— Не знаю, не пробовал. Только представляешь, что будет, когда этот браслет снять? Он испепелит что-нибудь. Хорошо, хоть боевой магии у него пока нет. Впрочем, это ему не мешает предметы двигать.

— Так давай попробуем. Не бывает безвыходных ситуаций. Может, что-то и найдем. Я, конечно, не специализируюсь на подобном, но мы же с тобой не глупые люди. И насчет семьи ты прав. Они могут что-то знать. Похоже, это наследственное.

— И Алекс мне уже всю плешь проел! Ему, видите ли, хочется знать, есть ли у него еще родственники. Я-то понимаю, ему любопытно. И одиноко, наверное. Вот только я этого знать не хочу, и если бы не загвоздка с магией… В общем, как-то все рухнуло на голову. Как снежный ком.

Я устало потер виски. Ни с кем об этом не говорил и не собирался. Только надеялся рано или поздно найти ответ, а ответа все не было. Но неопределенность выматывала, и бегство Сани… Не думать! Не об этом…

— Ничего, все наладится, — сказал Эб. — И у тебя, и у меня. Да?

— Само собой, — усмехнулся я.

— Я рад, что ты вернулся, братишка.

— Я тоже рад.

И вдруг понял, что это искренне. Я скучал по Иргену. Он был для меня домом.

— Кстати, насчет жилья. У вас на улице никто дом не сдает или не продает? — спросил у Эба.

— Постараюсь узнать. Все-таки хочешь насовсем обосноваться?

— Хочу. Алу надо продолжать обучение, а здесь есть специалисты. Поэтому все равно собирался в конце лета обратно. Что ж, все случилось гораздо быстрее.

— Пока поживете у нас. Элис будет рада.

— Элис уже виделась с моей женой. Поэтому, думаю, рада она будет не очень. Женская поддержка, знаешь ли.

— Не глупи! Если доел, так идем. Устрою жене сюрприз под названием «возвращение на неделю раньше».

Я снова нацепил иллюзию, и мы вышли из кабинета. Алекс ждал у мобиля — рассматривал окружающие витрины.

— Привет, — махнул рукой Эбу.

— Привет, — откликнулся тот.

— Садись в мобиль, — сказал я сыну. — Пока поживем у Ская.

Мне не хотелось видеться с Элис. Наверное, потому, что она уже поговорила с Сани и все равно будет на стороне подруги. А главное — будет задавать вопросы, которые я не желал обсуждать. Вообще не желал, чтобы меня о чем-то спрашивали. Но дом Скайденов был сейчас самым удобным вариантом. Да и слова Эберта о Торноте заставили задуматься. Неужели такой дурак, что попытается отомстить? Хотя, он может. А если еще и покровителя себе достойного найдет… Разработки Ская по-прежнему всем стоят поперек горла. Лучше сам пока присмотрю, не бродит ли кто вокруг дома. Зато решение о покупке жилья в том же районе пришло спонтанно. Я не знал, задержусь ли в Иргене. Не знал, пока не приехал. А теперь понимал, что не собираюсь никуда уезжать. Тем более, Сани все равно здесь.

Не думать! К счастью, мобиль остановился у дома Эба.

— Приехали, — обернулся к сыну.

— Наконец-то, — пробормотал Алекс, забирая с заднего сидения клетку с котом. Вот кот пострадал больше всех. Хозяйка не забрала, я про него чуть не забыл, зато всегда помнил Алекс. И трое суток несчастное животное тряслось в мобиле. Ну, хоть с Алексом ему повезло.

Открыл дверцу и вышел из мобиля. Теперь перстень можно сунуть в карман — здесь меня никто не увидит. Прощай, иллюзия. Жаль, что только в доме. Но я не собирался прятаться вечно. Просто не было сил решать проблему с восстанием из мертвых именно сейчас. Подождет, пока не разберусь с семейными делами. Пусть часть семьи и не желает меня видеть.

Эб достал ключ, открыл дверь дома.

— Добрый день, господин Скайден. — Тут же появилась несменная Марго.

— Добрый. Распорядись, чтобы приготовили комнаты для моих гостей, — ответил Эб.

— Рада вас видеть, господин Колден, — улыбнулась служанка.

Давно меня так не называли.

— И я, Марго. Ты все цветешь! Замуж не вышла?

— Собираюсь. — Марго покраснела и отвела взгляд. — Комнаты будут готовы.

И поспешила исполнять распоряжение хозяина дома. А на лестнице уже послышался голос Элис:

— Эб, это ты?

— Я, дорогая, — ответил Скайден, перехватывая жену раньше, чем успела спуститься. — И я не один.

Элис взглянула ему за спину, увидела меня — и, кажется, обрадовалась.

— Ральф! Вот так неожиданность. А твой сын сказал…

— Я знаю, что сказал мой сын, мышка. — Зыркнул на Алекса. Придумал тоже! Попросил же сделать так, чтобы они оставили меня в покое. Очень хороший способ.

— Ой, Ал, это правда ты? — Элис уже слетела к нам и вертела Алекса во все стороны. — Ничего себе ты вырос! Скоро отца обгонишь. Я бы тебя на улице не узнала.

Сын смутился от такого внимания, а я посмеивался. Получил?

— Мы с котом, — отвлек внимание Элис на клетку. — Знакомься, Персик Второй.

— Значит, будет два Персика, — задумчиво сказала она. — Парни, вы, надеюсь, к нам надолго?

— Пока не куплю дом. Прошлый ведь сгорел, а я так и не обзавелся жильем.

— Вот и отлично! Идем.

Элис подхватила меня под руку и увлекла вперед. Понятно, допроса не избежать. Алекс с Эбертом отстали — предатели. По пути Элис успела уточнить, готова ли гостевая, и распорядилась накормить бедное животное. Кот и правда за три дня как-то похудел. Дом Скайденов в очередной раз изменился. Второй этаж радовал глаз бледно-голубыми и зеленоватыми тонами. На собственном доме Элис вовсю применяла дизайнерские навыки.