Я затушил окурок в чистой и пустой пепельнице (молодец Джоанн), а потом встал с кровати, накинул на себя футболку и пошёл проверить Питера. Он уже проснулся и сейчас сидел на кровати, играя с Чакки. его волосы были в беспорядке, а лицо всё еще немного сонное, но выглядел он безумно счастливым.

— Доброе утро. — Улыбнулся я, когда зашёл в комнату.

— Привет! — Радостно сказал он, а потом вскочил с кровати и подбежал ко мне, чтобы обнять за ноги.

— Что это за прилив нежности? — Удивился я, хотя был безумно счастлив оттого, как он прижимался ко мне и как нуждался в том, чтобы я был рядом.

— Спасибо тебе за всё! — Сказал он, продолжая утыкаться лицом в моё бедро. — Это был мой самый лучший день рождения.

— Не говори так, приятель, — я обхватил его за талию и поднял на руки. — У тебя будет еще целая куча дней рождений, и я намерен делать каждый следующий еще лучше.

— Мама говорит, что ты тоже самое обещал ей, — тихо сказал Питер. — А потом ушёл и бросил её. Она говорит, что я не должен привязываться к тебе, потому что ты опять уйдёшь. Но я не хочу, чтобы ты уходил! У меня никогда-никогда не было папы. И больше всего я мечтал, чтобы когда-нибудь у меня появился папа. Можно ты будешь моим папой? Пожалуйста?!

В этот момент я испытал невероятно сильный прилив тепла и нежности. Этого ребёнка я знал всего ничего, но уже чувствовал, что любил его всем своим сердцем и душой. Он был тем самым лучом надежды, в котором я так долго нуждался. Он и Алиса были всем для меня. И я готов сделать всё ради них.

— Конечно, приятель, — улыбнулся я, прижав его к себе. — Это будет огромной честью для меня.

После этого я оставил Питера на кухне, чтобы он дал указания Джоанн, что приготовить на завтрак, а сам отправился прогуляться с Чакки. Рядом с домом как раз был парк, в котором все жильцы выгуливали своих собак. Я отметил это про себя, решив, что это еще один плюс, который поможет мне переселить сюда Алису с Питером. Когда я вернулся домой, Алиса и Питер сидели за барной стойкой на кухне. Она выглядела посвежевшей, и похмелье уже не так сильно было заметно.

— Мы, наверное, поедем, — сказала Алиса. — И так уже слишком стесняли тебя.

— Алиса, я вчера задержался не просто так, — сказал я, садясь напротив него. Джоанн сразу поставила передо мной кружку кофе и пепельницу. Нет, при Питере я не собираюсь курить. — Я же говорил тебе, что хотел решить все вопросы, чтобы освободить себе выходные и провести их с тобой и Питером.

— Ура! — Крикнул Питер, и на его лице появилась радостная улыбка. А вот Алиса выглядела немного взволнованно. Она хотела что-то сказать Питеру, но я перебил её.

— Питер, как насчёт парка аттракционов? — Улыбнулся я ему, потому что знал, что если я заинтересую ребёнка, она уже не сможет мне отказать. Да, это было мерзко использовать ребёнка, чтобы у неё не осталось путей к отступлению. Но я готов сделать всё что угодно, чтобы Алиса поняла, что я никуда не собираюсь исчезать из их с Питером жизней. — А потом мы могли бы сходить в контактный зоопарк.

— Да! Да, я давно мечтал попасть туда. — Возбуждённо говорил он, а потом начал рассказывать о том, какие истории он слышал от своих друзей из детского сада, какие там есть животные и как это здорово, что мы поедем туда. Я посмотрел на Алису и по её глазам понял, что она уже не откажет мне. Губами она прошептала мне «Ты труп!». Но я лишь усмехнулся на это и просто подмигнул ей.

Вначале я всё же решил отвезти Алису и Питера в контактный зоопарк. Первое время Алиса делала вид, что меня вообще нет с ними, но потом она сама начала наслаждать всем вокруг, поэтому часто улыбалась, смеялась, сделала много фотографий, на которых были я и Питер, а также часто смеялась и подшучивала надо мной. А в парке аттракционов мы все уже отрывались по полной. Катались на колесе обозрения, на поровозике, других аттракционах, потом играли на разных автоматах, и я выиграл несколько игрушек для Питера и небольшого медвежонка для Алисы.

В девять вечера мы подъехали к дому Алисы. Питер уже спал на заднем сиденье, поэтому я взял его на руки и отнёс в кровать. Комната Гейба очень сильно изменилась. Алиса хорошо постаралась. Так хорошо, что на мгновение можно забыть в каком районе мы находимся.

Когда я спустился вниз, Алиса стояла на кухне, расставляя тарелки из мойки по шкафчикам. Я улыбнулся, понимая, что это всё еще та же Алиса, которая начинает делать всё, что угодно, чтобы избежать неловкой ситуации.

— Спасибо вам за этот день. — Сказал я, когда подошёл к ней.

— Это тебе спасибо, — быстро сказала она, всё еще не смотря на меня. — Ты просто подарил Питеру сказку. Подарки, день рождение, этот день. Я бы никогда не смогла сделать этого для Питера.

— Алиса, ты даёшь ему гораздо больше. И ты прекрасно знаешь это.

— Когда мы сидели с Питером на кухне… Питер сказал мне, что ты разрешил ему называть тебя папой. Зачем, Оливер? — Она посмотрела на меня. Не знаю, чего в этом взгляде было больше. Обвинения или благодарности. Мне кажется в глубине души, в самой-самой её глубине, Алиса тайно радовалась, что я снова появился в их жизнях. Она разумеется не признается мне. Я уверен, что она и себе признаваться не станет. Но я точно знаю, что ей стало проще жить, когда я появился в их с Питером жизни.