Дочь китайских иммигрантов, выпускница Оксфорда, Ангела Дакворт несколько лет делала карьеру в международной консалтинговой компании McKinsey, имела блестящие перспективы и более чем достойную зарплату. Однако в 27 лет она ушла из корпорации и отправилась в обычную среднюю школу преподавать математику. Затем выучилась на психолога, получила знания в области нейробиологии, стала ученым и посвятила годы исследованию гениальности. Что помогает людям добиться успеха, что такое талант, какова роль призвания и самодисциплины в достижении долгосрочных целей – на эти вопросы искала ответы Ангела Дакворт.

В результате многих исследований Ангела Дакворт выяснила, что успех определяют два главных фактора:

способность пережить неудачу и продолжать двигаться к цели, даже когда что-то не получается;

тяга к самосовершенствованию, желание постоянно учиться и повышать качество своих навыков.

Успех сопутствует устойчивым, работоспособным и трудолюбивым людям, которые точно знают, чего хотят. Они понимают, каких усилий потребует результат, и готовы идти к своей цели, несмотря на трудности. Другими словами, у них твердый характер.

В обществе принято считать, что решающее значение имеет талант. Скажем, если у ребенка естественная склонность к математике, логично предположить, что он будет получать только высокие оценки и с годами разрыв между ним и менее способными одноклассниками будет расти.

Однако Дакворт, много лет проработавшая школьным учителем, обнаружила, что талант – далеко не главный залог успеха. Настоящее значение имеет лишь то, как человек с ним обойдется.

Широко известны эксперименты, в ходе которых организаторы заставляли учителей поверить в исключительные способности ряда учеников. Не отдавая себе в этом прямого отчета, учителя тут же начинали проявлять к «гениям» куда больше внимания и заботы, а также предъявляли к ним гораздо более высокие требования. В итоге середнячки и даже двоечники достигали лучших результатов, чем можно было предположить изначально. Суммируя исследования на эту тему, автор делает вывод, что талант – крайне относительная и нестабильная категория оценки будущего. Что по-настоящему влияет на судьбу человека, так это его упорство и умение добиваться своего.

Настоящее мастерство рождается из десятка разрозненных навыков и привычек, которые складываются в единое целое только спустя долгие годы практики. При этом совершенно не обязательно каждый день совершать нечто выдающееся, главное – выработать рутину и последовательно ее придерживаться.

Двухуровневое уравнение Ангелы Дакворт (объясняет, как талант превращается в достижения):

1. Талант x Усилия = Навык

2. Навык x Усилия = Достижение

Талант – скорость, с которой вы приобретаете навык, если прикладываете к этому должное количество усилий. Достижение – результат последовательного применения этого навыка. Как видите, усилия присутствуют в уравнении дважды. Именно количество приложенных усилий определяет качество полученного навыка, и этот же фактор определяет продуктивность его применения.

Талант без усилий – нереализованный потенциал. Навык без усилий – нереализованные достижения.

Нас часто призывают делать то, к чему мы испытываем неподдельную страсть: «Найди себе работу по душе, и ты не будешь работать ни дня в жизни». В какой-то степени это верно: занятие, на которое вы тратите огромное количество времени, должно вас увлекать. Однако люди, добившиеся настоящего успеха, говорят о том, что страсть – это не похожая на влюбленность одержимость, а верность выбранному пути, стабильность и систематический подход к занятиям. Нет такой деятельности, которая бы приносила радость нон-стоп. Чем бы вы ни занимались, всегда найдется аспект, который раздражает и доставляет неудобства. В данном контексте страсть – это желание продолжать, несмотря на негативные стороны процесса и неизбежные неудачи.

Три уровня целеполагания – высший, средний и низший:

Цели низшего порядка точны и конкретны, именно из них состоит ежедневный список дел (вовремя выйти из дома, позвонить партнеру по бизнесу, отправить важный e-mail). Это скорее средства достижения цели, чем цель сама по себе.

Цели среднего порядка могут образовывать несколько уровней и подразумевают ответ на вопрос «Зачем?»/«Почему?». Например, если «вовремя выйти из дома» – это цель низшего порядка, то ответ «чтобы прийти на работу вовремя» – цель среднего порядка. Зачем приходить на работу вовремя? Чтобы быть пунктуальным. Почему для вас это важно? Потому что пунктуальность говорит о том, что я уважаю людей, с которыми работаю. Почему это важно? Потому что я хочу быть хорошим руководителем.

Цель высшего порядка – это конечный ответ на серию вопросов «Зачем?»/«Почему?». Высшая цель – не средство достижения чего-то большего, а то самое большее и есть.

Если человек ставит себе только низшие и средние цели, вряд ли он сможет добиться большого успеха, так как ощущение бессмысленности собственных действий будет провоцировать его бросать любое начинание на полпути. Впрочем, высшая цель без среднего и низшего уровня – лишь красивая, но бесплодная фантазия.

Иерархия целей позволяет выстроить жизненную философию, которая не даст сбиться с пути и будет служить базой для принятия любых решений. По сути, именно это мы называем «страстью к своему делу» – четко выстроенную систему приоритетов.

В современном мире единая иерархия, определяющая все без исключения действия человека, – это утопия. Скорее всего, у каждого из нас найдется несколько конфликтующих иерархий, например «быть хорошим специалистом» и «быть хорошим родителем». Однако автор настаивает, что в каждом аспекте жизни формообразующая цель должна быть только одна. Вы обязательно должны дойти до одной конечной суперцели, которой будут подчинены все остальные, иначе получится как в известной пословице: за двумя зайцами погонитесь, ни одного не поймаете.