке вместе с ней, наблюдая за утопающим в огнях городом, от одного вида которого дух захватывает.

Ее волосы бьют меня по лицу, каждый вдох наполняет легкие дурманящим ароматам ее кожи. Корица, цитрусы, имбирное печенье… сладкий, но ненавязчивый запах. Прошло пять лет, а у нее все те же детские духи, но мне плевать, потому что… черт, просто потому, что они мне нравятся.

Мне все в ней нравится, и я не хочу искать этому объяснений. Меня тянет к ней, ее тянет ко мне… и пошло все к черту. Хотя бы на один день.

– Эй, я разрешения распускать руки не давала, – хихикает Кэнди, когда я обхватываю ее талию, и утыкаюсь носом в ее шею. – Боже, так красиво, Джек, – шепчет Кэндис, замечая впереди огромный небоскреб, на зеркальной поверхности которого вспыхивает необычная подсветка, имитирующая полет в космос. У меня и вправду создается ощущение того, что, лавируя между другими машинами, мы летим через вселенную, минуя встречные кометы.

– Да. Красивая, – киваю я, глядя в этот момент на нее.

– Я про город, – смущенно улыбается девушка. – И куда мы едем?

– В лучший ресторан Нью-Йорка. Тебе понравится, – обещаю ей я, замечая, что ее плечи слегка опускаются. Черт, я всех девушек вожу в этот ресторан. С Кэндис, наверное, стоило сменить тактику.

Слегка напрягаюсь, когда нажимаю кнопку на биобраслете, отменяя десятый звонок за вечер.

Через полчаса моего рассказа о новых достопримечательностях Манхэттена, мы заходим в ресторан «The Modern», и я всей кожей ощущаю, как Кэндис невольно сжимается, как напрягается ее талия, под моей ладонью.

Девушка едва заметно поджимает губы. Пафосное и модное место, в которое не пускают надоедливых папарацци. Я думал, это то, что нужно, но Кэнди недовольна, несмотря на то, что она заинтересовано изучает меню, очаровательно покусывая нижнюю губу…

Едва сдерживаю порыв поправить член в тесных брюках. Если так пойдет и дальше, он их разорвет. Утрирую, конечно, но… я хочу ее. До кома в горле. До красных всполохов перед глазами, хочу сейчас, сегодня… это какое-то безумие.

И что-то мне подсказывает, что мне не будет достаточно одного раза.

– Джек, – вдруг робко произносит Кэн, оглядывая окружающие нас столики. – Я так отвыкла от этого. Это же просто ужасно…

Я не сразу понимаю, что она имеет в виду. Мы сидим в шикарном ресторане, зал которого напоминает скорее комнату в Версальском дворце, а не место приема пищи. Пространство наполняет живая музыка – раздражающие звуки скрипки и арфы. Но как бы громко не играл оркестр, ни один из сидящих в зале, даже не смотрит в сторону музыкантов. Собственно говоря, никто не смотрит и друг на друга – почти все присутствующие уткнулись в экраны, повисшие в воздухе. Элиты за шестьдесят уткнулись в телефоны старых моделей и планшеты. Все подключены к всемирной сети, находящейся за гранью этой реальности. Почти никто не ведет задушевных бесед и активных разговоров, на всех присутствующих детях одеты шлемы виртуальной реальности, позволяющие родителям отдохнуть от бесконечной суеты и их криков.

Лично я вижу классический ужин Элитов, но Кэндис… реагирует на происходящее странно. Но мне нравится, что она так не похожа на других.

– У всех свои дела. Это нормально, Кэндис. Мы все очень занятые люди.

– Но зачем тогда ходить в ресторан? Они же совсем не общаются… – возмущается Кэн, с недоумением оглядывая уткнувшихся в «свои дела» людей.

– Ну, не очень-то интересно общаться с человеком, которого, итак, видишь каждый день, – усмехаясь, бросаю аргумент я.

– То есть, когда ты женишься, и проживешь в браке десять лет, ты перестанешь разговаривать со своей женой? – ее брови слегка приподнимаются, а губы приоткрываются в идеальной буковке «о». Такая странная и смешная.