– Прихода спасателя не будет, моя дорогая. И не забывай, я прекрасно знаю, чего ты боишься в этой жизни. Боли. А я могу сделать тебе очень больно, если ты не перестанешь глупить.

– Почему ты решил, что у меня есть какая-то дискета?

– Потому, что умею пользоваться техникой. В том числе, телефоном. Вспомни, кто тебе устанавливал автоответчик? Правильно, я. И уже тогда поставил код, который дает к нему доступ с другого аппарата. Так что я просто-напросто прочитал послание Марины в тот же вечер. На будущее запомни: записи с автоответчика после прослушивания надо стирать. Прочитай еще раз инструкцию.

– Не верю, - обреченно сказала я.
– Ты берешь меня на пушку.

Володя пожал плечами и процитировал мне оба текста с автоответчика. Память у него, конечно, была феноменальная.

– Давай включим прослушивание, проверишь.

– Ну что ж, - сдалась я, - ничего не поделаешь. Забирай эту чертову дискету и оставь меня в покое.

– Давно бы так, - почти нежно улыбнулся Володя. Только от этой улыбки мне стало совсем нехорошо. И тут зазвонил телефон. Я рванулась к нему, но мой приятель схватил меня поперек туловища и, как котенка, отшвырнул в сторону. Чудом я не врезалась в шкаф, а завалилась боком на тахту.

– Тебя нет дома. И не вздумай со мной играть, это бесполезно. Где дискета? Не вставай, только скажи - где.

– Там же, где все остальные, в коробке.

Телефон умолк в ту самую секунду, когда Володя отошел от него к письменному столу. Быстро перебрал дискеты и мгновенно нашел нужную: все остальные были другой марки. Он вставил ее в компьютер и быстро произвел необходимые манипуляции. Я закрыла глаза, потому что на меня вдруг навалилась невероятная усталость. Сейчас он прочтет текст, поймет, что мне слишком много известно и... А мне вдруг так захотелось жить, что я даже удивилась: еще неделю назад мне хотелось прямо противоположного. Что ж, значит кто-то подслушал мои мечты и теперь будет их реализовывать. Что хотела, то и получу.

– Черт!
– слышала я сдавленное Володино восклицание и невольно посмотрела в его сторону. На мониторе компьютера красовалось уже знакомое мне требование ввести код. Как мне удалось снова засекретить дискету? Или это происходит автоматически? Но в любом случае, у меня снова появился шанс как-то выскочить из этой передряги относительно целой и невредимой.

– Какой код нужно ввести?
– резко обернулся ко мне Володя.
– Ну, я жду!

– При чем тут код?
– как можно искреннее изумилась я.
– Не знаю я никакого кода. И зачем он вообще нужен?

– Допустим, - протянул Володя, глядя на меня без особой нежности. Допустим, что на сей раз ты не врешь и дискету прочесть не пробовала. Или пробовала, но у тебя ничего не вышло? Или - вышло? Господи, как мне надоели вздорные и любопытные женщины! Мое терпение кончилось, Ната. Теперь тебе придется кое-что принять. Я не могу сидеть здесь с тобой целый день. У меня дела есть.

– Еще кого-нибудь убить собрался?
– брякнула я уже от полной безысходности.
– Кого же на сей раз? И какой сценарий используешь? Я, кажется, тебе только про один случай рассказывала. Впрочем, на Рождественке ты сам справился.

– Верно, - неожиданно согласился Володя.
– Только это еще надо доказать. А уж про Игоря и говорить нечего, я с ним даже не знаком.

– Неправда. Ты доставал через него капсулы. И взбесился именно потому, что он посмел действовать в собственных интересах и попался. Ты же понимал, что тебя он сдаст в первые три минуты допроса.

– Чушь! Я не имею никакого отношения ни к каким капсулам, тем более, радиоактивным. Я в них ничего не понимаю.

– Опять неправда. Ты был в Ливии, когда там строили ядерный реактор. Мы с ними уже не дружим, но реактор-то должен работать, разве не так? А в этих капсулах - топливо для него. Мне все равно, Володя, я понимаю, что ты меня убьешь, за этим и пришел. Но имей в виду, Галка все знает. И она видела тебя тогда, в Ливии.

– Галка? Какая еще Галка?

– Моя подруга. А больше я тебе все равно ничего не скажу. В общем-то я все равно скоро умру, облучение - штука серьезная. Так что ты, может быть, сотворишь благое дело, если поможешь мне перейти в иной мир без особых мучений.

Володя опять улыбнулся - будто выстрелил:

– Не беспокойся, помогу. Хотя, насколько мне известно, пострадала ты минимально, тебя можно вылечить и довольно быстро. Но желание подруги для меня закон. Только сначала ты скажешь мне все про твою Галку. И про код для дискеты. И вообще - все скажешь. А потом я уйду.

– Меня хватятся самое позднее завтра, - выложила я свой последний козырь.
– И тебя будут спрашивать, учти.

– Э, милая, да пусть спрашивают, пока не посинеют. Я ведь на самом деле не здесь, а совсем в другом месте нахожусь. Это называется алиби, ты-то должна это знать, хотя бы из художественной литературы. Так что, мадам, уже падают листья. Прими вот это, сама. Не заставляй меня применять к женщине силу, это не мое амплуа, одного раза на сегодня вполне достаточно.

– Что это?