Сани отвернулась. Опять плачет. А у меня была прекрасная возможность лежать и думать, тем более что ничего другого не оставалось. Менял ли что-то ее рассказ? Нет, не менял. Правда, очень глупо с ее стороны. Ну, мало ли, кто оказался там на дороге! Да, я ее пожалел. Видел ведь, что совсем молодая девчонка, ей еще жить и жить, а не умирать вот так на обочине. Да, подлечил — до больницы бы не довез. Там все было очень плохо, несколько переломов, кровотечение, травма головы. Но это не значит, что стоило в меня влюбляться. Я того не стою.

— А все-таки хорошо, что ты сейчас молчишь. — Она поднялась с пола. — Иначе представляю, что бы мне наговорил. Знаешь, ты когда молчишь — прекрасный собеседник!

Осторожно легла рядом со мной, опустила голову на подушку, уткнулась носом в плечо. А может, у меня галлюцинации? На почве яда. Почему нет? Как иначе объяснить, что она еще здесь? Верил ли я ей? Скорее да, чем нет. Такое нарочно не придумаешь. Но было уже поздно. Для меня — так точно. Я хотел, чтобы на этом наша история закончилась.

Только сложно поставить точку, когда собственных сил не хватает сползти с кровати. Впрочем, я не собирался лежать бревном. Собрал всю магию, какую только мог, и направил на выздоровление, покорно глотая горькие настои целителя. Сани все равно не могла сидеть надо мной день и ночь, поэтому, когда ее не было, я сползал с кровати и пытался сделать хоть пару шагов. Голос тоже вернулся, только разговаривать ни с кем не хотелось. Это не значит, что я собирался мучить Сани и строить из себя умирающего, но показывать свою слабость? Ни за что!

Не знаю, сколько дней прошло, когда через сон услышал голоса Сани и Элис.

— Да не беспокойся ты, — говорила мышка. — Ничего с ним за пару часов не случится.

— Поверь, когда речь идет о Ральфе, пара часов — это много, — отвечала Сандра. — Я быстро, правда. Только заявление на отпуск напишу, и сразу обратно.

— Иди, иди.

Послышались торопливые шаги, хлопнула дверь. А Элис придвинула к кровати стул и села. Я открыл глаза. Мышка выглядела спокойной. Значит, у них все в порядке.

— Привет. — Она улыбнулась. — Мы тебя разбудили?

— Ничего страшного. — Голос сипел так, что больше напоминал шелест. Я вцепился в края кровати и сел. Нечего смотреть на меня сверху вниз.

— Значит, выздоравливаешь? А Сани говорит, никакого продвижения.

— Причем тут Сани? Сам разберусь.

— О-о, знакомые нотки! — Элис, казалось, едва сдерживает смех, но я понимал, что это, скорее, напускное, потому что выглядела она утомленной и грустной.

— Что там дома?

— А что дома? — Элис развела руками. — С Алексом все в порядке. Он, правда, постоянно куда-то рвется. Мне кажется, отвернусь на миг — и сбежит, а найду его здесь. Требует у Дэна показать ему заклинания поиска. Подозрительно, не находишь?

— Я обещал, что утром вернусь.

— Да я как-то помню, Ральф. — Элис вмиг сделалась серьезной. — Сандра, по сути, не рассказывает, что случилось.

— Ну, так и я не стану.

— И почему меня это не удивляет? — Мышка вздохнула и уставилась в пол. — А если серьезно, выздоравливай быстрее. Мы чуть с ума не сошли, правда. Ты не представляешь, что творится дома. Эб поругался с Дэном, друг с другом не разговаривают. Я между ними, как меж двух огней.

— Им-то чего ругаться?

— А то ты не знаешь?

— Меньше бы молчали оба — лучше бы было.

— Я тоже так им сказала. Честно, и подумать не могла, что подобное придет Дэну в голову. И Эберт хорош… Но с ним-то все понятно, он сам делает выводы и поступает так, как знает. Злишься на нас?

— Злюсь, — ответил честно.

Элис снова вздохнула. Понятно, Эберт решил отправить ко мне жену, сам явиться не рискнул. Беспроигрышный вариант — мышка единственная не успела мне насолить. Можно было рассчитывать, что с ней я не начну войну.

— Ральф, я все понимаю. Да, Дэн и Сани поступили глупо…

— А теперь скажи: «Но ты же и сам хорош».

— А что, не так? — Элис все-таки улыбнулась, на этот раз искренне. — Просто не на того напали, да? Послушай, я что хотела сказать. Постарайся понять Сани, она очень беспокоится и любит тебя.

— Элис, не надо! — перебил ее прежде, чем и с ней поссоримся.

— Надо, Ральф. Вы, мужчины, иногда не видите дальше собственного носа. Она бы давно тебе все рассказала, но побоялась, что ты выставишь ее за дверь.