Десять минут безостановочного бега и петляний по зарослям вконец сбили дыхание неудавшейся жертвы недавней попытки изнасилования. Сердце с ревом рвалось из груди, но ноги постепенно начинали давать слабину. Стресс огромным камнем навалился на ее хрупкое тело. Амелия уже пару минут двигалась на четвереньках, тяжело дыша, и практически вышла к Призрачному Ручью. Ее единственным шанс вырваться из лап этих разбойников — затаиться среди плотного кустарника. Затаиться и переждать, пока они не плюнут на ее поиски и не сдадутся.

Однако все ее размышления неожиданно прервал необычайно резкий для обоняния зверолюда запах свежей крови. Он исходил со стороны ручья. Ручья расположенного в не более чем десяти метрах от ее текущего укрытия в кустах. Она перевела свой взгляд в ту сторону и буквально оцепенела от страха и удивления.

Окровавленный скелет зубами отрывал клок мяса от задней лапы взрослого пятнистого варана. Алая кровь под чавкающие звуки стекала по его костям прямиком на землю. Он словно показательно жадно смаковал вырванный из своей жертвы кусок плоти.

Этого н-не может быть на с-самом деле. Нежить не должна есть т-трупы… Она в-вообще не должна н-ничего есть! И к-как мог какой-то скелет одолеть взрослого п-пятнистого варана? Судя по его размерам , он д-должен быть не ниже п-пятнадцатого уровня!

— Эта сука должна быть где-то здесь! Она не могла далеко уйти!

Сердце вновь дико заколотилось. Она была зажата с двух сторон, словно загнанный зверь. Сзади её преследовали боль и страдания, которые наверняка закончатся ее мучительной смертью. Впереди же был совершенно не вписывающийся в рамки понимания начинающего некроманта монстр. Быть изнасилованной и замученной до смерти бандитами или же оказаться съеденной заживо этим чудовищем?

Сп-покойн-но! Эт-то же нежить. Чертовски страшная, но с-самая об-бычная нежить. Я почти год практиковалась. Я справлюсь. Это не мертвый сурикат или бобер, но принцип должен быть тот же!

— Вот ты где, грязная девка! А ну иди к папочке!!!

Вдруг из-за ее спины показалась фигура здоровяка в капюшоне с изогнутым мечом в руке. Его глаза пылали дикой ненавистью. Он смотрел на нее с таким презрением, будто она украла его первую брачную ночь.

— Ха-ха, попалась, стерва! Гарри, мы нашли ее, тащи сюда свой подгоревший зад!

Чуток левее амбала показался и его подельник Луис, что не так давно сковывал ее по ногам.

Амелия собралась с силами и буквально рыбкой выпрыгнула из кустов, кубарем перекатываясь под ноги ужасающего окровавленного мертвеца, словно вышедшего из страшнейших кошмарных снов.

[Шепот мертвых 1ур.]

— Повинуйся! Защити меня!

[Ментальная атака нейтрализована]

Скелет повернул свой окровавленный злобный лик на валяющуюся под своими ногами зверодевушку. В тот же миг из кустов вышли трое.

— Босс, эта девка кажется и правда некромант.

— До тебя только дошло? Яйца Гарри по-твоему сами собой начали загнивать в мгновение ока?

— Босс, Луис, позвольте мне. У меня к этой шалаве теперь личные счеты.

Похоже троицу совершенно не впечатлил вид, как они предположили, слабейшей нежити из всех возможных. Что может сделать низкосортный скелет неопытного некроманта в противовес трем бывалым разбойникам железного ранга.

(То же место, то же время, с точки зрения нежити)

— Повинуйся! Защити меня!

Это еще что за хрень? Девушка? Это она сейчас сказала? Кажется, она просила защиты и… повиновения? Посмотрим. Потрепанная, грязная и местами рваная одежда, вещмешок, запутанные рыжие волосы, хвост… Хвост? Что-то не сходится. Это какой-то оборотень?

Тем временем из кустов появилось еще три человека и о чем-то с малоприятными интонациями начали вести беседу на непонятном ему языке. Девушка с испуганным видом оглянулась на них, а затем на четвереньках проползла за спину скелету прямиком по окровавленной траве. Скелет оглянулся и увидел её миловидное, окрашенное страхом лицо, на котором то и дело проступали нотки обреченности.

Ясно. Так от этих типов ты просила моей защиты? Ну, коль принцесс и геройств в этом обличии мне все равно во век не видать, грех упускать хотя бы такую возможность проявить себя.

Скелет двинулся к самому тучному из всей троицы обидчиков этой потрепанной хвостатой девушки. Тот, в свою очередь сорвавшись с места в сторону ходячего мертвеца, что-то прокричал. Его меч, занесенный за лысую голову, засиял слабой голубоватой аурой, а затем со свистом начал стремительно опускаться на голову скелета.