Второй этап практико-ориентированного изучения конфликта начался в конце 50-х гг. XX века и продолжается по настоящее время. На рубеже 50–60-х годов появляются исследования, где научный интерес обращен непосредственно к феномену конфликта. Выделяются основные подходы, разрабатывается понятийный аппарат теории конфликта.

Условно годом рождения современной конфликтологии можно считать 1957, т. к. в этом году:

• Социологической ассоциацией ЮНЕСКО было проведено обсуждение проблем конфликтов;

• в США начал издаваться журнал «The Journal of Conflict Resolution».

Начиная с середины XX века, происходит активное развитие собственно теории конфликтов. Здесь также проявилась борьба сторонников теории порядка и теории конфликта, но уже на более сложном уровне, с учетом достижений системного подхода.

Вначале была предложена равновесная модель общества, связанная с методологией структурно-функционального анализа. Общество рассматривалось как целостное образование, в котором гармонически взаимодействовали отдельные части и элементы. Представители данного направления (наиболее известный из них – американский социолог Т. Парсонс) подчеркивали роль саморегулирующих механизмов общественной жизни, которые поддерживают устойчивость всей системы. Они рассматривали конфликт как явление перманентно присущее человеческому существованию, уделяя основное внимание проблемам достижения согласия, равновесия и стабильности в обществе.

Авторы «конфликтной модели общества» стремились найти и показать общие для всех общественных систем причины конфликта, а также обрисовать пути оптимизации конфликтного процесса. Р. Дарендорф выделял отрицательный и положительный конфликт. В последнем случае конфликт, по его мнению, является источником инноваций и социальных перемен.

В настоящее время, в начале XXI века, исследования конфликтов в современной конфликтологии ведутся по следующим направлениям:

• теоретико-игровое;

• теория организационных систем или конфликт-менеджмент;

• теория и практика переговорного процесса.

Представители теоретико-игрового подхода основной задачей считают построение универсальной схемы взаимодействия в конфликтной ситуации и ее разрешение. В основе моделирования лежат игры типа «дилемма узника». Решение задачи облегчают четко контролируемые экспериментальные условия. Многообразие стилей поведения в конфликтной ситуации обобщается в два основных типа поведения: кооперативное и конкурентное.

Вторым подходом к изучению конфликта является теория организационных систем. Он представляет собой оригинальную программу исследования конфликтного поведения людей в реальных условиях, а также разработку методов и технологий работы с конфликтом, на основе чего сформировался и широко применяется конфликт-менеджмент.

Третье направление – это изучение переговорного процесса как части конфликтного взаимодействия. Сегодня теория и практика переговорного процесса рассматриваются как одно из наиболее перспективных направлений. Исследования сосредоточены на решении двух проблем: выявлении совокупности условий, способствующих принятию конфликтующими сторонами решения приступить к переговорам, и изучении процесса переговоров, когда конфликтующие стороны уже приняли решение идти на поиск взаимных соглашений.

Посредничество, медиация – одна из процедур по урегулированию конфликта, особая форма переговоров, включающая участие третьего лица (стороны), нейтрального по отношению к участникам конфликта и независимого от них. Задача этого нейтрального третьего лица (стороны) – управлять процессом переговоров таким образом, чтобы помочь конфликтующим самостоятельно найти взаимоприемлемое соглашение по урегулированию спорных вопросов и достигнуть его.

Россия относительно поздно присоединилась к научному изучению конфликтов. С одной стороны, советская идеология предполагала отсутствие межличностных и групповых конфликтов, сводя все возможные конфликты к классовой борьбе, которой не могло быть в СССР. Поэтому исследования данной проблематики были затруднены.

С другой стороны, интерес к взаимодействию людей в различных условиях изначально присущ российско-советской психологии. В рамках этого интереса были предприняты попытки объяснить природу отношений, природу конфликтов между людьми. Попытка создания единой теории конфликтов с применением математического аппарата была предпринята и в нашей стране В. В. Дружининым, Д. С. Конторовым и М. Д. Конторовым. В. А. Светлов в начале 2000-х гг. предложил векторные модели конфликтов.

В работах А. Я. Анцупова (совместно А. И. Шипиловым, затем с С. В. Баклановским) приводится периодизация истории отечественной конфликтологии. Авторами выделяются три периода, каждый из которых имеет свои этапы. В сокращенном виде их можно представить следующим образом:

• Первый период (середина XIX века – 20-е гг. XX века) – зарождение и развитие конфликтологических идей, конфликт как самостоятельное явление не выделяется.

• Второй период (20-е гг. – 90-е гг. XX века) – научный интерес к феномену конфликта, публикации, диссертационные исследования, в основном в рамках психологии и других наук.

• Третий период (90-е гг. XX века – настоящее время) – развитие междисциплинарных исследований конфликта, начало формирования конфликтологии в России как самостоятельной науки, практическое применение достижений конфликтологии.