Касательно же слов о том, что белобрысая хотела меня убить — признаться, они меня не зацепили. Во-первых, я в этом сильно сомневался. Не похожа была Дарья на безжалостного маньяка, способного забить человека голыми руками, ну, или обутыми ногами. Скорее, произошедшее походило на вымещение на мне какой-то обиды. Дескать, сейчас изобью и прощу! А за что? Да кто её разберёт! Она ещё в лаборатории на меня ни с того ни с сего наехала. Может, с парнем поссорилась, а может быть, цвет волос не понравился…

Ну а во-вторых, не получилось бы у неё меня убить. Это я сейчас точно чувствую. Пока летал туда-сюда по полигону, действительно думал, мне кранты! Да и вообще, если припомнить, то по отношению к синеволосому почти-чародею, которого поломала Лина, физрук проявлял куда больше эмоций, нежели ко мне, «обычному парню», изобразившему из себя пушечное ядро. А это заставляло задуматься: то ли Грегу на меня просто плевать, то ли он что-то знает, а может быть, увидел или почувствовал.

— Бояр Жумбрулович, я не думаю что всё так серьёзно, — подтверждая мои мысли, вставил мистер МакПрохор. — То, что Дарья приказ не выполнила, в этом, конечно, ничего хорошего нет, и это её не красит, но вот «убийство»… Вряд ли она смогла бы, я вам уже говорил… да и угрожай ученику какая-нибудь опасность, я бы непременно вмешался…

«Ага, — мысленно фыркнул я. — Как по мне — ты как стоял и смотрел, так и продолжил бы… Опасности он, видите ли, не видел. Зато я насмотрелся!»

Рыжеусый, усмехнувшись, посмотрел вначале на девушку, а потом на меня.

— Скорее уж наоборот, я бы сказал, — мужчина развёл руками. — Ну знаете, как зто у детишек бывает, мальчишки девчонок за косы дёргают, внимание привлечь хотят, те их портфелями лупят с той же целью. А что? Антон парень видный. Не клановый, конечно, но пять кругов в подавителях осилил с ходу.

«Вот не надо мне такого счастья!» — беззвучно вскричал я, поймав на мгновение полный ненависти взгляд Белоснежки, брошенный на меня из-под прикрывавших лицо волос.

— Неплохо, однако. Но, надеюсь, ты понимаешь, что этого мало? Даже чтобы догнать одноклассников тебе, Антон, ещё нужно как следует потрудиться. И это касается не только физической формы, — директор, быстренько переключившись, строго посмотрел на меня, дескать, понял ли, проникся? — И не стесняйся подходить за помощью к учителям. Они здесь именно для того, чтобы помочь, дать знания, а не просто вбить информацию без понимания и осмысления. Но об этом мы ещё с тобой поговорим отдельно.

Я быстро закивал, едва сдерживая счастливый вопль. Я остаюсь!

Ради этого готов каждый день разговаривать на любые темы, включая миграцию невидимых розовых пони-единорожек и плодоносность мохнатой выхухоли в зависимости от климатического пояса Земли и близости к полисам. Да сейчас для меня даже нудные нотации звучали прекрасней пенья соловья. Волевым усилием я заставил себя удержать на лице выражение раскаяния. Пусть видят, что я хороший.

— Но продолжим. Думаю, мы не будем касаться личностных взаимоотношений, так как никто не пострадал, если, конечно, впредь подобное не повторится, — старик задумчиво побарабанил пальцами по столешнице. — Я тоже не думаю, что Дарья пыталась убить Антона. Скорее, не соразмерила силы, увлеклась и не смогла вовремя остановиться. Однако оставить без внимания факт игнорирования приказа я не могу…

Девушка чуть приподняла голову.

— Так как нарушение это первое за долгое время, думаю, обойдёмся двумя неделями работ на кухне, — хмыкнул старикан. — Как раз будет время привести в порядок мысли и чувства. А в качестве нагрузки подтянуть Антона по основным предметам. Он присоединится к тебе в нелёгком деле помощи поварам. Ты же, надеюсь, не думал, что разрушение школьного имущества сойдёт тебе с рук безнаказанно?

— Да! То есть, нет! То есть… — уф-ф-ф, вот это было настолько неожиданно, что я аж запутался в словах, пришлось выдохнуть, чтобы прийти в себя. — Не думал и готов отработать. Только, может, я как-нибудь сам, отдельно…

— Антон, жизнь чародея трудна и полна опасностей, а у многих ещё и неоправданно коротка! Так стоит ли самому плодить проблемы, о которых в будущем ты можешь горько пожалеть?

— Бояр мягко улыбнулся и, навалившись на стол, продолжил: — Что ты знаешь об Уроборосе Железном Змее, что оплетает своим телом корни Великого Древа и кусает себя за хвост?

— Ну… он вроде как символизирует бесконечность существования и круговорот бытия, а также исполнения долга служения полису и защиту от внешних сил, — неуверенно ответил я, не очень понимая, с какого перепуга разговор зашёл о религии. — Так же как Древо означает рост и обновление…

— Не только. Уроборос не зря называется «Железным Змеем» и изображается в виде шипастого создания со страшными клыками, — тяжело вздохнул директор. — Уроборос — суть круг боли и ненависти, что сковывает жизнь каждого чародея от его рождения и до самой смерти. Круг, разорвать который не дано никому.

— Правда? — я нахмурился. — Я не часто посещал с родителями проповеди, прежде чем оказаться в детдоме, но ничего подобного про Великого Змея там не говорилось…

— Так это обычным людям знать и не следует, — старик откинулся в кресле, не отпуская меня взглядом. — Я ведь не зря сказал «чародея», а не «человека». Чародеи одного полиса убивают чародеев другого, порождая тем самым страдания и плодя месть. Мы уничтожаем духов и прочих тварей, но и привлекаем их внимание, самим своим существованием рождая боль и смерть. Однако исчезни мы — и за нами последует остальное человечество. Эта истина не для простых людей.