Сейчас, бродяги устроили короткую передышку, и отойдя от дороги на несколько сотен метров, вкушали холодную тушенку, запивая живчиком.

— Так вот — продолжал объяснения Шуруп — способности обычно активируются спонтанно или с этим помогает знахарь, но смысл в итоге сводится к тому, чтобы поймать то самое ощущение активированного дара, и привязать его к какому-нибудь триггеру.

— Это конечно хорошо, но как это сделать? — отпив из фляги, спросил Док у Шурупа — это все равно что орудовать третьей рукой или шестым пальцем. Я не знаю что надо сделать чтобы оно заработало.

— Ну это мы легко поправим — усмехнулся Тулый и вскинув пистолет выстрелил.

— Ох, тыж блядь! — Док подскочив, ухватился за ногу, куда ему прилетела пулька пневматического пистолета. Даже через толстые джинсы, это было больно, а Тухлый уже наводил на него ствол снова.

Еще одна пулька ударила Дока в руку, потом в бок, снова в ногу, а следующая чиркнула по щеке. На очередном выстреле, Док вскинул руки и маленький свинцовый шарик, впился в ладонь, пробив кожу до крови. Еще одна пулька ударила в локоть, и вдруг, перед Доком развернулась полупрозрачная плоскость щита.

Тухлый выпустил в Дока остаток магазина, но пульки раз за разом отскакивали от зависшей в воздухе полупрозрачной пелены. Под конец Тухлый замер на секунду, обхватив пистолет обеими руками, и последние пяток пуль, ударяясь в щит дока, оставляли на нем отчетливо видимые черные кляксы, которые правда, тут же растворялись.

— Сумел поймать ощущение? — как ни в чем не бывало, продолжил Шуруп, кивнув на все еще мерцающий перед Доком щит — теперь постарайся воспроизвести его, одновременно пробуя наморщить затылок.

— Наморщить затылок? — удивился Док, и щит тут же растворился — Черт. Исчез.

— Да, вот как морщишь лоб, так же и затылок попробуй наморщить. Не пытайся в самом деле его морщить, смысл в намерении или попытке, не знаю как правильно объяснить. Просто захоти наморщить затылок и одновременно воспроизвести то ощущение что было у тебя когда ты врубил щит. Смысл в том чтобы привязать активацию к триггеру. Каждый раз вызывать в себе ощущение, которое активирует щит, слишком сложно. Намного проще постоянными повторами привязать это ощущение к какому-нибудь действию. Можно конечно привязать щит и к щелчку пальцами, но тебе же не надо, чтобы каждый раз как ты забывшись щелкнешь пальцами, у тебя активировался щит? Потому и привязываем к действиям которые выполняем очень редко или не выполняем вообще. Например шевельнуть ушами, подвигать мизинцем на ноге, поднять кончик носа, ну и так далее. Знахарь мог бы закрепить триггер одним прикосновением к твоей башке, но нам до нашего стаба еще сутки-двое добираться, а за это время вполне сможешь закрепить триггер сам. Просто будем на привалах повторять процедуру, думаю теперь даже стрелять в тебя не придется — организм помнит что пулька это больно, так что щит включится сразу как только Тухлый наведет на тебя ствол… Впрочем с другой стороны, твой организм может решить что пулька это не опасно и не стоит тратить силы. В общем будем пробовать.

— Щит кстати крутой — влез в разговор Тухлый — я под конец аурой шибанул, но щит ее остановил, крутая штука. Если научишься делать не плоскость а купол, то получится отличная защита.

— Да, щит это круто, защита всегда пригодится — подтвердил Шуруп — так что пока едим, сиди и пытайся затылок морщить.

— Да морщу я, морщу — отозвался Док, пытаясь восстановить в памяти и поймать то самое чувство активации способности. Пока не получалось.

— Я вот знаешь о чем подумал — подал голос Тухлый, закончив со своей порцией — помните разные легенды про всяких магов и волшебников, ну с нашей земли? У вас были такие? Про всякие тайные общества, про колдунов, и прочее в том же духе. Так вот, у нас в байках, часто фигурировал такой момент как испытание ученика. То бишь кандидату в маги, надо было выполнить что-то опасное — убить тигра, выжить сброшенным со скалы или сброшенным в воду. О! Вот еще вспомнил — испытание для ведьм, когда их связывали и реку кидали, мол если утонет то обычный человек, если выживет — значит ведьма. Смысл как я вижу в том же — создании экстремальных условий, при которых организм сам активирует скрытые способности.

— Ты это ведешь к тому, что в наших мирах у людей когда-то тоже были какие-то дары, по типу даров улья?

— Ага — подтвердил Тухлый — вот скажи, чем не магия? Были когда-то такие люди, но опять же, их процент был невелик, примерно такой же как процент иммунных среди попадающих сюда, да еще и всяческие гонения на них полностью извели породу. Способности пропали. Остались какие-то рецессивные гены, дремлющие, а вот попав сюда, они активируются. Все не-маги становятся зомбаками, ну а мы, потомки древних колдунов, остаемся людьми да еще и дары получаем.

— Странная теория, но тоже имеет право на жизнь.

— Не, ну серьезно — не унимался Тухлый — глядя на тех тварей в которых превращаются люди, только дурак не согласится что улей каким-то образом оказывает воздействие на ДНК. Люди мутируют, а вот у нас, активируется тот самый спящий ген, отвечающий за магию. Более того, я вам скажу что мы, маги, и есть цель улья.

— Цель в каком смысле? — уточнил Шуруп, и Тухлый тут же принялся развивать свою теорию.

— Я вот считаю, что сама суть, сам концентрат улья, это то, что мы из голов зараженных извлекаем — спораны, горох, жемчуг. Это с одной стороны как плоды, яблоки те же, или ягоды, а с другой, похоже на поведение паразитов, ну или в данном случае скорее симбионтов.

— Ну поясняй — Шуруп уселся поудобнее, и отложив в сторону банку с тушенкой, взялся за флягу, приготовившись слушать что-то длинное и скорее всего скучное. Но иначе Тухлого все равно было не заткнуть.

— Вот смотри, зачем деревья выращивают яблоки? Не ради интереса, а для того, чтобы семена съели какие-нибудь животные. Придет олень, сожрет яблоко, нагадит где-нибудь в сотне километров, а там уж из семечек в его какахе, вырастет новое дерево. То бишь плоды нужны чтобы семена попали в желудок к оленю, он деревьям нужен как транспортное средство. Еще я слышал есть паразиты, которые заводятся у мышей, но самой благоприятной средой для них, являются кошки. Задача такого паразита сделать так, чтобы мышь, в которой он очутился, съела кошка. Он полностью меняет биохимию мозга мыши, и делает так, чтобы ей нравился запах кошачьей мочи. Мышь по сути, сама кошку ищет, и все ради того, чтобы паразит попал в тело самого подходящего для него носителя. Другая херня бывает — она живет в коровах, там же и размножается, но отложенные яйца за кишечник держаться не умеют, а потому попадают на землю, а значит тем кто вылупится из них, надо снова в корову попасть.