Псоглав-дог дернул ушами, едва не обронив на пол планшет.

– Первый помет повара и горничной… Грр! – Аренсо встал и подошел к панорамным окнам смотря на поселение внизу – Я даровал ей имя! И как она мне ответила?! Куда она сунулась?

Сенека уважительно и в то же время гордо поклонился.

– В доме для случек, она взяла книгу “Секреты вашей крови. Для начинающих” из личных запасов Заркоса. Сам охранник даже не понял, что предмет, находящийся под его присмотром, пропал и быстро был возвращен на место.

– Странный поступок для столь разумного дитя. Эта сучка росла на моих глазах, кушая крошки со стола господина. Думаешь, щенок, росший в моем доме, не знает о том, как устроен мир за пределами поселения? Зачем ей такая книга?

Управляющий не подвел, также проверив метку на книге.

– Согласен с вами, господин. Сначала я подумал, что Матильда ищет хорошую кровь для своего потомства, раз она пошла по пути роженицы. Но подняв отчеты я узнал, что она испытывает привязанность к ребенку из яслей. Книгу она брала для него.

– Имя?

– Лоан, потомственный раб в шестом поколение. Возраст, четыре с половиной года. Досрочно переведён из яслей в дошкольный класс. Никаких уникальных даров, способностей или пробужденных среди предков. Отмечен исключительный интеллект для своего возраста. Владеет письмом, счетом и говорит на трех языках.

– Неплохо для безродного! Гррр! Моему младшему Сарду всего пять, и он говорит всего на четырех языках, обучаясь у лучших преподавателей из свободных. Грр! Какова вероятность, что этот Лоан пробудится на во время второго совершеннолетия?

– Не стоящая вашего внимания, господин.

– Один процент?

– Намного меньше.

– 0,1%

Сенека понял, что пробудилась черта пса-ищейки и Аренсо не отступит, пока не получит четкого ответа.

– Примерно 0,0001%. Это данные на основе последнего обследования целителями всех детей в яслях.

– Значит, вероятность не нулевая. – Аренсо замолчал на мгновение – Устрой травлю Матильде. Посей раздор в женском коллективе. Плевать какой повод.

– Господин, она носит в себе будущего потомственного раба. К тому же, женщины весьма сплочены вокруг вопроса о роженицах и не станут как-либо им вредить.

Псоглав кивнул.

– Расы разные, а принципы те же. Тогда посей раздор между сверстниками этого раба, Лоана, и назначь его крайним. Подойдет любой повод. Дай пищу для ума этих неразумных созданий, именуемых детьми. – Аренсо по собачьи повернул голову на бок и стал внимательно всматриваться в толпу рабов внизу – Подкинь в бараки долговых и ремесленников по паре низших, с самыми мерзкими характерами. Найди тех, что посильнее! Мне не нравится идея организованной толпы. Такими сложнее управлять. Пусть будут и дальше раздробленной массой.

Сенека в очередной раз поклонился, понимая, что теперь создание клетки стоит первой в очереди у литейной мастерской. С шахтами он и сам разберется.

***

Прошло больше трех месяцев с нашей последней встречи с Матильдой. У нее сильно вырос живот, но теперь она больше не испытывает проблем с передвижением, шагая ровно и спокойно. К счастью, я пришел с завтрака раньше обычного и застал ее стоящей у входа в корпус яслей.

– Матильда! – она улыбаясь, присела и обняла меня – Я так давно тебя не видел! Откуда у тебя большой живот? Ты много кушала? Или там спрятана подушка?

– А ты все такой же неугомонный, маленький Лаон. Пойдем! У нас не так много времени.

Мы снова оказались в пустом коридоре соединяющим крыло яслей с корпусом, где проводят дошкольное обучение. Нячечка вытащила из платья ту же книгу, что и в прошлый раз.

– Держи! Почитай пока есть возможность.

Взяв книгу в руки, я разрывался между желанием начать читать и обнять Матильду.

– Почему ты не читаешь? Времени мало.

– Но я хочу поговорить с тобой!

– Лоан – она на секунду задумалась – я не могу с тобой часто видится. Хозяин уже знает, что я брала книгу, но не стал меня наказывать. Это значит, что он накажет тебя. Запомни, псоглавы, не умеют ждать! Они всегда действуют сразу.

– Но книга снова у меня. – она хотела, чтобы я сам это понял. – он снова накажет. Тебя или меня. Твой живот, это наказание?

Матильда потрепала меня по голове.

– Нет, дитя. Это мое… искупление. Хозяин снова накажет, но знания из этой книги, куда важнее, всего того, чему я могу тебя научить. Иногда приходится просто терпеть боль, чтобы стать сильнее.

– А знания сила?

– Да, причём куда большая, чем ты можешь сейчас понять.

– У меня как раз возникла проблема. Я знаю так много слов, но не понимаю, что они значат…