Оружие… преобладают дубины и короткие дротики с поперечными коротенькими перекладинами. Это у центральной группы тяжелых бойцов. У ядра. Но уже начало образовываться второе внешнее кольцо, состоящее почти сплошь из женского состава. Эти вооружены дротиками и теми самыми «дощечками» отдаленно похожими на грубо вырезанные из дерева детские винтовки.

Но ядро и круговое построение все время «елозят» по залу. Если глянуть сверху, то вид будет как на эукариота бьющегося в электрических разрядах. Ядро мечется в безумии, ударяется о клеточную мембрану, что торопится отступить. Причина ясна – никто не знает где именно в зале скрывается гнездо плуксов.

Осмотр охранников периметра ничего не добавил в мою копилку знаний. Кто-то экипирован лучше, кто-то хуже. Тройки, четверки, пятерки, несколько звеньев. Все заняли свои позиции, несколько орков прогуливаются с похожей на мою заинтересованностью. Все мужики. Ну так! Нам, гордым самцам, только дай повод пройтись по округе со скучающе уверенным видом чуть усталого крутого профессионала, поглядывающего на всех с легкой снисходительностью, смешанной с угрюмой обреченностью – опять вокруг одни смертники-дилетанты. Сейчас не разобрать кто из них кто – гордый самец или перепуганная мартышка. Бой покажет. Наклеит каждому точный ярлык – и содрать ярлык будет почти невозможно.

Шагах в двадцати о чем-то оживленно разговаривали две группы. Соседи по участкам. Особенно старался невысокий, но плотный мужичонка с настолько выпуклыми надбровными дугами, что именно они первыми бросались в глаза с расстояния. И только потом ты замечал остальные несущественные мелочи – дубины, орков, гоблинов…

Подойдя ближе, прислушался, не замедляя при этом шаг, продолжая идти мимо. Так я не «зажгусь» в головах беседующих, что уже заметили меня, но-прежнему считали «просто проходящим мимо». Интересное что-то обсуждаете? Нет… обговаривают условия взаимопомощи на всякий случай.

Текущее время: 17:02.

Время еще есть.

Следующие пятнадцать минут я потратил на обход уже не зала, а прилегающих к нему коридоров. Заходил в каждый, углублялся шагов на двадцать-тридцать, пока не упирался в живую колышущуюся преграду – в зевак. Десятки гоблинов и зомби забили коридоры с плотностью винных пробок. Идиоты. Прорвавшийся сквозь заслон периметра плукс отыщет себе хотя бы одну жертву. Не убьет, так погрызет. После чего на тот свет живо отправится десяток другой гоблинов и зомби из задних и средних рядов. Их опрокинут и затопчут первые ряды, когда ломанутся прочь от опасности. А в первых рядах обычно стоят самые смелые и сильные. Слабаки робко переминаются за спинами лидеров. Слабаки и сдохнут.

Но я им не мораль пришел читать. И не правила безопасности напоминать. Подходя, проводил грубую оценку первых рядов. В зависимости от оценки цеплял на лицо испуганную кривоватую, скупую уверенную или грубовато свойскую улыбку, заводил разговор. Тратил минуты три и уходил, провожаемый насмешливыми пожеланиями не сдохнуть.

Собрав информацию из четвертого коридора, прогулялся до дальнего угла. Вернувшись, остановился в раздумье неподалеку от своей терпеливо ожидающей группы. Интересно…

– И тебе не повезло? – насмешливо вопросил знакомый голос.

Сначала неспешно оценил ладно сидящую экипировку и только затем ответил вопросом на вопрос:

– Почему не повезло?

– Ну раз ты здесь. Опасность нависла и все такое… – Энгри закатила глаза, приоткрыла рот, неумело имитируя испуг.

– А. Да нет. Держусь – улыбнулся я – Подбодрить решила?

– А надо?

– Не особо.

– Извиниться хочу.

– Вот теперь удивила – признался я – За что?

– За плохие мысли о тебе. Что только что возникли и только что исчезли.

– Еще раз удивила – повторил я – И что за мысли?

– Да решила, что ты трус конченый.

– Не пояснишь? Переживать особо не начал, но все же.

– Я тебя заметила минут пятнадцать назад. Мельком поглядывала.

– Так…

– Ты группу припарковал, прошелся немного по залу, посмотрел на наших бригадных. А потом хоп – и незаметно так в коридор, исподтишка глянув при этом на свою группу. Вот я и решила…

– Что я испугался грядущей зачистки и решил сбежать?

– Верно. Но ты вернулся. Только-только начала мнение о тебе менять – а ты уже в другой коридор нырнул. Ну, думаю, в первом коридоре давка, ты просто не протиснулся. Другим путем уйти решил… Короче – вижу ты здесь, на лице страха нет, скорее задумчивость. Диагноз – ты не трус. И у тебя что-то на уме.

– Далеко пойдешь, Энгри – склонил я голову почти в серьезном уважении – Свои дела сделать успела, по сторонам поглядывать не забыла, мнение составила, его же после получения опровержения изменила и, согласно своим принципам, решила извиниться. Есть в тебе стержень. В будущем твоя принципиальность тебе больше навредит, если останешься в бригаде. Это большой коллектив и тут свои извечные правила выживания. Так что стержень внутренний тебе изрядно согнут и извиняться ты со временем не будешь. Будешь в глубине души несчастной, но улыбаться не перестанешь.