Евгения с детства не переносила больницы и в особенности медобследования, поэтому быстро раздумала жаловаться. Да и чувствовала она себя отлично, не замечала каких-либо изменений после операции. Просто проснулась сегодня утром, и все, без отходняка после наркоза. Тётушке Лене делали недавно операцию, и та рассказывала, что весь день, как проснулась, не могла окончательно прийти в себя, очухалась лишь на следующее утро. Однако у Женьки было обычное утреннее пробуждение, на том и спасибо.

Ливадова услышала, что кто-то идет по дорожке вдоль ярко-красных и жёлтых цветов.

Яна Артурова. В руках держит предмет, похожий на планшет из двадцать первого века — черный прямоугольник с чуть скругленными краями и стеклянной поверхностью.

— Ну, — спросила она, — ты готова?

— К чему?

Женька нахмурилась, за одно мгновение в душе поднялась буря негодования — вспомнилось похищение, постоянные напоминания о рабстве и вчерашняя операция. Только тут же постаралась сделать заинтересованное лицо. Она должна понять и изучить в новый мир! В память крепко взрезались слова Яны, что нетчип обязателен для получения гражданства. Он откроет для Женьки свободу, и она твердо уверена, что и путь домой.

— У нас первый урок, — Артурова устроилась в кресле напротив шезлонга и предложила Ливадовой занять второе пустующее. — Тебе нездоровится?

— Нет, все нормально, — поспешила ответить Ливадова; очевидно, вид у неё не слишком радостный.

Женька улыбнулась как можно более приветливей и поменяла лежак на кресло. Теперь её и Яну разделял невысокий столик из белого пластика.

— Твой нетчип полчаса назад активирован на пятьдесят процентов, — помощница Мартынова пристально разглядывала дикарку. — Чувствуешь что-нибудь необычное?

Евгения Ливадова пожала плечами.

— Нет.

— Какие-нибудь болевые ощущения присутствуют? — Яна была предельно серьёзна. — Есть ли нервозность?

— Все нормально, — Женька старалась продемонстрировать готовность обучаться.

— Да, вижу, — аспирантка покосилась куда-то правее себя. — Никаких отклонений не фиксируется. Удивительно. Мне бы…

Яна запнулась и продолжила только после того, как поправила толстую косу, в которую сегодня были заплетены её волосы. Она-то волнуется.

— Не хочу, чтоб нетчип навредил тебе.

— Я тоже, — голос Евгении дрогнул, в этот раз девушка проявила искренние чувства. Она испугалась, ведь и Артурова нервничает. Хотя под риском отторжения имплантата, а, значит, и смерти находится только Женька. Эти фашисты говорили о продолжении эксперимента даже после получения отрицательных показателей, что для Ливадовой смерть.

— Начнем, — Яна вздохнула и положила на колени планшет. — Активирую твой нетчип на восемьдесят процентов.

Артурова ткнула указательным пальцем в точку на планшете. Женька отчетливо видела, что его экран, как был погасшим, так не включился: ни до прикосновения Яны, ни после. За дуру, что ли, Ливадову держат? Евгения глядела на помощницу профессора с иронией и некоторым удивлением, но сочла правильным промолчать.

— Что? — заговорила Артурова. — Что ощущаешь?

Евгения подняла к потолку взор, потом опустила и уставилась на шезлонг. Затаила даже дыхание, вслушиваясь в себя. Но чего-нибудь нового не обнаружила.

— Нет ничего

— Ничего не чувствуешь?

— Нет.

Яна выдохнула с явным облегчением и улыбнулась, что было редкостью для неё.

— Пока все нормально. Так, как должно быть.

— Но я же ничего…

— Не торопись, — Артурова вновь нажала на выключенный планшет. — Все! Вызывай.

— Не понимаю тебя, Яна.

— Вызови нетчип. Представить, что он заработал.

Женька попыталась представить, как включилась какая-то непонятная микросхемка.

— Ой! — от неожиданности девушка взвизгнула и подскочила на стуле.

Перед ней в воздухе появилось объемное изображение — голубоватое и полупрозрачное. Как в Звездных войнах! Женька наблюдала нечто, походившее на экран монитора или телевизора.

— Поскольку я обучаю тебя, — заговорила помощница Мартынова, — твой нетчип полностью синхронизирован с моим. Связь двусторонняя, однако права доступа у нас отличны. Мне открыта любая информация, которая генерируется твоим нетчипом. Ты же увидишь и услышишь от меня только то, что я позволю.

— Как это работает?

— Скоро ты сможешь общаться через сеть и получать почти любую информацию. Но об этом после, а ты сейчас наблюдаешь информационное окно. Это виртуальная проекция информационного поля. Информационное окно создается головным мозгом в его зрительном участке после получения соответствующих импульсов нетчипа.

— Это не опасно?

— О нет. Больше даже скажу. Нетчипы спасли человеческую цивилизацию.

Ливадова с откровенным сомнением посмотрела на Артурову. Не преувеличивает ли она?