– Что, пацан, обделался? – хлопнул меня по плечу Эрт. От неожиданности я чуть не подпрыгнул. – Бельишко менять надо? Если нет, шуруй к мастер-гварду. Пока вы тут круги наворачивали, от него засланец в сером приходил. Дорогу помнишь?

Я кивнул. С Картографией я мог не волноваться о запоминании дороги. Интересно, зачем я опять понадобился мастеру? Наверняка теперь это связано с Бесс.

Встреченные по пути гварды не пытались меня остановить и выяснить, куда иду. И это, когда вокруг людей убивают, почём зря. Да уж, безалаберность просто вопиющая. Вряд ли мастер-гвард оповестил всех, что послал за мной. Да и в лицо каждого из полутора сонет новобранцев гварды знать не могут.

В кабинете были только мастер-гвард и Бесс. Будь на моём месте убийца, он вполне мог бы сейчас совершить покушение на главу Цитадели. И даже спокойно уйти потом, в случае успеха. Но в тот момент меня взволновало совсем другое.

Бесс была одета в чёрную форму с металлическими наплечниками и нагрудником. Неужели её изгнали? Почему? За что? И, судя по броне, собираются отправить на аттестацию? А я? Меня тоже?

– Закрой дверь и садись, – приказал мастер-гвард. – Если будешь так тупить, я передумаю, несмотря на протекцию твоей подружки.

– Можно подумать, у вас есть выбор, – фыркнула Бесс.

– Выбор есть всегда, – отозвался мастер-гвард, назидательно воздев палец. – Можно оставить всё, как есть. На мой век хватит.

– О чём речь-то? – рискнул спросить я, пройдя к столу и усевшись в кресло рядом с Бесс.

– Хочешь вступить в клан? – повернулась ко мне она. – В новый клан Оружейников.

Втолковывать мне, что происходит, им пришлось долго. Мастер-гвард наверняка уверился, что я безнадёжный идиот, а может вовсе умственно отсталый. А что я мог поделать. Ну, не разбираюсь я в здешней политике. Более того – совершенно ничего о ней не знаю. Есть четыре клана, мы принадлежим к одному из них, но формально ещё не приняты в род. Вот и всё.

Про Оружейников я только слышал, что их больше нет, такой навык давно ни у кого не разблокировался. Бесс стала первой за долгое время. И, по идее, клан Виндзор должен быть этому сильно рад. Но девушка почему-то не желала занять в клане тёплое место. И предполагала, что поселят её вовсе не в пентхаусе.

– Запрут в подвале и заставят целыми днями ковать мечи, – скривилась она. – Как старых мастеров. Оттого они и изгалялись, делая такие клинки. Вроде пяти Королевских.

– Их перековывать не дам! – тут же заявил мастер-гвард, видимо, продолжая спор, начатый до моего прихода.

– Да не надо пока, – пожала плечами Бесс. – Мне бы сперва попрактиковаться на чём попроще.

Я удивился – неужели они тут замыслили заговор, даже не проверив её умения? Но волновался я зря, не самый умный тут. Конечно, несколько поломанных мечей Бесс уже «перековала». Мне она этот процесс тоже продемонстрировала, так что «перековкой» я его решил называть исключительно в кавычках.

Нам даже не пришлось идти в Арсенал, у мастер-гварда оказался небольшой собственный запас оружия. В том числе и поломанного. Возможно, испорченного гвардами в процессе несения службы, хотя об кого им в Цитадели мечи ломать.

Бесс просто провела рукой вдоль лезвия, и оно раскалилось, а потом начало плавиться. Девушка не прикасалась к клинку, держа ладонь в нескольких сантиметрах, но сталь повиновалась движениям её пальцев.

– Пришлось качнуть Телекинез и ветку огненных навыков, – пояснила она, не отрываясь от дела. – А заодно и ледяную.

В подтверждение её слов, обновлённое лезвие тут же покрылось инеем, охлаждаясь и застывая в новой форме. Изогнутый вычурный клинок с завитушками превратился в прямой двуручник. Лезвие стало почти вдвое уже, зато длиннее, и с целым остриём. Перекованный меч она протянула мне.

– В этом есть и твоя заслуга, так что...

Я не стал отказываться от подарка, хотя и не сдержал недовольного сопения. Моя заслуга... Как будто ради этого старался. Такое чувство, будто мной воспользовались, а теперь заплатили. Хотя в спальне она на меня залезала уже не ради навыков... Вот и как понять эту девушку?

Несколько мечей, от которых остались только короткие обломки, Бесс перековывать не стала. А просто расплавила, скатав металл в шар, который отправила в инвентарь. Мастер-гвард, судя по выражению лица, такому повороту не слишком обрадовался, но возмущаться не стал.

– Так ты с нами или как? – уточнил он, обернувшись ко мне.

– Я с Бесс, – заявил я.

Хоть отношения у нас и странноватые получаются, но это лучшее, что у меня сейчас есть. Конечно, с тринадцатью навыками меня бы, наверное, и Виндзоры с радостью приняли. Но там я ничего не знаю, не понимаю порядков, придётся осваиваться с нуля. К тому же, ещё прокачаться надо. А если Цитадель превратится в оплот клана Оружейников, то всех, кто не присоединится, они точно выгонят.

– Торопиться с реформацией не будем, – решительно объявил мастер. – Пусть сперва хотя бы шпионы трёх кланов отсюда уберутся.