Артём напряженно молчит и внимательно смотрит на меня, но не перечит — согласно кивает.

— Я говорил тебе, что ты просто идеально вписываешься в мой интерьер? — спрашивает он чуть погодя. — Скажу ещё раз — я хочу, чтобы вы вместе с Полиной переехали ко мне как можно раньше.

Я обещаю подумать, хотя думать тут совершенно нечего — я хочу жить с ним. Хочу просыпаться вместе с ним, готовить ему завтраки, обеды и ужины, хочу, чтобы о нас с ним была сказка: «… и жили они долго и счастливо».

Но мне не хочется, чтобы счастливый конец у этой сказки был после рухнувшей дружбы, после слёз и горечи моей единственной подруги Риты.

Лида.

— Останови, пожалуйста, — прошу у Артёма, когда мы проезжаем мимо торгового центра.

Именно здесь, в небольшой кофейне, я назначила встречу с Ритой. От предстоящего разговора ощутимо потряхивает, но у меня ещё есть время, чтобы успокоиться, потому что Марго вряд ли приедет вовремя. Артем глушит двигатель и кладёт руку мне на колено.

— Честно говоря, мне не нравится то, что ты будешь разбираться со Светловой в одиночку, — произносит Артём, поглаживая мою ногу.

Его прикосновения расслабляют — я откидываюсь на сиденье и прикрываю глаза. Решение поговорить с Марго — осознанное и только моё, и я не раз просила Артёма никуда не вмешиваться. Мне хочется, чтобы Рита узнала правду исключительно от меня — всё-таки мы знакомы с ней дольше и ближе. Я уверена, что она меня обязательно поймет и не осудит. По крайней мере, безумно хочу в это верить.

— Всё будет хорошо, — навешиваю на лицо улыбку, чтобы не выдать перед Артемом свое волнение. — Пожелай мне удачи.

— Удачи, — произносит Артём.

Хочу выйти наружу и касаюсь дверной ручки, но Артём притягивает меня к себе и сладко целует в губы.

Выпорхнуть из автомобиля удается далеко не сразу. Я торопливым шагом иду в сторону кофейни, чувствуя себя опасной преступницей, которая убегает и прячется. Хочется уже скорее расставить всё по своим местам и перестать испытывать то, что у меня на душе. На одной чаше весов — моё абсолютное счастье и эйфория от любви, на другой — тяжёлая вина и самоедство, которым я занимаюсь последние двенадцать часов.

В кофейне сегодня многолюдно и полно людей, но у меня все же получается занять последний столик в центре зала. Я сижу, не двигаясь, и задумчиво таращусь в пропечатанные буквы меню, совершенно не улавливая сути прочитанного.

— Бу! — кто-то больно впивается пальцами в мои подмышки и крепко сжимает пальцами ребра.

Шутка так себе. Я нервно дергаюсь и повернувшись назад замечаю за спиной Ритку. Весёлую и улыбающуюся на все тридцать два зуба. От этого ещё страшнее — я буду той, кто как минимум испортит ей сегодня настроение.

— Надо же как ты вовремя, — удивляюсь, взглянув на часы, висящие в зале.

Ритка пришла ровно минута в минуту — чего никогда не было раньше. Выглядит как обычно блистательно и ярко в свободном бирюзовом костюме и с многочисленными бусами и браслетами на руках и шее.

Рита садится напротив меня, берёт в руки меню и тут же подзывает официанта к себе.

— Двойной латте и кусок вишнёвого пирога, — произносит она и тут же обращается ко мне. — Лида, тебе что?

— Спасибо, ничего. Мне просто воды, — спешно отвечаю я.

В периоды острого волнения есть я совершенно не могу, пока не успокоюсь. Рита невозмутимо пожимает плечами, но на заказе не настаивает.

— Ты так неожиданно пригласила меня на встречу, — произносит Светлова. — Пришлось отложить несколько важных дел. Случилось что-то важное?

Не знаю, чего я ожидала — что мы ещё немного поговорим о погоде, новинках моды или шоу-биза, но точно не рассчитывала, что придется начинать так скоро. Приходится взять себя в руки.

— Марго, — складываю руки на столе словно школьница и откашливаюсь.

Официант приносит наш заказ, и я тут же хватаю стакан с холодной водой без газа и пью её жадными глотками. Ритка надпивает свой латте и как только я открываю рот, чтобы продолжить наш разговор, она багровеет от злости и подзывает к себе официанта щёлкая пальцами.

— Латте холодный! Разве я просила Вас принести мне холодный латте? Нет? В таком случае замените, пожалуйста, — она отодвигает от себя чашку и переводит на меня свой взгляд. — Сколько раз зарекалась ходить сюда и всё равно оказываюсь в этой забегаловке. Ну-ну, продолжай, я вся во внимании.