Встречайте долгожданный роман от лица Петы…
Меня зовут Пета, и я фамильяр.
Защищать Элементалей — великий дар, которым наделены немногие фамильяры. Я одна из них, и это мое тринадцатое назначение, Лакспер, дитя земли.
Мне не нужен ещё один подопечный — все предыдущие погибли, я не смогла предотвратить их смерти. Не знаю, выдержит ли сердце потерю ещё одной жизни, связанной со мной.
Мне близки ее сила и доброта, какие были лишь у одного подопечного, и я не могу противиться желанию помогать ей и ограждать от всякой боли.
Это моя история. О том, как мне тяжело принять Лакспер в качестве подопечной, и о том, как образовалась моя последняя связь с Элементалем.
Богиня-мать, дай мне силы уберечь нас обеих.
Шеннон Майер
Пета
Элементаль — 3,5
Переведено специально для группы:
«°†Мир фэнтез膕°» Переводы книг
Оригинальное название: Peta
Автор: Шеннон Майер / Shannon Mayer
Серия: Элементаль #3.5 / The Elemental Series #3.5
Переводчик: Юлия Сазонова (july_5)
Редактор: Юлия Сазонова (july_5)
Глава 1
Меня должна была сильно опечалить смерть Лоума. Я должна была оплакать его до того, как сообщить о своем возвращении Богине-матери. Однако сложно горевать о подопечном, который не желал моего присутствия в своей жизни и ежедневно информировал меня об этом. Для него я была большей обузой, чем для остальных. Я тихонько фыркнула.
«Двенадцать. Возможно, это мое счастливое число, и мне больше не придется таскаться за огненными Элементалями, настолько надутыми, что даже не могут понять, когда сами навлекают на себя опасность».
Лапы проваливались в снег по самое брюхо. Я обратилась в снежного барса и бегом поднималась по крутому склону. Если верить людям, то гора заселена духами тех, кто погиб в попытке подняться наверх. Однако я их не видела ни разу, когда забиралась сюда поговорить с Богиней-матерью. У меня перед носом снег закружился маленькими вихрями, а потом превратился в манящую руку.
Богиня-мать знала, что я здесь. И это меня не удивило.
Прыгнув на каменный выступ, я шагнула на порог Богини-матери. Свернувшись клубком на голой скале, она ждала меня в облике моей матери, в облике снежного барса. Темные пятна образовывали идеальный узор на светло-кремовом меху, пронзительно-голубые глаза резко выделялись на фоне снега. Скруглённые уши дернулись в мою сторону.
Я легла на живот и склонила голову, втянув аромат земли и льда.
— Матерь.
— Дитя, тебе следовало соблюдать траур. Почему ты вернулась ко мне так скоро? — произнесла она с едва уловимым укором.
Я ответила, не поднимая головы:
— Я хочу, чтобы ты освободила меня от новых заданий. Я присматривала за твоими двенадцатью дитями. Больше, чем любой другой фамильяр. Пожалуйста. Отпусти меня.
Она подошла ко мне и прилегла сбоку, положив голову мне на спину.
— Ты уверена, что ищешь именно свободы?
— Да, — подняла я голову. — Ты же знаешь, это мое заветное желание.
— Я знаю, о чем ты мечтаешь, Непета. Знаю, наверное, даже лучше тебя самой.
Она начала мурлыкать, по спине прошла мягкая вибрация, и я закрыла глаза. На этот раз она позволит мне пойти своей дорогой. Жить, как и положено природой, наконец, без связи с Элементалями, не слушающими меня, неважно, насколько я права.
— Один последний подопечный, Непета. Последняя жизнь, за которой необходимо присмотреть. Хорошо?
Она спросила так, будто у меня оставался выбор. Я слышала о фамильярах, отвергших ее, но я не одна из них. Богиня-мать призвала меня, и я отвечу ей, как следует.
Я вздохнула.
— Хорошо, сделаю. Какой из Саламандр у тебя на уме теперь?
В голову вдруг пришла мысль, что она хочет назначить меня Фиаметте. В конце концов всем известно, что своего нынешнего фамильяра, Джага, она и в тронную залу пускает нехотя. Я держала рот на замке; последнее, чего мне хотелось, это связаться с королевой.
— Лакспер. Это ее ты будешь опекать.
— Лакспер?
Имя оказалось знакомым, но принадлежало оно вовсе не Саламандре. Имя от названия цветка, известного своей красотой и смертельным ядом. Всплыли воспоминания о Глубине, о погружении под воду и борьбе за жизнь Терралинга.
— Ты имеешь в виду Замарашку? — взвизгнула я вставая. — Терралинга? Наверное, это шутка? Их фамильяры — псовые.
Богиня-мать взглянула на меня с непостижимой безмятежностью.
— Я никогда не шучу о подобных вещах. Ей сейчас крайне необходима твоя помощь. Нет другого фамильяря, кого я могла бы приставить к ней.
— Почему? Или ты хочешь, чтобы она погибла с Невезучей Кошкой?
Я выплюнула эти слова, понимая, что поступаю неразумно и прямо-таки неуважительно. Но — Терралинг? Они же слабые и бесполезные. Я не понимала, зачем Богине-матери назначать меня ей. Если только она не считала и меня такой же.
Мое сердце пропустило удар, и я отвернулась.
— Дитя, я посылаю тебя к ней не поэтому. Она для меня особенная, и ты для меня особенная. Поверь, я бы не назначила тебя к тому, кто бы не…